等一切妥当后，范哲动身赶往前线。

赶往前线的修士不少，多是三五成群，喧喧嚷嚷，就连乘坐专线织云梭时也不安静，生怕别人不知道他们的目的所在。这些人有宗门子弟，也有散修之流，说起前途时人人脸上有光，仿佛军功和资源唾手可得。

范哲本也想乘坐飞梭，但见到这般情景立刻改了主意，决定独自赶路。

一路上他遮掩行藏，昼伏夜出，宁愿慢点也不愿冒险，终于在三个月后赶到了峡谷边缘。眼前是一片茂密森林，树木高大，枝叶茂盛，夜里看过去黑黢黢一片，就像一张看不见底的巨口，藏着许多不可知的危险。

范哲将地图取出查看，这片森林不小，就算全力飞行也要小半时辰，而自家山海宗的营盘就在森林之后百数十里处。

这片森林里有许多妖兽，更多的是以五派为首的巡逻队伍，贸然从森林上空飞行而过只会引人注目。

范哲现在带着返璞面具，样子普通，粗布衣袍配上一双布鞋，极不起眼，不虞被人看穿身份。他在夜色中隐身站了片刻，一个箭步滑入森林的影子之中，动作灵巧得像一只蝙蝠。

一进入森林，他立刻保持戒备状态，主动远离那些妖兽聚集地点。至于与巡逻队伍碰面则不可避免，毕竟他从未来过前线，无从得知更多细节。

约莫半个时辰后，范哲小心避开妖兽七色鹿所在的区域，又绕过鬼眼苍狼把持的一小片石林，终于到达森林中心附近。这段路上总共碰到七八支巡逻队，所幸领头的修士最多不过筑基，以自己筑基后期的修为不虞被人发现。

这些巡逻队大多训练有素，并不是临时拼凑出来，每一队都有七八人，劲装强弩，分工明确。范哲先前在丽竞组织内呆了小半个月，学了些门道，所以轻易看出这些人里谁负责围攻堵截，谁负责替补辅助。

许是夜色已深的缘故，也有队伍放松了警惕，边巡逻边聊天，说的都是关于前线的人和事，诸如谁谁阵前斩杀对手，获得一枚上好灵丹，破境有望；又比如谁临阵脱逃，不但被金丹真人寻回正法，还牵连了所属宗门，惨不堪言。

对于他们说的这些，范哲过耳即忘，不太往心里去。既然来了前线，一切早该有心理准备，逃个什么？又能逃到哪里？何况就算能逃得过今天，还能逃过将来昆吾界崩溃，天地不存？

但，当他听到“南宫燕”三个字时仍旧慢下了脚步，不慌不忙缀在前面那支队伍数丈开外，仔细分辨。

想起那位长发白裙、一心要做女将军的少女时，范哲忍不住面带微笑。尽管两人之间有“师仇”这道不可逾越的鸿沟，但范哲并不真的对南宫燕有什么“仇人之感”。

相反，他觉得自己和这姑娘非常亲切，关系远超普通朋友——起码当初南宫燕曾说过喜欢自己，而自己也不讨厌她。如果没有后来的变故，说不定当时两人的关系能更进一步。