“岁月最无情。”

张武心里一叹，没什么食欲，起身准备出城，去给老孙上柱香便离开，却见几个捕快堵了客栈门。

“你形迹可疑，出示身份名碟和路引。”

出门在外，没有名碟和路引，以流民论处，抓走做苦役。

显然，你去山丘四周逛，引起了人家的注意。

本来入城的时候就要检查，张武直接跳城墙进来的。

身份名碟他有，只是……

“前朝的名碟？”

“镇抚司总旗？”

几个捕快惊愕，面面相觑。

距离大坤王朝覆灭不过十七八年，前朝的许多故事都还在流传，成为老一辈们津津乐道的饭后谈资。

镇抚司在前朝很恐怖，但后来整体脱离朝廷，化作江湖组织，自然也就淡化出百姓的视线，不再有威慑力。

捕头面相刁钻刻薄，皱眉问道：

“大乾立国十多年，你为何不去官府登记身份？”

“当年为了躲避天灾，藏于深山，最近方出。”张武说。

“你没有身份，黑户，依律当以流民……”

“慢。”

突然，客栈里有个衣着华贵的少年正端碗喝酒，连忙抿了一口，放下碗过来抱拳说道：

“赵捕头，我有两句话与你说。”

“嗯？”

姓赵的一愣，认出了这锦袍少年，不敢太得罪，两人走到一边交头接耳起来。

张武心念一动，两人的对话入耳。

以前的镇抚司，现在的黑龙台，皇家都要礼让三分，你个捕快怎么敢得罪？

那赵捕头脸色一阵青一阵白，心里挣扎片刻，朝张武抱拳行了一礼，领着捕快们悻悻而去。

“多谢小哥。”

张武拱手道谢。

少年无所谓地摆了摆手，指着自己的酒桌说道：

“大伯您客气了，随手之劳而已，要不要一起喝一杯？”

“也好。”

张武笑了笑，这少年有些面熟，应该是自己想见的某位老友之子。

修炼至今，不入红尘还好，只要到了人多的地方，必有冥冥之中的缘分牵引，日有所思夜有所梦，让你见到想见的人，了结因果，不会无缘无故认识一些没必要结交的人。

“不知小哥尊姓大名？”

少年给张武倒了一碗酒，很豪气地说道：

“小子周怀武。”

张武怔住。

往事涌上心头。

少年见他愣神，调侃道：

“大伯，不至于吧，我的名字这么厉害吗，三个字便把您镇住了？”

“你这个名字确实厉害。”

张武回了回神，感叹着摇头，缘分牵扯，当真是天意注定。

听到对方夸自己，周怀武开心笑道：

“我娘说，这名字是我爹为了缅怀他一位故人，那人可厉害啦，神仙下凡，是我爹一生最敬重的人。”

顿了顿，少年昂着头说道：

“凭这个名字，京城那些朝堂大佬，都对我很客气。”

“你这姓名，有鬼神庇佑，确实可以无往不利，庇佑你家三代子孙。”

张武端起碗，摇了摇里面的酒，习惯使然，心灵感应到酒里没毒才一饮而尽问道：

“我听你口音，应当是京城人，怎么会跑到这南方的永昌城来？”

“当然是想找些门路，把我家铁柱酒楼的分号开过来，在永昌郡遍地开花。”

周怀武撇嘴说道：

“可惜我在永昌郡已经盘桓两个多月，拜访了一堆人，结交了一堆人，事情还是不顺利，本地世族不会允许外人插进来抢他们营生。”

张武诧异道：

“你的名字不是很好用吗，那些朝堂大佬对你很客气，去找他们不就行了？”

“……”

周怀武无语说道：

“大伯，人要有自知之明，人家对我客气，可能是因为我爹认识某个厉害人物，但也仅此而已。”

“拿着鸡毛当令箭，狐假虎威，即便人家同意帮你，私下也一定会看不起你。”

“若只是被人家小觑也便罢了，万一人家当面拒绝你，训斥你一顿，那你的脸皮往哪放，我爹那位故人该多丢脸？”

张武无言以对。

只得有感而发道：

“你年龄不大，想的到挺深远。”

“那当然。”

周怀武昂首自赞，却掩不住愁容说道：

“我爹若是还在就好了，他老人家在的时候，我们家酒楼一帆风顺，他老人家一走，步步维艰。”

张武沉默，喝了一口闷酒问道：

“这分号开不成，你有什么打算？”

“我周怀武不是容易放弃的人，开不成，那便努力找关系，前几日我已托人联系到姜家族长的侄子，投其所好，送美女送银子，应该可以打通门路。”

“姜家？”

张武抚着下巴思索起来。

这些年自己不在大坤，也不知姜家上贡给自己的千年灵药断了没有。

还有姜不灭，屎必灭，多年不见，被舔狗药丸压制天赋，只怕是废了。

见他似与姜家相熟，周怀武眼里闪过一丝精光，前镇抚司，黑龙台的人，还敢直呼孙天王大名，怎么会是简单之辈？

“大伯，你没有身份名碟，总不是长久之计，咱们去衙门登记一下，你若有兴趣，我明日准备去姜家拜访，要不咱们一去快见见世面？”

“可以。”

张武似笑非笑睨了周怀武一眼。

周铁柱是实在人，很靠谱，生个儿子，却没有随了他的性子，这小子挺精明。