徐乾象原本以为，自己这番话，定然能够令对方知难而退。

哪曾想，对方也是有备而来。

为首之人说道：“这位是张大人吧。听说您今日上任。我们这些县衙的吏役前来向大人反映问题。”

张之极心中暗想，我刚到沧州，这些人不仅知道我什么时候来的，还知道我是谁。绝对是有备而来。

不过他还是问道：“反映问题？反映什么问题？”

那人回道：“大人。我们已经一年多没有发俸禄了。家里的积蓄也早已用尽。实在是没办法了，这才出此下策，前来找大人。希望大人能够解决，哪怕是先解决一部分，让我们能够活下去。”

一年多没发俸禄了。

这是什么情况。

如果不是亲耳听到，张之极绝对不会想到，会是这么个情况。

他在京城也只是听说包括沧州在内的诸多州县，都存在拖欠吏役俸禄的情况。

可是没有想到，会这么严重。

他看向徐乾象。

徐乾象忙说道：“张大人。的确如此。沧州衙门，以及下边三个县的衙门，皆是如此。不止是我们沧州，据我所知河间府其他州县，乃至北直隶其他州府，都有这种情况。只是拖欠的时间长短不同罢了。”

张之极点了点头，表示认可。

不过他还是发现了一个问题，那就是既然是各县衙门的衙役，那么不可能是这么多人吧。

于是，张之极提出了质疑。

对于张之极的质疑。那人解释道：“还有一些人都是各县的商人、地主。衙门拖欠了他们很多钱。毕竟有些事情还得做。朝廷拨款不足，或者不及时，甚至不拨。但是工作还得干呀。”

张之极对于此人的话，不能不信，但也不能全信。

他说道：“既然是反映问题的。都这么堵在这里，也不是个事。这样吧。你们选出来几个代表，咱们进去谈一谈，其他人还是散了吧。虽然我不知道究竟欠了多少钱，但是可以向大家保证。欠债还钱，天经地义。只要是真实发生的，绝对能够还给大家。我初来沧州，有些情况还得了解一下。希望大家能够给我一些时间。”

张之极说得十分诚恳。

既承认了拖欠一事，也对此事如何解决，有了一个初步的想法。

但是，竟然有人不买账。

人群中有人喊道：“我们现在都揭不开锅了。再给你时间，那就得出人命了。今天必须给我们钱，要不然我们就死在这里。”

这番话非常有煽动性。一时之间，群情激昂。

人群开始向张之极聚拢。

侍卫们赶紧上前拦住他们。

可是架不住他们人多，侍卫们竟然有些阻拦不住。

刘皋忙建议，先回衙门。

徐乾象也是这个想法。

万一张之极出了意外，那就麻烦大了。

新任知州刚上任，就在衙门口出事了。自己也会受连累的。

张之极岂是那种知难而退之人。