他深吸一口气，强迫自己集中精神。无论怎样，他已经决定要面对自己的生活，面对那些不愿触碰的东西。为了让自己不再被无形的重压所困扰，他决定先从一件自己熟悉的事开始——烤猪蹄。

赵爱民走进厨房，摸了摸桌上的香料瓶，脑海里回想着今天从许大茂那里得到的调料配方。那些调料的味道就像他心底最深处的秘密一样，诱人却又复杂，每一种都带着不同的情感，仿佛每次挥动调料瓶时，都是在与自己内心的某个角落对话。

他已经记不清自己有多久没有真正动手做一顿饭了，尤其是自己最喜欢的烤猪蹄。那种熟悉的香味曾经无数次地充盈在他的生活中，带给他片刻的安宁，也带给他一种从未有过的满足感。

赵爱民拿起几根猪蹄，轻轻地拍了拍它们的表面，仿佛在确认它们的质地和状态。他不由得想起了小时候母亲做的烤猪蹄，每次母亲站在厨房里忙碌时，那股香气就能轻松地勾起他心底最柔软的记忆。那时的他，什么都不懂，只知道跟在母亲身后，期待着她端出来的那份热气腾腾的美味。

“嗯，应该用点八角和香叶吧。”赵爱民喃喃自语，眼神闪烁着某种决心。接着，他开始把猪蹄的表面用刀划上几道口子，以便调料能够更好地渗透进去。

他放下刀，走向调料架，开始取出需要的香料。每一种香料的香气扑鼻而来，混合在一起，仿佛它们之间有某种神秘的联系。赵爱民沉浸在这种熟悉的气味中，闭上眼睛，仿佛整个人都被包围在这份属于食物的温暖之中。

“就像过去那样。”他心里默默地对自己说。

他的手指灵活地操作着，像是无意识地进入了一种自动化的状态。每一种香料的添加都恰到好处，每一个步骤都丝毫不差，仿佛他在进行一种仪式，而这个仪式给他带来的，不仅仅是美食的满足，更是内心某种情感的释放。

当猪蹄的表面被调料包裹得严严实实，赵爱民感到一丝成就感。他把准备好的猪蹄放进了烤箱，调整好温度，然后开始洗手。他站在水池前，看着自己双手的皱纹，思绪不由得飘得远远的。

曾几何时，他也像现在这样，平静地在厨房里忙碌，享受着烹饪带来的愉悦感，心里毫无杂念。可是，这些年，他好像失去了这种从容的心态，生活变得越来越急促，心境也越来越浮躁。那种过去的安宁和宁静，如今已经变得越来越遥远。

“是不是我太过于逃避了？”赵爱民低声自语，他望着自己沾满水渍的手，心里升起一股空虚感。他想起了许大茂的话，自己确实有很长时间没有真正面对过自己的内心了。他的心，曾经像一口空洞的井，承载了太多未解的疑问，却从未有人来填补它。