“晁海，很久之前我就警告过你，管好你妹妹！我对她无意，只求她也别来招惹我，别插手我的人生。”

“可是现在她动了我最珍视的人，小鱼儿平安醒来，就还有转圜的余地。若小鱼儿……”

“如果真的酿成大祸，我宁愿做个忘恩负义之人，也要与你晋平侯府对抗到底！不叫晁溪付出代价，我就不姓凤！”

“凤卢青！”晁海大吼出声。

他心知晁溪犯了大错，可凤卢青开口闭口就是要晁溪付出代价。

晁海出于对晁溪的保护，自然不能答应。

“等陶娘子醒来，我会亲自带晁溪上门赔罪。但你我从小看着晁溪长大，她也是我们的妹妹。你不能这样对她，不能毁她名声，不能不为她着想！”

“凭什么？”凤卢青冷笑着反问。

“她对小鱼儿痛下杀手的时候有没有考虑过我是他哥哥？”

“晁海，我不会护她！如果不是顾念你和我的兄弟之情，侯爷对我教导之谊，我恨不得立刻杀了她！”

晁海怀里的晁溪狠狠抖了一下，随即又埋在晁海怀里呜呜哭了起来。

晁海气得满面通红。

他不管不顾揪住凤卢青的衣领，怒骂：“你说这个？你在她跟前说这个？难道你不知道她多喜欢你吗？”

凤卢青狠狠将他一把搡开：“难道你们不知道小鱼儿是我的命吗？”

凤卢青拍了拍肩膀，对晁海冷冰冰说道：“道不同不相为谋，晁海，如今你竟不觉自己妹妹半分错处，反而一意维护。那么这个朋友，不做也罢。”

说完，凤卢青头也不回走开。

晁海在他身后不甘地大吼：“一个女人有那么重要吗？比兄弟还重要？”

回荡他的是夜色里微风卷落叶的窸窣声，和怀里晁溪低声的啜泣。

……

在同样的夜里，旭王陪沅太妃念完经。

他上前扶沅太妃站起，沅太妃轻轻锤了锤酸胀的腿，问：“那个小丫头还没醒？”

旭王摇了摇头。

沅太妃靠坐在榻上闭着眼小憩了片刻，才幽幽开口：“当初你该救她的。”

旭王沉默了一瞬，说：“为了她得罪长公主？不值当。”

他自问自答，抬起眼，却看见沅太妃投来不赞同的目光。

旭王无奈摇头，劝到：“不是母妃您教我，要藏拙吗？”

“为了打消那位的顾虑，我十几年来装作一副荒唐样，一心扑在吃喝玩乐上，半点不敢理会朝堂政事。”

“母妃您，年纪轻轻便装老成模样。花朵一样的容颜，只能穿些老旧的颜色，日日在深宫里头吃斋念佛，装作对任何事都毫无兴趣。不正是为了告诉那位，我们母子绝无争夺的心思吗？”

“你瞧，我们辛苦那么多年。那位确实对我们很放心，给了我足够的殊荣。只要不掺和朝廷党争，我要什么便有什么，谁也不敢得罪我。”

“可若为了这样一个小女子去与长公主争高低，只怕会惹那位猜忌，于我们不利。”

众人皆知，皇上对自己最小的弟弟旭王十分偏爱，甚至超过了对许多皇子的爱护。

可谁又知，这便是帝王权术。

对你极尽宠爱，实则是为了豢养一个废物。于朝政毫无建树，只知享乐，朝中无人支持，也就意味着对帝位不会有任何威胁。

再者，作为帝王，对弟弟比对亲儿子还好，若旭王仍存反叛之心，实在天理难容！

沅太妃重重叹一口气。

她将手搁在心口上，低声说：“可我瞧见她那副惨样，便觉得于心不忍。若当时我们肯帮一把手，她也不至于被长公主逼上尼姑庵，更不会遭此一难。”

旭王宽慰道：“这次的劫是她注定要经历的，她喜欢的人带给他的，跟她上不上山无关。”

他替沅太妃吹熄了檀香，和声说：“母妃您就是念了太多的经，也跟菩萨似的心善，见不得人受苦。”

沅太妃不置可否，疲惫地再次闭眼。

旭王见沅太妃困顿，于是召唤侍女上前侍奉，自己则悄然退出去。

出了房门，侯在一旁的小厮上前禀报：“陶娘子醒了。”