卫楚婷一把抓住他，急切道：“保大人！”

大夫忙点头：“我开一副止血的方子，快去烧水。”

血止住后，陶慕语被送回凤府去了。

穗娘站在逐香居门口，看着远走的马车发愣。

朱掌柜看她失魂落魄的模样，走过来揽着她的肩膀安慰她：“不是你的错。”

穗娘摊开手，低头看着自己的掌心。

半个月前，一个女子找到她。

那人没有表明自己的身份，只往她手里塞了一叠厚厚的银票。

“如果凤卢青的夫人来这里，我要你想办法除去她腹中的孩子。”

穗娘把银票推回去狠狠啐了一口：“你当我何穗香是什么人？这样也想来收买我？我告诉你，小语是我的家人，我绝不会做对不起他的事！”

那女子也不恼，反而笑眯眯地问：“哦？是吗？那如果让你在朱掌柜和她之间选一个呢？”

穗娘冷脸问：“你什么意思？”

通定王得到平反后，齐贵妃的表哥齐陆突然因为贪污受贿出了事。

此事还牵连到了齐贵妃身上。

据说贵妃为了给自家表哥求情，在御前跪了三天三夜。

当时正值天寒地冻之时。

后来齐贵妃便得了风寒，没过多久就去世了。

齐陆的罪定下来，他本人被砍头，家眷则流放三千里。

那么遥远的路途，活下来的概率也小之又小，跟满门抄斩也没什么两样了。

这件事本根朱掌柜无关，坏就坏在齐陆生前是逐香居的常客，与朱掌柜交情不错。

逢年过节，朱掌柜也会往齐府送些东西。

穗娘怒道：“我们家掌柜是清白的！”

那女子淡淡道：“清不清白，不过动动嘴皮子的事。”

她将银票再次塞回穗娘怀中：“先别急着拒绝我，数数。”

“你要知道，能一次性拿出这么多银子要你办事的人，在朱掌柜这件事情上，应该还是能说上几句话的。”

穗娘紧紧捏着银票，脸色变得苍白。

她木木地道：“她也不一定会来这里。”

那女子却勾起一抹高深莫测地笑：“如果呢？”

……

眼看苏心柔就要过及笄里，苏刺史暗示甜哥儿要将此事定下来。

甜哥儿逃回阮娘那里，坐在自己房间的窗边，抱着酒坛对月喝酒。

“我该娶她吗？”他看着墨色的夜空，灌了一大口酒。

然后扭头问：“小鱼儿，你说。”

窗台上，是齐齐一整排木头小人；

有披散着一头卷发，穿着长风衣的；

有留着俏皮短发，身着利落短打的；

还有盘起发髻笑得美滋滋的；

也有系着围裙，举着锅铲的俏厨娘；

有裹着一身皮裘，戴着厚厚的毛帽模样的……

“小鱼儿，你觉得我该成这个亲吗？”

空气中一片宁静，没有人回答。

甜哥儿喝光了一壶酒，仿佛听到了答案。

“真的，你真的觉得我应该这样做？”

他从旁边重新捞起一坛，对着半空一举：“好，我听你的。”