叶向高点头说道：“不错。从他的所作所为来看，的确如韩大人所说。不过，还有一种可能，就是此子伪装的非常好。蒙蔽了所有人。他或许有其不可告人的秘密。我们有些低估他了。”

张问达附和道：“叶大人说得对。咱们别的不说，就说张之极才多大吧。说话办事如此老道。一些长年在官场混的人，都没他这个本事。”

叶向高接着说道：“最可怕的是，此子做生意都带着皇上。国兴木器行，西山煤矿，通过合伙做生意，不仅让皇上赚了很多钱，还加深了彼此的感情。厉害，实在是厉害。所以，此子不能让他留在京城。”

刘一燝说道：“不让他留在京城。他现在就是一个举人，而且他在京城有练兵职责，还经营着各处产业。咱们就是想让他离开京城，皇上也不会答应的。”

叶向高笑着说道：“这件事好办。西南的奢崇明不是叛乱了嘛。咱们就让张之极率领他在京营训练的军队前去平叛。作为英国公世子，那属于武勋一脉，为国平叛，天经地义。皇上也不会拒绝的。英国公更是不会反对的。”

刘一燝担忧道：“张之极在咱们眼皮子底下，咱们还能盯着他。这要是外放，那岂不是让他如鱼得水呀。”

叶向高解释道：“西南的局势，要比咱们想象中要恶劣很多。奢崇明是公然叛乱，那么其他土司呢。蠢蠢欲动的应该不少。让张之极去平叛。既可以为朝廷出一份力，也能消耗张之极的势力。可以说是一举两得。再说了，他又不是最高长官，上边还有人管着他。他能蹦跶什么样。”

张问达恨恨地说道：“最好让他死在西南。永远别回来了。”

孙慎行回道：“战场上，刀剑无眼，还是有可能的。”

刘一燝夸耀道：“叶大人。这招非常高。就这么干了。”

一群东林党大佬最后决定，让张之极率兵到四川平叛。

第二日，在朝堂之上，张鹤鸣率先提出，让张之极率领其在京营训练的四个卫前往四川平叛。

英国公张维贤当即表示反对。张之极才是一个十六岁的少年，怎么能率兵前往西南平叛呢。

先不说战场上的凶险，就是那里的恶劣环境也能要了张之极的命。

所以，英国公张维贤是坚决反对。

张问达、孙慎行、刘一燝等人陆续出列，表示支持张之极率兵出征。

何宗彦、沈潅、朱国祚认为，张之极年纪小，而且没有带兵经历，不宜由其率兵出征。

朝堂上就出现了两派。

一派以东林党人为主，坚持让张之极率兵平叛。

另一派则以英国公张维贤、何宗彦、沈潅等人为代表，夹杂着浙党、楚党人员，认为派张之极，十分不妥。

叶向高沉默不语。

天启皇帝也认为张之极带兵前往四川平叛有些儿戏。

不过如果张之极真能率兵平叛成功的话，那自己就能让其名正言顺地掌握重兵了。

天启皇帝看向叶向高，问道：“叶大人。此事你怎么看？”

英国公张维贤心想，这还用问嘛。叶向高自然是支持刘一燝他们的。

换句话说，今天这个局面，极有可能就是叶向高的主意。

不仅张维贤这么想，其他人也是这个看法。