深夜，一辆马车缓缓驶出城门，在此起彼伏的虫鸣声中，借着星光月色向东行进。

赶车的是一名膀大腰圆的大汉，挥鞭的动作却无比轻柔，不时偷摸回头看一眼身后，尽量将车赶得又平又稳。

在山间待得久了，白芨觉得县城实在过于嘈杂，原本打算住一晚的计划，也变成了宴饮结束后连夜跑路。

对于王爷出现在了募捐会，却又不参加晚宴的事情，连那些认定她会很快败落的商户都不敢有一丝微词，反倒觉得很正常。

以他们这样的白身，由知县大人出面招待已经是给足面子了，和王爷吃饭想都不敢想。

身家是身家，身份是身份，两者没有可比性，要是可以的话，宴席上的多数人都愿意用全部家当去换一个九品县丞的位置。

赚银子攒身家很难，若是求祖宗保佑的话，运气好点说不定真能行。而想要跳脱原来的阶层，从此改换门庭，只有先人的庇佑明显是不够的，日夜不停地作法都够呛。

所以当这些身价不菲的当家人得知，捐出去的东西能给家族后辈换取一个进入劳务司的机会时，就再也没有心疼的感觉了。

藩王的臣属不同于朝廷任命的官吏，虽然也有品级在身，但出了封地离开藩王的势力范围之后，还是相当于白身。

到了外地别人愿不愿意承认，给不给这个面子，多数还是要看藩王本人够不够硬，吃不吃得开。

尽管宁水的官身有着诸多的限制和弊端，甚至类似自娱自乐，但这种改变阶层的机会，依旧很难得。

“大小姐，果然如您所料，暗部查到郑家他们有心离开宁水。”张茂消失了一个下午，已经将城里的情况摸了个七七八八。

“嗯，把查到的东西丢给孙大人，人可以走，不该带的，全部留下。”

白芨眼睛都没睁开，抱着自己的长刀靠在车厢后壁，随意在身上搭了条毯子，就地入眠。

“可是，他们……”

张茂还想继续说些什么，一旁的惊蛰拉了拉他的袖子，摇头示意他不要再开口。

“是，大小姐。”

循着惊蛰的视线，张茂看到一向精神的某人此时也不免露出几分疲态，立刻按下了心中的无数念头。他轻轻叹了口气，把身子往外挪了挪，斜靠在车框上。

“你怎么了？”

他这个样子，惊蛰觉得有些不同寻常，跟过来小声问了一句。

憋了好久的张茂听见未婚妻的关心，总算找到了一个能倾诉的对象，顿时便忍不住咒骂起来。

“郑家不是人，一窝子都是畜生，不知道害了多少人，有好多无辜的姑娘、孩子……”

随着他事无巨细地讲述，一桩桩一件件恶事展露出来，惊蛰手里的帕子都快被绞断了。

竟然把人当猎物，还在肮脏的小圈子里炫耀，恬不知耻说成是效仿前贤练习骑射。

“真是该死，孙大人不管吗？”

“怎么管，那些人要么连个身份都没有，要么是死契。以前汪大人上门问过一回，结果没一个人出来作证，众口一词说是奴仆盗窃主人财物，逃跑过程中被射杀的。”

这也是张茂郁闷的地方，他们行事极为小心，从来不去动那些有身份的人，普通百姓就算私下里听闻了这种事也只是唏嘘和厌恶，并不会产生物伤其类的感觉。

据暗部打探来的消息，除了今年那几家稍微消停了一会，去年大小姐回来之前，还请外地来的公子哥小聚了一番，齐齐参加了‘游猎’。

“真是……”

除了斥责和唾弃，惊蛰根本找不到话来形容自己是什么心情，心里同样堵得慌。