妙清在船头远远眺望了一阵，转身回到船舱里，端起茶杯喝了一口，脸上仍是云淡风轻。谢平川就坐在他对面的椅子上，双目微闭，似乎正在养神。妙清看了他一眼，微笑道：“师兄好涵养，小弟虽然做了和尚，这静心养气的功夫却是不及师兄远甚。”
谢平川抬了抬眼皮，道：“宋君虽然失德，然而汉家法统未可轻侮，师弟还需谨慎。” 妙清不屑道：“困兽犹斗罢了。不出三日，必擒赵构小儿。”谢平川摇头道：“如此恐怕攻下城来也是死伤惨重，师弟若是实力受损太大，将来如何施展抱负？”妙清盯着谢平川苍老的面容，似乎想从一条条皱纹中看透他的心思。过了良久，他才收回目光，端起茶杯道：“请师兄指教。”
谢平川的主意，说来也简单。平安城的水源来自山溪，因为当初被土人围困时断了水源，差点导致城破。后来为了防备断水，谢平川命人在城外挖了一条水渠，然后用石板盖住，成为一条地下暗渠。若非熟悉此地的当地人，谁也不知道这条暗渠的存在。水渠进入城中后分到各个水道，城中就有了清洁的活水。这些水道在城门附近排出城外，流入大海。谢平川指点了水渠上游山溪分叉的位置，妙清当即派人前去探查，发现果然如此。妙清心中大喜，他立刻调集数十人，筑坝将山溪拦住，城中奔腾的活水就此枯竭了。
此时平安城中守军有三千多人，加上朝廷的官员嫔妃宫人杂役，总数接近四千，每天的消耗都是巨大的。平安库房里存着堆积如山的粮食，居民们撤走的时候并未带走多少。可是水一旦断了，只怕两三天守军就得崩溃。杨沂中可不是轻易放弃的人。他立刻组织就地挖井。事关生死，守军们当天就挖了两口深井。然而此地距离海边很近，打出的井水苦涩难喝。全城人从此过着泡在苦水里的日子。哪怕赵构贵为天子，也不得不靠着用苦水熬制的米粥度日。赵构早已有了议和的打算，但他几次派人传话给杨沂中，却总被他以战事紧张为由推脱了。
断水后高丽军放缓了攻城节奏，观察城中反应。杨沂中故意让人端了一锅水泼出去，以示坚守的决心。这一锅水，彻底冲掉了妙清的耐心。他再也不想这么耗下去了。高丽军休整了一天，做好充分准备之后，发动了总攻。总数高达八千人的攻城队伍，分成四拨，轮番猛烈冲击城墙。
杨沂中也知道，已经到了关键时刻。他指挥守军拼死抵抗，靠着手中为数不多的火器，硬是抗了下来。朱雀军都统柳旵是高丽军有名的猛将，他见久攻不下，竟亲自带队冲到城下。在他带领下，几十个士兵用大斧和铁锹扒开木头，露出了里面的夯土，然后冒着矢石疯狂挖掘，这些天平安城简陋的城墙早就被毁得面目全非，终于经不起这样的折腾，夯土垮塌下来，成了一个斜坡。高丽军一看破城在即，都是齐声欢呼，向破口处涌来。守军则第一次出现了动摇的迹象。
妙清远远看到这边情形，脸上终于浮现出一丝笑意。但是还未等他高兴多久，城墙上忽然出现一副黄罗伞盖，隐约看见伞下有个穿戴黄袍金冠之人向着城下挥手。接着守城宋军突然间爆发出“万岁！万岁！”的呼喊，疯了一样冲向缺口处的高丽军。很多人不畏生死的从城上扑下来，与敌人同归于尽。杨沂中大枪挥舞，冲在最前面。正对上柳旵，只三两招便将他肩膀刺了个血窟窿，若不是柳旵身边卫士拼死将他抢回来，只怕要命丧当场。在这种疯狂的反击下，高丽军最终还是退了下来。
妙清的呼吸粗重起来。在他印象中，宋军永远是懦弱、散漫的，就连当初打败方腊的边军，也不过尔尔。可是在这孤岛之上，一群丧家之犬竟然能爆发出这么强大的战斗意志，这怎么可能？他一掌拍在桌子上，咬着牙道：“来人，传令水军全部上岸，不管是伙夫还是桨手，都给我拉上去，继续攻城！”他回头看着谢平川，用尽量平静的语气道：“师兄，咱们也上岸吧。”
谢平川的坐船元亨号这次也随军南下。为了表示尊重，妙清并未限制谢平川的行动，他平时都在自己船上起居。但此时妙清也不再客气，连谢平川的船员也必须全部下船。谢平川冲着一个伙计做了个不起眼的手势，那伙计悄悄去了。不久，船尾一盏红色孔明灯冉冉升起，飞向夜空，好在此时所有人都忙成一团，没有人注意到这里。谢平川扭头遥望了一眼那红灯，跟在妙清身后下了船。
远处，一个注视着港口的矮壮汉子从树上溜下来，飞快的向葫芦山坳跑去。他耐力极好，七八里山路竟然不需要歇息。平安城头的火光映照出他头上甩动的发辫，正是乌泰。他一口气跑回火药铺子，江枫已经在等着他，乌泰一边弓着腰喘气，一边道：“红、红灯，一盏！”江枫用力拍了拍他肩膀，对身旁的十几个人道：“时间到了，大家出发！”他拉住韩松道：“韩大哥，一会出了隧道，咱们分头行事，你身上有伤，一定要小心！”韩松脸色还有些苍白，听了满不在乎的摇头道：“老韩这条命硬的很。大郎你放心，这件事咱们一定能办好！”
“杨沂中，你好大的胆子！”平安城议事厅，赵构的咆哮把烛火吹的晃动不已。浑身浴血的杨沂中单膝跪在地上，垂头听训。“朕派人给你传话，让你赶紧与高丽人议和，你不但不听，还夺走仪仗命人假扮朕，你……你这是僭越！”
杨沂中沉默片刻，开口道：“微臣知罪。但高丽人狼子野心，绝无善意，他们是想挟制陛下，进而窥伺中原……”
“那也轮不到你做主！”赵构用高亢的怒叱打断他：“留得青山在不怕没柴烧！若非朕当初跟金贼虚与委蛇，大宋两年前就亡了！你如今杀伤他们这许多人，将来如何善了？”
杨沂中彻底沉默了。他心中忽然涌起一股荒谬感，守城将士泼洒的鲜血越多，这荒谬感就越沉重，沉重到让他撑不住身上破碎的铠甲，只想就此躺下，再也不要醒来。赵构后来说了什么，他已经听不见了。他心中只剩下一个念头，无论如何，大宋天子，不能再成为敌人的俘虏，哪怕他杨沂中成为千古罪人，也不行！
城外战鼓一阵紧似一阵，高丽人孤注一掷的最后一击就要来了。赵构略显慌乱的道：“不是败了吗，怎么他们又要进攻？”杨沂中沉默的向赵构拜了一拜，起身向外走去，走到门口，他微微停顿，回头道：“陛下，沂中此生忠于大宋，天日可鉴，无怨无悔。”说罢伸手抓过卫士递过来的大枪，出门上马而去。赵构看着他的背影，心中涌上一股不安，再好的猎犬，也不能有自己的主见，否则就是猎人的威胁。将来杨沂中恐怕不能留在身边了，可是这人的心怎么说变就变了呢？