村长郑重道:“老朽愿为山神大人赴汤蹈火、万死不辞”。

“为什么不效仿他们后退？”

“老朽既为村长，大敌当前，又岂肯退缩。”

石像道:“你其实打算在探险者到来之际，趁乱逃出群山，去往外界更广阔的天地。我的意念能够笼罩青水村，你们私底下说过什么话，我都能知道”。

慷慨言辞被说破，村长的面容微变。

石像低头看看下方六人，这些人不是没有高远的宏志，就是心怀鬼胎，对师尊不真诚；真可谓一个有用的人都没有。

“你们源于世上十个名门望族，虽然都是微不足道的支脉族人，但总体来说拥有一定血脉，潜藏着一丝希望。然而除了叶山那小鬼，没有一个值得培养，这几天真是浪费我精神。”

“你们都走吧，任由探险者把你们一个个搜魂杀死吧”。

一个憨厚的农夫修行者疑惑问:“山神大人，你不保护我们了吗？”

石像冷笑道:“我残存于此，修为早已不复当年，无力再保护你们”。

闻言，众修行者以及门外围观的村民们皆惊奇，他们实在不敢相信不久前还吟念出强大雷霆的山神大人，居然会说出这样弱势的话。

众修行者退出祠堂，叶公意念驱使，将祠堂门关闭，然后藏匿在石像内，静心疗养自己的魂魄。

......

小村一块空地上，德高望重的长辈正组织村民开会。

平常时节，一月开一次会，然而最近乃多事之秋，这已经是本月第三次会议了。

村长低沉道:“本月紧急召开的第三次村会，主要讨论如何“抵抗来犯的探险者””。

一位年迈长辈开口:“以叶山高强的武功都敌不过那些探险者，最后惨遭恶兽吞吃。形势其实很严峻，我们还是不要太乐观才好”。

一位青年反对道:“山神大人无比强大，有他保护我们，那些探险者一定会被打退。更何况我们都不拥有厉害的武功，什么忙都帮不上，还不如安心藏在地窖里，打起来的时候不要给山神大人添麻烦，成为负担”。

众多村民均怀着退避居安之意，便不由得纷纷认定山神大人能够保全他们。

一时间，村民们各抒己见，居安想法大致相同，会议秩序嘈杂且纷乱。

村长伸双手虚压，烦乱的场面安静下来，低沉道:“嚷什么，觉得很好耍是不是！”

众村民不敢顶嘴。

村长看看村口的方向，叶山就曾在那里被恶兽分食，心中莫名泛起一股忧愁，沉声道:“伟大的山神大人在以往漫长的岁月中从未露面，现在突然显灵，足以表明村子到了生死存亡的危难关头。那些神秘的探险者一定异常强大，我们要提前做好应对的准备”。

一个泼皮青年吊儿郎当笑道:“除了提前挖好地窖藏身，还能做什么准备，村长你详细说说”。

村长严厉的目光瞪了那青年一眼，那青年反而哗众取宠一笑。

“具体该怎么对付探险者，我不知道，不过伟大的山神大人一定有高明的办法；我们应当诚心诚意，一同前往祠堂拜奉山神大人，求他指点迷津”。

众村民皆愣，望了望门窗紧闭的肃穆祠堂，似乎山神大人还在生闷气。众人犹豫不决。

一个农妇提议道:“村长，要不你代表我们去问问山神大人，我们这么多人也不便打搅他”。

村长正色道:“大家一起去，正好彰显我们的诚心”。

又有一农妇发声:“如果需要搬运货物，画几张符纸，我还能帮上些忙，但如果要去村外，我是万万不敢出去呀”。

许多女人畏惧村外的恶兽，心中生出浓浓的退缩之意。一些年迈的母亲关切各自的孩儿，也私自拉扯住孩儿，不允许他们逞强涉险；霎时间，竟没有几个勇者挺身而出。

村长见众人“窝囊”，毫无舍身成仁的无畏精神，暗自冷嘲:山村野人，哪懂得这些大道理？

人人皆求自保，村民未曾受到教化，私心甚重，皆认定在无所不能的山神大人庇护下，他们只需待“探险者风波”一过，便可以继续安居乐业，享受平凡且惬意的生活。

孙儿受奶奶意，悄悄扯了扯村长的衣袖，乖乖道:“爷爷，奶奶叫你回家去”。

村长在“青水村”活了一辈子，对于这“弹丸”点大的地方早就呆腻了，恨不得立刻冲出这囚笼，去往外界广阔的天地。在“地宫”搬运兵器实乃契机，这是村长生平第一次离开村子，并见到了那丰繁多彩的地下世界，村长游历的心愿也因此更加强烈。

可青水村在山神大人的庇护下稳定了近千年，众人犹如一群家畜被“护村法阵”关押了近千年，想要打破陈规外逃谈何容易？现在从未有过的探险者即将光临小村，这其中的变数对于村长而言，显然是个机会。

村长的目光望了望祠堂的方向，他内心深处其实藏着祸心，他希望探险者到来之后村子越混乱越好，届时他便可以趁乱逃出去。他拥有从山神大人那里“卖乖”得来的灵将修为，村外的恶兽已不能对他造成绝对威胁......

村长佯作叹息无奈，牵着乖巧孙儿往自家庄园走了，参会的村民也四散回家。

村长家，全家老小围绕着精气神十足的爷爷，兴奋嚷着要看他表演高强的武功。村长明白山神大人能够窥知自己的一举一动，于是佯装忧愁的拒绝与小辈们玩闹。

吃过饭，村长组织家人挖建地窖，用以在探险者入侵之时藏身。地窖内暗道四布，错落有致，干粮饮水足备。

村长集合十几个最亲近的族人，低沉道:“这次探险者到来，或许伟大的山神大人真没办法庇护我们，那时候外面荒乱，你们千万不要出去”。

儿子问道:“父亲，难道你不跟我们在一块？”

村长惆怅叹道:“我要保护村子，如果实在抵抗不了，我就去村外寻找兽王，兽王与村子做了近千年邻居，说不定会愿意帮助我们。毕竟，这片茫茫大山是我们和兽王共同的家乡，那些探险者才是侵掠的恶徒”。

家人们受到感染，均生出苍凉悲壮之意。