“你……真的觉得，我该给你工钱？”赵爱民低声问，眼神有些迷惑。

何雨柱没有立即回应，只是低头看着手中正在翻动的食材。他停顿了一下，似乎在思考如何回答这句话：“赵大哥，我并不是指望你非得给我多少钱，钱的事不重要。只是，生活本来就是一种交换，我们每个人都需要通过某种方式得到自己的收获。你觉得自己花时间做了事情，而我也希望能为你提供一些实际的帮助。而这种帮助，并不仅仅是在厨艺上的协作，也是在生活中，给我们彼此带来意义。”

赵爱民沉默了。他知道何雨柱说的并非空话。生活就是一场交换，有时候，帮助与付出并不总是能够等同于眼前的物质回报。有时候，是因为心中对未来的一种期待，或者是为了独立而追求的责任感。而何雨柱的这番话，似乎也在提醒他，自己已不再是那个可以随意索取他人帮助的人，自己也该为他人付出些什么，去回馈别人曾经的温暖。

赵爱民轻轻叹了口气，内心微微一震。他原本想以一种简单的方式，去度过今晚，做点好菜让自己和周围的人感到舒适、放松，却没想到，今天的一切都变得复杂起来。

“好吧。”赵爱民终于开口了，声音低沉而缓慢，“如果你真的想要，那么也行。不过，我可不希望这只是因为工作，而是因为你愿意在这里和我一起度过这段时间。”

何雨柱顿时笑了，笑容中带着一丝释然：“放心，赵大哥，我知道该怎么做。不是每件事都需要明确的回报，只是有时候，有些事情，做了才有价值。”

空气中似乎再次安静下来，赵爱民终于松了口气，嘴角露出了一抹微笑。虽然心中仍有些许不安，但他的目光也变得柔和起来。或许，正如何雨柱所说，有些东西不能总是依赖别人的施舍，而是需要通过自己的努力去收获。这份收获，或许不一定是金钱，但却能给他带来更多的内心满足和成长。

两人继续忙碌着，厨房里的气氛也变得更加和谐了。香料与炖菜的味道交织在一起，令整个院子都被温暖的氛围包围。赵爱民不再是那个心中空洞、想要逃避的人，而是逐渐找到了某种归属感。尽管生活的琐碎与复杂总是不断逼近，但他也逐渐意识到，或许这些纷扰正是构成生活的真正意义。

“我真没想到，今天的做菜，会让我们有这么多的交流。”赵爱民笑着说，话语中带着一丝轻松。

何雨柱低头看着锅中的炖菜，点点头：“嗯，确实，不仅仅是做菜，更是在思考生活的点点滴滴。每一口菜，背后都承载着一些无形的东西。”

赵爱民微微一愣，望着何雨柱的背影，心中不禁有些感慨。这些话，虽不像通常的对话那样轻松，却让他在瞬间感受到了什么叫做真实、坦诚。或许，做菜本身并不复杂，但它却能引发深层次的思考，而这种思考，也让他们彼此间的距离在无形中缩短。