“你真是太厉害了！”范哲学了很长时间的冶炼，自诩小有所成，但有这样的作品摆在眼前，心里那点得意早就不翼而飞。

叶开山哈哈大笑，“这手套能打造出来，我也很满意。”说着扬了扬眉毛：“要不要试试手？”

范哲只稍微思忖，便摇着头将法器收起，“下次有机会再说。”混沌爪还需祭炼才能发挥威力，而且范哲不想给太多人知道自己的手段，连叶开山也不行。

叶开山倒也不再坚持，听他不经意的说：“老弟出手真是阔气，竟舍得拿出整整一瓶绛云丹作为舍妹大婚贺礼，这份心意哥哥收了。”

范哲闻弦知雅，立时笑道：“我与大哥一见如故，胜男便也是我的妹妹。自家妹妹成婚，我这哥哥拿出点好东西岂不也是应该？”又摇头叹道：“可惜这丹不好炼制，我师父又炼得不多，我也是积攒多时才攒了一瓶出来。”

“你师父？”叶开山皱眉询问。

“我已拜了吴百越为师，现在是他的记名弟子。”范哲从容对答。

“原来是这样。”叶开山的声音听上去有些失望，但很快便吩咐侍女给范哲换上热茶。

两人对坐闲聊一阵，听叶开山叹了一声，说：“弱肉强食是不变的道理，我叶家扎根凡尘，在世人中倍受尊崇，但在昆吾界中却左支右拙，处境尴尬。”

范哲尚未筑基，修为不足，而且本就不愿掺和四家争斗，此时却不好敷衍，便出声劝慰：“能守住一隅也是本事，我以后要多向大哥学习。”

叶开山摆摆手，说：“当初这块地盘是我叶家先人拿命换的，我不得不鞠躬尽瘁。不求有功，但求无过尔。”他皱着眉头看向窗外，语气沉重，“昆吾界你争我夺，哪有一日肯停歇？旁的不说，就那日来参加舍妹大婚的十数家小门派，哪个没有起过要吞下凌云寨的心思？”

范哲理解“你争我夺”，但并不知道“地盘”之事，于是拱手请教。

叶开山低笑一声，“老弟将来肯定是个人物，你若不嫌弃我啰嗦，我这做老哥的就和你说上一说。”

范哲连道“不敢”。

叶开山皱着眉头沉吟一番，说：“五派势大，总领昆吾界各种事务，大到地盘划分、灵矿所有，小到各派纠纷、宝材归属等等，全以战功判定。战功自前线得来，等老弟以后筑基了就能知道，吞狼峡谷那里总是战火不断，五派镇守前线，拿去冲锋的都是各家弟子。当年我叶家为了得到这座山头，死了大几百号人。”

说到这里似乎想起了旧事，沉默一阵才继续开口，“以往我们都从林家手中换取修行所用灵丹，可是最近两年，补气灵丹越来越差。时日一长，也不需别人来争抢，这座凌云寨定然再难保住，我便成了叶家罪人。”

范哲此前哪里知道这些？闻言不免呆愣，好半晌才问：“大哥没另想出路吗？”

“出路？”叶开山冷笑一声，“那楚燕昭倒是会找出路，可正如老弟所说，馅饼太大，也得有本事吞下才行。山海、天刀和洗剑，皆是五派出身，姓楚的以为得了便宜，殊不知这便宜哪有那般好占？嘿嘿。”

他喝了一杯冷茶，将茶叶沫子在嘴里嚼了数下，狠狠啐出。

范哲大概能听懂他的意思，但自知能力有限，而且对开疆拓土实在不感兴趣，便只好说：“一切还需从长计议。”又笑道：“你先前说我是个人物，实则不然，我倒觉得大哥非是池中物，迟早一飞冲天。旁的不说，只看凌云寨在强敌环伺之间屹立不倒，就可知本事。”

叶开山哈哈一笑，眼角笑出数条褶子，更添了几分威严。