方从哲主动上门找自己，张之极还是有些感动的。

他原本打算去看看方从哲，可是自己实在是事务繁忙，脱不开身。

张之极并没有当着方从哲的面，说自己打算去看他。因为这么说的话，会引起方从哲的误会，认为自己虚伪。

我现在来看你，你倒是说出这样的话。给人的感觉明显就是虚伪的话嘛。

两个人如此近距离接触，十分坦诚的谈话，令彼此对对方有了更新、更深的认识。

张之极现在虽然找了几个帮手，可是仍然感到人手不足。

于是他就建议道：“方大人。你现在是无官一身轻，十分惬意。但是在我看来，实在是有些浪费。要不然来我这里，帮帮我如何？”

方从哲听了，十分委婉地拒绝道：“世子。你现在只是协助熊廷弼练兵。找的那几个人，那都是干将。带兵打仗，也不是我的强项。至于做生意嘛。老夫更是一窍不通。实在是帮不上什么忙。”

张之极还不死心，说道：“人家都说，家有一老，如有一宝。你在官场这么多年，经验丰富。你过来也不需要做什么，帮我出出主意，把把关就可以了。月薪五千两，怎么样？”

一个月五千两，一年那就是六万两。

这绝对是一份高工资。

方从哲笑着回道：“世子。你还是太抬举我了。我哪有这个能力。你本身就是英国公府的世子。英国公定然会全力保护你的。你还可以仰仗皇上。不过老夫还是感谢你的抬爱。。”

方从哲话都说到这个份上了，张之极也只能作罢。

两个人谈得差不多了，张之极就送方从哲至府门口。

临走前，方从哲说道：“世子。老夫希望你所想皆能实现。如果有需要老夫帮忙的事情，可以派人去找我。能帮的忙，老夫一定帮。”

张之极表示感谢。

目送方从哲的轿子缓缓离开。张之极前往工部军需局。

之前的几次试验，效果并不好。都没有达到张之极的预期。

除夕那天，张之极改变了思路，做了很大的改动。放假这两天，张之极虽然很忙，但是一有空也会思索此事。也产生了一些新的想法。

方从哲的拜访，耽搁了一些时间。

当张之极来到工部军需局的时候，已经接近晌午了。

他当即开始了重新设计。只有孙元化能够协助自己做设计。张韬等人也插不上手。顶多打打下手，帮张之极拿些东西、工具之类的。

张之极中午都没有吃饭，更没有休息。一直忙活到了下午，才算将最新一稿的炼钢流程完成。

孙元化信心满满地说道：“世子。我觉得这一次，咱们定然能够成功。”

张之极也很满意，说道：“我觉得也能成功。但是元化。炼钢这件事还有很长的路要走。不是说，越硬越好。咱们得看用于哪方面。现在咱们是需要制作盔甲和火炮的钢铁。这两项所需钢铁，就略有不同。将来我们还有其他需要用到不同钢铁的地方，所以研究还得继续。今日先把要紧的先弄出来。不能耽误盔甲、火炮、火枪的制造。”

孙元化当即下去组织人炼钢去了。

张韬这边已经为张之极备好了饭菜。

其实，饭菜在中午都已经准备好了。可是张之极废寝忘食的工作，张韬催了几次，都被张之极拒绝了。

饭菜也被重新热了三次。

张之极现如今哪还有英国公府世子的派头。他现在更像是一个科研人员，不修边幅，只注重研究。

简单吃了一口饭，张之极就来到了炼钢之处。

孙元化还在指挥着大家进行加料。