张之极被她几次催促，就有些不好意思。

自己与孙妙贞打赌。对方要求自己进士及第。

现如今，自己却忙于事业，疏于学习。孙妙贞却主动让自己好好学习，争取通过乡试。

两个人正好弄反了。

杨忠自打刘三劫持孙妙贞后，就主动投向了张之极。

经过对刘三的调查，杨忠并没有参与此事。

另外，窑民的反馈，也证明杨忠是个不错的煤窑主。

现如今西山煤矿步入正轨，且处于上升期，正是用人之际。

虽然渠家派来了人员管理，天启皇上也派人参与管理，但是还是缺少人手。

因此，张之极就将杨忠招入麾下。

三方大股东都有人参与管理。互相监督、互相制约。形成了一种平衡。

渠婵娟一直在西山。

张之极架不住孙妙贞的催促，就回城准备八月份的乡试。

现在的时间是七月二十日。满打满算还有半个月。

渠婵娟听说张之极要回城准备乡试，她也决定一同回城。

渠婵娟的小心思，张之极自然明白。

不过他也没有点破，欣然同意。

回到京城的张之极，立刻投入到了乡试的准备当中。

孙妙贞每日都到英国公府为张之极讲解考试范围内的四书五经。

而渠婵娟则陪在旁边，为张之极端茶倒水。

倒是把如烟的工作给抢走了。

期间，张之极还收到了辽东经略熊廷弼的信。

信中都是对辽东巡抚王化贞的抱怨。

对于王化贞，张之极自然十分了解。熊廷弼二次赴辽东，就是与此人产生了巨大的分歧。

一个是辽东经略，一个是辽东巡抚。经抚不和，满朝文武都知道。

最后，两个人败走辽东。带着残兵败将，以及难民进入山海关。

结局是，熊廷弼、王化贞双双入狱，最后都被杀了。

虽然经过张之极的极力推荐，熊廷弼不仅提前进入辽东，而且关键时刻将女真兵赶出了辽阳城。

使得辽东的局势有所缓解。

可是在辽东动荡之际，王化贞凭借东林党人的举荐，升为广宁巡抚。

王化贞也是颇有能力，他不仅收拢了从前方溃败下来的军队，而且将各地援辽的士兵也都召入他的麾下。

熊廷弼让其派兵进驻辽阳，以便整合部队，向沈阳反攻。

可是王化贞丝毫不听熊廷弼的。

他的理由是，这些士兵需要训练，暂时无法参与反攻一事。

另外，辽西这边，蒙古部落蠢蠢欲动，如果将大部队派往辽阳。他担心蒙古军队会攻占广宁，断了明军的后路。

这番言论，王化贞不仅告诉了熊廷弼，而且还上奏了朝廷。

当熊廷弼向朝廷告状的时候，朝廷方面竟然支持王化贞。

王化贞之所以在朝廷有这么大的影响力，除了他是东林党人外，他还是内阁首辅叶向高的弟子。