张之极要统一开采西山的煤炭，不是什么秘密。

不仅满朝文武都知道了，西山的那些小煤窑主也都知道了。

他们对这件事自然是反对的。

这帮人发扬老传统，召集各自的窑民前往皇宫门前申冤。

几千人黑压压地跪在那里。

再加上围观百姓，场面颇为壮观。

刘一燝觉得这是一个攻击张之极的机会。

在他看来，人家早就在西山开采煤炭了。你张之极说统一开采，就让人家退出。实在是有些霸道。

刘一燝就向天启皇帝建议，此事因张之极而起，就应该让他来解决。

天启皇帝也觉得有理，就派人召张之极觐见。

张之极正在军需局研究无烟煤呢。

得知西山煤窑在宫门前闹事，皇上为此事召自己进宫。

张之极就放下手里的工作，进宫面圣。

刘一燝等人也在暖阁。

他见张之极进来，就冷嘲热讽道：“世子。你这要抢人家的饭碗。这帮人不干了，跑到宫门前伸冤。你看此事该如何处理？”

张之极笑着说道：“刘大人。你是内阁首辅。不会连这点事都处理不了吧。还用问我。”

刘一燝一听，脸色一变，说道：“张之极。这都是你干的好事。人家在西山开煤窑开的好好的。你却要砸人家的饭碗。那些窑民就依靠采煤，贴补家用。你倒好，却要让人没有饭吃。这要是激起了民变。你就是罪魁祸首。”

张问达附和道：“就是。世子。你这么做，实在是太过分了。皇上。请责罚世子。”

韩爌没有说话。

倒是他旁边的何宗彦问道：“世子。几千人堵在宫门前，也不是个事。此事的确与你有关系。既然世子要统一开采西山煤炭，自然会考虑到这些人的生计。我觉得你应该有了解决的办法。”

张之极回道：“何大人。我的确有统一开采西山煤炭的想法。这件事也向皇上进行了禀报。此事尚在研究阶段。并未正式开始实施。这些人来闹事，定然是那些煤窑主怂恿的。我倒想问问，西山的这些煤炭究竟是谁的。是属于大明的，还是属于这些煤窑主的。刘大人。能告诉我吗？”

刘一燝愣了一下，反应过来后，回道：“那还用说，当然属于大明。不过这些人在西山采煤，那是官府允许的。另外，他们招募了很多人干活。也解决了一些百姓的生计。”

“那他们交不交税呀？”

刘一燝冷笑道：“世子。你不是不知道吧。前朝就是因为征收矿税一事，派下去的太监胡作非为，总是出现民变。后期就停止了矿税的征收。这才恢复国泰民安的状态。”

刘一燝说的，张之极当然知道。而且他还知道，万历皇帝之所以派遣税监到各地征收矿税，目的就是通过增加商业税，来改善明朝财政短缺的局面。

万历皇帝前后用了二十四年做这件事。可惜却失败了。

因为这些矿主背后，就是这些文官集团。

东林党、浙党、楚党等，原本在朝堂上互相攻击，互相拆台，却在罢免矿税这件事上，立场一致。

这背后其实就是国家利益和文官集团之间的利益之争。

说白了，就是在采矿，乃至商税方面，文官集团存在利益链。他们为了确保自身的利益，自然不会让皇上插手。