叶公道：“人世间的亡灵不同于活人，活人拥有肉身，便可运用体力、灵力、心力；而亡灵没有肉身，便只能运用心力，也就是灵魂能量。灵魂能量何处寻，就我所知，大概有两种途径：”

“其一：参禅打坐，修炼某些心力法诀能够缓慢增长灵魂能量，这个过程相当于活人修炼灵力，灵力修炼到一定程度，可由“灵者”阶提升至“灵士”阶，或者由“灵士”提升至“灵将”；心力也是如此修炼壮大”。

“其二，吞吃某些蕴含灵魂能量的灵丹妙药，或者吞噬富含能量的灵魂，都能够快速增长自身的灵魂能量”。

叶山皱眉道：“我不懂”。

“简单而言，灵魂不同于物质状态的肉身，只是一个精神体或者能量体，是虚幻的；想要成长，要么花费漫长时间修炼，要么吞噬其他灵魂，哺养己身”。

“所以你想吞噬我？”

“我这样做，只是为了保卫青水村；只有我强大了，才能真正击退这些外来者”，叶公淡笑。

叶山沉吟道：“何不多炼制一些道符？”

“炼制道符，驱动道符，吟念秘语，布置法阵，这些事情都需要能量，不是表面看起来这么简单的，我的灵魂由此削弱了很多，连发送远距离“求救讯息”都做不到；想要真正一劳永逸，只能提升自己的实力”。

“什么是远距离“求救讯息”？我不懂”。

“今后你慢慢就懂了，现在只需要听我指挥”。

叶山沉吟良久，道：“你现在的灵魂相当于“灵王”还是“灵尊”？”

“夺舍了你的身体并修饰我的命格后，我的灵魂由崩灭状态转为延续状态，变得比普通人还弱；之后勠力修炼灵力，修为最高达到“九品灵将”，可惜与徐长山一伙死战，优异的肉身被异兽分食，我不得不以灵魂状态飘回青水村，那时的灵魂媲美“灵士”阶别”。

“至于现在，介于“灵者”或“灵士”之间，总之很弱，我的灵魂能量或者说“心力”，远远比不了“灵尊”或者“灵王”修炼出来的灵力”。

叶山惊疑难信：“区区灵者、灵士，凭什么能与灵王斗？”

叶公哂笑：“小鬼，就你现在这点见识，巅峰时刻的我你完全无法想象；快快分割八成灵魂予我吧，然后你就可以当甩手掌柜啦”。

叶山暗忖在坟山深底见到的景象：

叶先祖一伙必然也是藏在那里汲取族人的灵魂，得以延续数百年未灭，并缓缓成长壮大；既然刘老汉、陈飞龙、勇士、女医的魂被那些老鬼吞噬了，那么叶衣的魂......

该死却未死，阴魂堕化成鬼，果然都是邪恶的啊。

但兽王前辈又曾与我约定，只要我成功守护村子一年，它就复活叶衣，这又是怎么回事？莫非叶衣的魂，被它提前收走了？

叶公催促道：“小鬼，愣着干嘛，快分割灵魂，由我出战”。

叶山道：“我还想着守护村子的同时，努力壮大己身，一年后找你报仇，然而你现在就要吞噬我的灵魂？”

“形势所迫，别无它法”。

“这是你早就算计好的吗？你一旦比我强，我将无法控制你，你想灭我就灭我，想离开就离开”。

叶公笑道：“你这小鬼好像也不是太蠢，但眼下只有这一条路可走；时间若迟，待那些探险者攻杀进来，青水村必将灰飞烟灭”。

叶山道：“最近死了这么多人，你不吞噬他们的灵魂，何必偏偏吞噬我的？”

“他们岂能与你相比？”

叶公好笑，抚须道：“青水村人的灵魂极度弱小且驳杂，属于弱灵，甚至他们在身死那一刻，魂魄散灭，难以凝聚，大部分能量都逸散掉了；我就算吞噬一万人的魂，都比不上吞噬你三成灵魂蕴含的精纯能量。即便算上那些战死的探险者，他们精于灵力修炼，而疏于心力修行，灵魂也很弱，蕴含的能量很少”。

“按照你的意思，我其实也可以吞噬你的灵魂，对吧？”

“可以，但你的境界不高，道心未定，强行吞噬自己驾驭不住的能量，极易走火入魔；而且吞噬灵魂是一种魔修功法，会沾染大量罪孽，我并不建议你修习”。

“罪孽是什么？”

“罪孽是功德的反面，罪孽深重者，去阴曹地府接受审判的时候，会遭到一定程度的惩罚，然后才能轮回转世。我滞留人间的因素之一就是我的罪孽很重，地狱刑罚我可能承受不住，另外我的死对头恰好在地府做事”，叶公摇首，叹息道：“所以我只有渡劫成仙，逆天改命这一条路可走”。

叶山沉闷许久，眼神阴冷道：“所以你吃定我了是吧？”

“你的灵魂确实很特别，那位神秘兽王一定对你有过特殊照顾”，叶公苦笑，无奈摊手。

叶山又问道：“为什么你在夺舍我身体之前，灵魂好像很弱，几乎要散灭了？”

“这涉及到小世界法则：未经渡劫的凡俗，一生寿命最多千年。千年之后，就该堕入阴曹地府，轮回转世，但我仍在人间滞留了许多年月；灵魂因此朝着“魂飞魄散”的方向发展，而且这个过程是不可逆的，除非渡劫成仙，将自己的凡俗命格提升至仙格。”

叶公道：“小世界阳间规则对鬼魂很不友好，为了延缓这一进程，每过一段时间我就得夺舍一具躯体，以此庇佑我的魂魄；青水村每次供奉的侍女基本上就是被我夺舍了”。

“为什么要夺舍侍女，你应该男性魂魄吧？”

“魂魄只是能量体，并无性别之分，女人的体质属阴，利于寄灵。而你的躯体格外优秀，举世罕见，堪称“仙灵躯”；本来我都放弃了，是你又让我看到了希望”。

“现在我的躯体没了，你是不是又得魂飞魄散了？”

“我修改了命格，还可以存活一段岁月”，叶公轻声道。

叶山沉闷良久，始终不敢把希望寄托在别人身上，更何况叶老鬼乃自己的仇敌；低沉道：“兽王前辈要你助我，而不是要我助你！你只管扶持我成长壮大，岂敢打我灵魂的主意！”

“眼下只有这一条路可走，你若不同意，青水村必灭”，叶公淡然道。

叶山道：“藏剑楼需要交代，我若赠予一部分宝物，平息他们的怒火，他们一定会退却”。

叶公摇首：“太天真了，经历了这么多事，你还没有看清楚人心的险恶吗？为了财宝，这些人不惜同门相残、背刺盟友，什么事都做得出来”。

“但我可以尝试给予一部分宝物，他们若不退，再开战”。

叶公否定：“世上有条教训，叫做“财不露白”。我们一旦亮出大量宝物，青水村存在宝藏的传言便坐实了；而且赠予兵器、铠甲等法宝，他们的战斗力就能在宝物的加持下提升一个档次，一旦开战，我们的胜算更低”。

叶山揉额思量，愁闷道：“所以我别无它法，只能将筹码押在你身上；你之前不告诉我这些情况，偏偏等到现在，形势危急至此，你认为我一定会妥协，对吧？”

叶公淡淡道：“财宝动人心，外界探险者来了一批又一批，单靠你，绝不可能赢到最后；这并非我算计你，而是形势所迫，不得不如此”。

“可我偏不被你牵着鼻子走！”叶山执拗叫道。