张之极这个操作，岂能不让人感到惊讶。

张之极自然也看到了他们的表情，他笑着说：“只是暂借而已。我没那么高尚。过后还是要还的。”

商量完毕后，大家就下去忙了。

田莹莹出去调查去了。

刘皋也被派往京城印制宝钞了。

张之极只好挑选了四名侍卫跟随自己出去走访一下。

孙妙贞得知张之极要出城走访，就让如花如玉陪着。

张之极原本打算让如花如玉保护孙妙贞。

可是架不住孙妙贞的坚持，他只好答应了。

一行七人就出了城。

在张之极的印象中，沧州地区河流发达。海河及其分支，星罗密布。

要不然黄河旧道也不会从沧州经过。

另外，大运河途经沧州，也是因为这里水系发达。

沧州西边就是大运河。

张之极的目的地，就是这里。

沧州城外的运河两岸，不仅有码头，还有很多商家。

这些人都是靠着运河生活的。

自从隋朝开发了京杭大运河。就有很多人靠着大运河谋生计了。

到了明朝，也不例外。

在运河岸边有一个茶摊。

张之极决定道茶摊喝喝茶，看看运河的情况。

张之极一行七人坐了两张桌子。

四名侍卫坐一桌。张之极与如花如玉坐一桌。

店家十分热情。也十分有眼力见。

张之极七人穿得非常好。

尤其是如花如玉这对双胞胎。更是让人眼前一亮。

张之极看着面前的大运河。

从驶过的船只可以看出，由于干旱，运河中的水也是少了许多。有些地方已经露出了河底。

船只将将能够通过，而不至于搁浅。

店小二送过来茶，说道：“客官慢用。”

刚要走，被张之极叫住了。

张之极问道：“小二哥。今年大旱，这种天灾，百姓是不是很难呀。”

店小二见张之极问起，就回道：“客官，今年的确是干旱，不过人祸要大于天灾。”

“哦？此话怎讲？”

店小二突然意识到自己说错了话。他当即表示，只是自己说说而已。就要离开。

张之极让如花拿出了一两银子送给了店小二。

店小二看到掌柜的正忙着算账呢，就赶忙接过了如花递过来的银两。

正所谓，有钱能使鬼推磨。

店小二就将自己所知道的，全都告诉了张之极。