董淑慎虽然闭着眼睛，神思还清明着，他倒是也没干什么，待了一会儿董淑慎察觉到他起身。

不由的转过身去，梅鹤卿看着她笑了笑，“怎得，舍不得本官？”

她瞪了他一眼，“你赶紧滚。”

“慎儿，你骂人的时候很可爱。”

董淑慎倏地一怔，灯还未吹，拉长那人的影子，她瞥过头去，继续闭上眼睛。

梅鹤卿又低声笑了笑，折扇别入腰间，再瞧过去，没有了人影。

一夜，叶摇影晃，扑簌簌的声音响动，夏夜偶有蝉鸣，满天繁星密布，一声一声鸣叫扰的人心烦。

*

隔日，日出东隅，董淑慎从福寿堂回来的路上，凌霜给她禀报，“王二此人，因着平日里倒夜香的，与人关系也不大好，倒是平日好赌。”

“还有，王二有个弟弟，娘子您看……”

好赌？有弟弟？

董淑慎攥着帕子略微收紧，眉头微蹙，“想个办法，找到王二那弟弟，打听打听，再……去问问刘四，他平日里去哪家赌坊，最近有没有欠债。”

“奴婢省的。”

吩咐完了之后，董淑慎又去了临水阁，刚一进门，看着锁在床上的江柳，青丝散着，眼睛红红的，颊边有未干的泪痕。

江柳一夜未眠，她不敢睡也睡不着，似乎是一想到桐花的死前的样子，就在脑中挥之不去。

她才十七岁，一朵花还正是花骨朵儿时日，没开就凋谢了。

如果不是她，桐花怎么会死。

董淑慎叹了口气，叫如雪打水过来，如雪愣了一下又马上出去打水进来。

她伸手试了试水温，一双葱白柔荑浸入水中把帕子沾湿，复又拧干出来，拢起江柳耳边碎发，“柳儿，别哭了，人死不能复生。”

边言边给江柳擦脸，江柳有些呆滞，如雪略微皱眉，大娘子对这江柳也太好了。

“姐姐，你知不知道，是我，我害死了桐花。”

声音抑着哭腔，边说又边哭了出来。

董淑慎摸了摸她的头，把她脸颊上的水痕擦掉，安抚着，“柳儿，我阿姐同我说过，每个人呢，来人间都是有定数的，渡劫的，死了就升天了，不用再受人世苦难。”

江柳还是咬着唇，她一惯唯物的思想，不信前世今生，因果报应，她只知道桐花没了就是没了。

“柳儿，我见过太多死人了。”

她倏的一句，江柳抬头看她，不理解她这么一位闺阁女子怎么会说出这样的话。

董淑慎柔和笑笑，“柳儿，我原本在汴京，后来南渡的时候，阿姐带着我，两个弱女子，见了太多饿死路边的人。”

江柳心里一揪，仿佛觉得眼前这个才是活生生的董淑慎，而不是她看到书里的那个主母。

有时候想想现代人也过于可笑，明明生活在自由解放的年代，却对古代女子的心胸想象的如此狭窄。

“我爹爹，是跟着辛将军北伐的部下，虽然他只是个七品小小的承节郎，什么都算不上，最后甚至都没有尸骨运回来。”

江柳抬头去看她，胳膊不由的搭在她胳膊上，“……姐姐。”

原书中好像只写了董淑慎是董家后来认回来的小姐，以此来说明她开始也出身下贱，却没有提到过她这一段。

或许也有涉及，只是有的章节江柳觉得压抑没有看完，跳了过去。

“不是我董家父亲，是抚养我很多年的爹爹，他也姓董，我记忆里啊，他是最好的爹爹。”

董淑慎在回忆，眼角不由湿润，江柳也想起了爷爷，靠着她默然不语。

“所以柳儿，生死有命，非人力可为。”