张之极在刑部大牢的一举一动，都在天启皇帝的掌握之中。

因此，张之极如今的状态，他并感到惊讶。

天启皇帝看向安远侯柳祚昌，问道：“安远侯。安远柴炭行的人被锦衣卫抓了。你知道这件事吧。”

“禀皇上，微臣知道。这帮人太不让人省心了。皇上抓得对。微臣恳请皇上严惩他们，以肃法纪。”

这话说得大义凛然，说得非常漂亮。

天启皇帝笑着说道：“安远侯不护短，是个明白人。只是你知道因为何事抓了他们吗？”

在皇帝面前，柳祚昌不敢装糊涂，回道：“微臣也是听说，英国公世子张之极到店里购买柴炭，吃了一些回扣，属于贪墨银两。”

“你对此事怎么看？”

“微臣觉得，按大明律审理，该杀的杀，该判的判。”

“那你觉得谁该杀，谁该判呢？”

“禀皇上。这个就得刑部、大理寺、锦衣卫他们来做了。判案可不是微臣的强项。”

天启皇帝对安远侯柳祚昌的这个回答，十分不满，就继续问道：“安远柴炭行既然能够给张之极回扣，那么就能给其他人回扣。你的这个店铺有没有给宫里，或者官府回扣呀？”

这番问话，令柳祚昌头皮发麻，后背直冒汗。他想都不用想，直接跪下，主动认错，道：“微臣疏于管理。请皇上治罪。只是据臣了解，一般的商铺都会这么做。如果不这么做的话，买家就不会到你店里买货了。这也是没有办法的事情。”

这就是承认了。

当然了，安远侯也进行了一些辩解，大家都这么干。这是普遍现象。

他的想法十分简单，那就是法不责众。如果要惩罚，那就将京城的所有店铺都惩罚吧。

天启皇帝没有因为安远侯柳祚昌的求饶，而放过他，而是逼问道：“既然你说一般商铺都会这么做，那么为什么独独你家给他回扣，其他的商家却没有这么做呢？你确定你家的店铺给了张之极回扣？”

再一次问柳祚昌，究竟给没给张之极回扣。

这给了柳祚昌无形的压力。

安远侯柳祚昌看了不远处的李汝华一眼。李汝华站在那里，正视前方，根本就没有往这边瞅。

显然他不想掺和此事。

安远侯柳祚昌猛地下定决心，说道：“皇上。既然微臣家的店铺给了张之极回扣。微臣愿意接受任何惩罚。”

天启皇帝威胁道：“安远侯，你可要为今天的话负责呀。”

说完，天启皇帝问张之极，道：“张之极。当着诸位的大臣的面，你说说，你究竟拿没拿安远柴炭行的回扣。”

张之极回道：“回禀皇上。卑职冤枉呀。卑职根本就没有拿安远柴炭行的回扣。一定是有人在陷害我。”

说完话，张之极还看向了安远侯柳祚昌一眼。

天启皇帝说道：“有些人觉得自己做得天衣无缝，别人不知道。殊不知他们的阴谋诡计，早已被人看穿。朕现在给他们一个机会，显然承认错误，朕既往不咎。”

说完，天启皇帝就开始等待。

可是过了一刻钟，没有人出列承认。

天启皇帝冷笑道：“既然嘴这么硬，那就不要怪朕无情了。带人犯。”

话音刚落，大殿大门就打开了。安远柴炭行的柳掌柜就被锦衣卫带了进来。

确切地说，柳掌柜是被两个人架进来的。

因为，他的两条腿被打断了，根本无法走路。脸上也是血迹斑斑。全身都是血渍。

显然，柳掌柜被锦衣卫严刑拷打。

锦衣卫将柳掌柜往地上一扔，站立其后。

不用天启皇帝说话，锦衣卫指挥使骆思恭就命柳掌柜如实供述。

柳掌柜就交代了所有的事情。

是安远侯柳祚昌命其这么做账的。目的就是诬陷张之极。