通过钱币改革，如今大汉的人们将目光投向了海外。

但是想要发展海运，开启大汉的航海时代，江南的地位，就非常突出了。

因此开发江南，一直以来都是刘宏极为重视的一件事情。

刘宏之所以将之前考核的世家子弟，派往扬州、荆州等地，就是为了利用他们，与江南士族进行争斗，从而为开发江南做好准备。

如今通过甘柘一事，百官终于将目光盯向了江南。

看着百官一脸踌躇的模样，刘宏决定加大一些砝码。

随即刘宏看向杨赐问道：“大鸿胪，此次南归的队伍，除甘柘之外，可曾带回其他东西？”

“有的陛下。”杨赐点了点头，随后不紧不慢的说道：“此次南归的队伍，除甘柘之外，还带回了一些奇珍异兽的皮毛，珠宝、玉石、药材、香料等物。

并在益州、荆州、交州的山川之地，发现了一些金矿和银矿。（云贵川以及广西地区）

此外最重要的就是在日南郡发现了一种一年三熟的稻米，这种稻米，非常适合在益州、荆州、扬州等地种植。

如果能够将几州之地，全都开垦出来种植的话，江南定可成为大汉的又一个粮仓。”

杨赐的一番话，让百官彻底陷入了呆滞当中。

香料、金矿、银矿、一年三熟的稻米，这些东西，一遍又一遍的冲击着百官的大脑。

此时的江南，在百官眼中，已经由不毛之地，变成了一座蕴藏丰富宝藏的福地。

这样的好地方，朝廷必须将其牢牢的掌握住。

曹嵩当即朗声道：“陛下，江南之地，极为重要，臣以为，朝廷应当立刻重视起来，并进行开发。”

“臣等附议！”

百官也纷纷高声请命，江南之地，早一步开发，就能早一步获利。

刘宏笑声道：“既然诸卿皆认为需要开发江南，那就说一说，该如何开发？并如何有效的增加朝廷，在江南的掌控。”

百官沉吟片刻，太尉李膺随即开口说道：“陛下，想要开发江南，就必须增加朝廷在江南的掌控力。

想要增加朝廷的掌控力，除驻军以外，最重要的就是及时掌握江南的信息。”

刘宏沉声道：“太尉言之有理，驻军容易，只是粮草补给，还有信息传递，就颇为困难了。

江南水网密布，旱路难行，需的修建一条由江南直通洛阳的水上通路，方可解决这一问题。”

陈蕃微微一怔：“陛下的意思是，准备开凿一条运河？”

刘宏点了点头：“不错，若从江南运粮，只需五个人、一条船，便可运送五十个人、二十匹骡马的运输量，这样一来便极大的降低了旱路的消耗。

而且水路运输速度极快，原本旱路需要一月的运输时间，水路只需十日，便可完成。

再者，如今虽然有许多人口，迁往了关中和辽州，但是中原一带的人口，仍旧非常密集，用不了多少年，人口就会大量增加。

运河的开通江南的开发，也可以极大的缓解人多地少的压力。”

“陛下所言甚是。”

听了刘宏的一番分析，百官不由点了点头。

再者，限制朝廷掌控力的最大因素，就是交通与信息，如果运河开凿成功，能够将江南与洛阳相连接，那么开发江南便不会再有任何难度。

这是一件利在当代、功在千秋的伟大工程，百官自然没有理由拒绝。

随后，刘宏命人取来一幅大汉舆图，上面清楚的标记了扬州、荆州等地的河流分布情况。