柏妮娣感激的道：“好妹妹，你如此善良必有善报，但是千万别说这话，否则我们姐弟性命不保！经过这些事，我也看清楚了，在这吃人的圣教里，是没有活路的。等你平安离开，我就把真相告诉哈桑，带他一起走！”

经历了天竺海的风浪，厚德号已经伤痕累累。为了节省时间，江枫决定冒险试一下陆川根据自己要求制作的新载具。

“嘿！吼！嘿！吼！”随着水手们的号子声，一块比风帆还大的白色布幔被绳子缓缓提起来，挂在厚德号高大的桅杆上，风一吹，布幔缓缓飘动，水手们这才看清，这竟然是个巨大的布袋子！这布袋子比桅杆还长，袋子的布料上半截是粗劣但非常坚韧的柞蚕丝绸，下半截是结实的白麻布，袋子最下端开口处用铁箍撑住，无法闭合。袋子外部包了一层麻绳的网兜，网兜的绳子穿过铁箍的孔，末端牢牢捆在一个大竹篮上。竹篮和布袋之间用铁条固定着一个铁皮炉子，江枫在炉子里添上石炭，点燃炉火，石炭燃烧的热气渐渐充实着那大布袋子，将它撑得慢慢鼓了起来。随着热气源源不断的涌入，那袋子越来越大，而且它变得越来越轻，似乎变成了一个有生命的巨大活物，在海风中跃跃欲试，想要立刻飞上天去。

所有的船员都看呆了。他们从未想过，世上竟有一幢房子那么大的孔明灯！一个水手问道：“东家，这，这是什么东西啊？”江枫呵呵一笑，道：“这叫热气球，跟孔明灯一样，能飞上天。我打算用它飞到波斯去。”

江枫指挥水手们将尚未完全充盈的气囊和吊篮推到船舷边，接着一包一包的物资被丢进篮筐。随着碳火越烧越旺，热气越来越多，布袋已经完全变成一个大球。江枫解开缆绳，对老于嘱咐几句，便和十兵卫两人坐进吊篮。江枫冲着船员们挥手大喊道：“兄弟们，多保重，咱们波斯见！”话未说完，一阵风吹来，气球“呼”的一下蹿到了空中，在船员们的惊呼声中，飞快的飘向西北方，只留下呆若木鸡的一船人。

在风的助力下，热气球飞快的升上天空，大海的波涛迅速远离，最终变成一整块蓝色的缎子，厚德号也很快消失在视线中。江枫站起身眺望，碧蓝的大海和绿色的森林被一条黄色海岸线分割成两部分，然后又在极远处融为一体。鸟儿在竹篮下飞过，灿烂的阳光让一切都显得生机勃勃，天竺海岸闷热的空气变成凉爽的风，吹在身上脸上，让人神清气爽，心旷神怡。江枫忍不住张开双臂临风长啸，让风灌入嘴巴和耳朵。

纲首日记

气球飞起来并不是很难，难的是如何操控。我们虽然在平安城外悄悄试验了几次，但真正飞上高空这还是头一遭。陆川不愧是大匠之后，对机关设计有着天生的敏感。他虽未见过我头脑中热气球的真实样子，却根据我的描述造出了这个大家伙。而且他根据船上部件的原理，凭想象为它设计了手摇叶轮和风舵，风舵可以更好地利用风力，并控制前进方向。如果没有风则可以用手摇叶轮提供一点点动力，让气球可以继续前进。如果不断添加石炭，气球就会越飞越高，若想降低高度，只需将炉子的铁盖子盖上即可，这个原理与孔明灯完全一样。我们在飞行中还发现，随着气球的升高降低，不同高度的风方向是不一样的，如果遇上逆风或者无风的情况，可以上下浮动高度来寻找合适的风向，这就让速度提高了很多。

我和十兵卫轮流值班，看守炉子和风向变化。我们这一次的运气还不错。狂乱的风暴气旋过去之后，天空进入了短暂的平稳期，我们沿着海岸前行，持续的东南风风力不大不小，也比较稳定，让我们顺利完成了这次旅行。

五六天后，飞越了数条大河和山脉，吊篮下方的绿色渐渐褪去，大地露出本来的面目，黄色与灰色的地表点缀着低矮的灌木，显得凝重苍凉。手头的海图太粗糙，没有内陆的一丁点信息，但是按照我的直觉判断，此刻应该已经接近了波斯疆域。小乙，坚持住，我来了！