剑灵孩童愣了几秒，发出一声剑吟，悠远且沧桑。

......

温柔的阳光驱散薄雾，娇艳的鲜花喷吐芬芳，浩瀚广袤的万兽山脉外面，有一中等帝国繁荣非常。

帝都皇宫内，一苍发人稳坐龙椅，正循常例举行朝会。

肃穆大殿之内，有一文臣出列禀道:“启禀皇上，近期国内盛传万兽山藏有珍宝，已有数十支江湖势力自发组成探险队，往疆域外去了。队伍中以灵尊修士居多，灵王修士总共约有十数位，是否暗中派遣影卫监视这些人的一举一动？”

皇帝淡淡否决:“枭儿已统“剑啸营”前往，收取宝藏之后，这些民间组织自会解散，不必忧虑”。

另有一武官出列禀道:“皇上，灵尊层次的修行者军队培养不易，三殿下归国不久，就私自统领“剑啸营”进山，倘有差池，微臣耗费二十年苦心经营起来的特殊兵种，就将化为泡影，对国防力量也是极大的削弱”。

百官队伍前方，有一位皇子恭立此处参加早朝，他行了一礼，禀道:“三弟目无国法，擅自调遣禁军，更把玄策道长以及木先生邀约了去。剑啸营、玄策道长、木先生，三者之中有任何一个出了损害，对国力都是极大的削弱”。

许多官员纷纷附议此皇子的观点。

皇上沉吟片刻，低沉道:“枭儿资质奇佳，又拜入剑宗修行上乘剑术，他的前途未可限量，只要有助他成长，即使损失一支禁军，也无大碍”。

一位持木杖的老人淡淡道:“三殿下天资聪颖，因而成功拜入玉清剑宗，这属于国家外部之事；而他擅自调遣禁军，邀约玄策道长与木先生，这属于国家内部之事；两件事不宜混为一谈，望皇上三思”。

皇帝思了片刻，决定等贺枭回来后，对他略施惩戒。

百官之中有一赏识枭皇子的文官疑惑道:“皇上，微臣有一事不明”。

“讲”。

“民间传言万兽山脉藏有大量珍宝，其价值不可估量。倘若三殿下不损一兵一卒，满载而归，我们不仅不表示赞赏，难道还要治他的罪，追究他的过错”？

此语一出，恢宏朝堂顿时安静下来。

皇子淡笑道:“若三弟满载而归，我定当出城百里，亲自相迎；而如果万兽山脉的消息确为民间谣言，三弟闲游而回，即使不追究损耗军力之错，也要责他私调禁军之过”。

皇帝同意此皇子的观点，但顾虑枭儿修为深厚、地位尊贵，常人难以震慑住他，便命令此皇子持尚方宝剑出城百里等候。若枭儿满载而归，则以尚方宝剑相嘉奖；若空手而回，则以尚方宝剑为令符，强行责罚。

朝会散，皇子领着数位心腹随从离开帝都，于百里外的“长云楼”等候。

候了一日，未见朝廷禁军的身影；候了两日，也没有三弟的消息；候了三日，统率千军的三弟仍然音讯全无。

皇子心生疑惑，遣一探子潜入万兽山脉，收集各方面的情报。

不出一日，探子重伤逃回，于奢华的酒楼套房内汇报道:“启禀殿下，下官在万兽山脉腹地四处搜寻，检测到空气中蕴含浓厚的灵力，这些灵力混杂不一，表明山中近期爆发过一定规模的混战”。

“下官又运用兽灵语与一群山猴交流，得知万兽山脉有一人类村庄近期频频发生战乱厮杀，其惨烈程度不亚于灵皇强者间的生死战。”

“依循猴群指引，下官悄悄前往那座小村探查，却不慎被一柄赤剑发现了踪迹，那剑上有一拇指大小的孩童，他御剑穷追十里，幸好下官有高阶遁术道符，才险险重伤逃脱......”

皇子闻言震惊，莫非三弟与禁军均死在了万兽山脉？

惊了半晌，疑虑道:“可曾探索到江湖队伍的消息？”

探子禀道:“近期有十三支江湖帮派进山寻宝，但凡靠近那座村庄，无一例外都失去了音讯”。

皇子久久无言，留下心腹随从继续等候，自己则独自赶回皇宫，上禀父皇消息。

......

御书房，皇子秘密禀报消息。

皇帝面容深沉，片刻之后，仍然提笔练习书法。巨大的白色宣纸飞扬香墨，一幅龙飞凤舞的大字跃然其上，字迹苍劲雄壮，赋有霸意。

书写毕，放下金笔，皇帝沉闷的老脸平添几分憔悴，他自我宽慰道:“枭儿乃剑宗数十年来最优秀的弟子，拥有领袖赐予的护身宝贝，就算对手强如灵皇，也不能把他怎么样”。

皇子忧虑道:“既然三弟拥有秘宝，能够全身而退，为何这么多天仍未回归？”

皇帝沉闷片刻，道:“定是他被困于某处，未能及时赶回来”。

“如之奈何？”

皇帝闭眸道:“你速去军中传令，集结各营兵马”。

半个时辰后，帝都四大兵团集结完毕，共计十万大军，每个士卒皆是灵将以上的修行者。

皇帝率领大量文臣武将，御驾亲征，前往神秘凶险的万兽山脉解救自己的天才孩儿。