次日天还未亮，西征军便开始按照军令，往目的地伊城快速奔袭。

每日多行三十里地，是对将士们体力和毅力的考验，也是对极限的挑战，若是一般的兵将可能已经坚持不下去了，但这些都是墨皓辰带出来的，平日就接受着比一般士兵更严苛的训练，所以虽然累是累了些，但也不至于掉队。

终于，大部队在比计划提前三日赶到了伊城。

伊城，译作草原明珠，是建在草原中的一座城池，地处南朝和陀夷交界，和平时期是贸易之都，战争时刻就成了战略咽喉。

伊城守将曾剑在前两日已经接到战报说翼王墨皓辰即将抵达还不敢相信，认为是墨皓辰为了施加压力才这样说，前几日来报都说的是距离还远，不至于突然就抵达，直到远远看到大军浩浩荡荡而来才真的相信。

曾剑亲自去城外迎接，满脸堆笑。

墨皓辰进到城中，曾剑立即让出了自己的府邸供墨皓辰居住，居然被他拒绝了，曾剑大惊失色以为自己招待不周，而墨皓辰则说自己在伊城有住惯了的地方。

他所说的地方其实是伊城城主法依则的一处宅子。宅子位于伊城正中位置，去往各城门距离均等，坐镇在此处若是有什么问题都能最快反应。而且他上一次来的时候也是住在这里，已然习惯。

法依则听说墨皓辰来的时候也是很高兴，早早让人将宅子收拾出来。

伊城虽然也是南朝国土，但因为原住民基本上是草原的牧民，所以他们还保留着一些传统的习俗，比如说他们会选取一个在当地很有声望的富绅或学识卓着的人当做带头人当作城主，任期为五年一换。因为伊城地理位置特殊，朝廷也会派兵驻扎，所以这支军队在任的将领也就有很多机会和城主进行接触和对话。

法依则这个城主当得很尽责，也着实为伊城人做了不少事，所以任期满了之后，牧民们都支持他继续当城主，这一连任，就足足干了十二年。十二年中，朝廷的将领来了又走，走了又来，但给他印象最深刻的便是墨皓辰。他私底下很是欣赏这位比他小二十多岁的年轻人，觉得他虽身居高位，在对待草原问题上却很谦恭。如果说其他守城将领只是为了工作而和他进行对话，墨皓辰就是为了百姓，比如他会很认真地向他讨教牧民的生活问题，很多策略在实施之前也会先问他的意见，再比如如果他的战略计划会对牧民有损害的时候，他就会及时作出调整。

他穿上草原上只有觐见高贵客人才会穿上的盛装，亲自带着人在宅子前迎接。终于在翘首以盼之后，见到了几年未见的墨皓辰。

他带着人左手按到胸口，微微弯下身子，先向墨皓辰行了一个草原人对贵宾才会行的礼仪。

墨皓辰虚扶他：“法依则大叔，好久不见！”

法依则恭敬道：“王爷远道而来，法依则有失远迎。”

墨皓辰却说：“这次本王突然到来，还麻烦你提供住处，实在是添麻烦了。”

法依则受宠若惊：“能为王爷分忧解难是小的荣幸之至，伊城不比京城，王爷莫要嫌弃才好。”