第一个目标，就是东昌府的武城。

其实无论是于弘志，还是张之极，他们走的路线，就是京杭大运河的航线。

山东的武城，也是大运河途径之地。

据前面的情报，此时于弘志已经到了东昌城外。

平山卫就驻扎在此地。

如果东昌方面能够坚持到自己赶到，还有转机。

如果东昌被占领，那么于弘志就会与徐鸿儒汇合了。

那就麻烦了。

于弘志占领临清后，实力大增。

因为明朝大运河沿岸，有着名的四大漕运粮仓。

临清仓就是四大仓之一。

于弘志占领临清后，就开仓放粮。

一些长期被欺压的百姓纷纷加入了叛军。

这令叛军实力大增。

叛乱的形势是愈演愈烈。

叛军是越剿越多。

张之极知道，这都是平日里官府和乡绅欺压的结果。否则不可能有这么多人相应。

张之极对于俘虏的叛军，除罪大恶极者严惩外，对绝大多数人，还是选择了从轻发落。

在向武城进军途中，经过一个名叫甲马营的地方。

据当地人介绍，这里原来是军营所在。因此才有了这个名字。

张之极就命部队在此安营扎寨。

自打出兵平叛开始，张之极的家丁部队可以说是，不是在平叛，就是在平叛的路上。

长期的战斗，令大家始终处于疲惫状态。

接下来要收复的武城，就是一个小县城。

张之极认为，不费吹灰之力，就能拿下。

因此，趁此机会让大家有更多的时间多休息，是非常有必要的。

他也没有派人前往武城打探消息。

明日一早开拔出发时，再派人打探消息也不迟。

放松。

张之极放松了下来。

下边的人，也放松了下来。

他们太需要放松了。

而放松，有时候会出现非常致命的危险。

前半夜，风平浪静。

丑时一到，秘密潜伏至军营外的叛军突然向张之极部发动了进攻。

要知道，丑时这个时间段，人是最容易疏忽的。

张之极部也不例外。

刚开始时，守卫还十分森严。

经过这么多日的战斗，叛军从来没有对张之极部发动夜袭。

所以大家就产生了一个错觉。叛军没有夜袭的习惯。

好在家丁部队反应迅速。快速集结，开始迎敌。

不过叛军人数众多，家丁部队火器厉害，也架不住人家人多呀。

凭借着人数优势，叛军竟然有了歼灭张之极部的可能。

张韬见势不妙，就进入张之极的营帐中，建议道：“世子。叛军实在是太多了。他们已经包围了营地，并且疯狂地进攻。部队有些顶不住了。我建议，还是先撤退吧。”

张之极听了，不由地一惊。

张韬，他还是非常了解的。

不到万不得已，不可能提出撤退。

而且他既然提出撤退，说明形势不是一般的糟糕。

旁边的刘皋不以为意，说道：“叛军就是一帮乌合之众。就算再多的人，又有什么用呢。血肉之躯怎么可能抵挡得住咱们得火器。世子，你让我率领卫队前去平叛，一定能够打退他们的进攻。”

田莹莹也主动请战。

张韬站在那里，也没法劝他们。

倒是张之极意识到了事态的严重性。

因为他听到了外边的声音越来越大。

这意味着，叛军离自己的营帐越来越近。

正所谓好汉不吃眼前亏。

张之极当即决定，马上突围，不可恋战。

刘皋、张莹莹等人还想坚持，被张之极直接拦住了。

现在不是逞强的时候。

张之极既然下了令。众人就出了营帐。

侍卫早已准备好了马匹。

大家上了马，开始向北突围。

叛军也看到了张之极等人。

有人就喊道：“弟兄们。张之极就在那边。谁捉到了他，赏黄金五百两。”

这群叛军一听，如同打了鸡血一般，向张之极冲来。

此时，刘皋和田莹莹才知道，张韬所言不虚，叛军人数实在是太多了。

铺天盖地，漫山遍野。

远处看不太清。

近处全是叛军。

从火光初步判定，叛军至少有三万人。

这么多的叛军，竟然悄无声息地来到了甲马营。

己方还毫不知情。

好在张之极的家丁部队，面对如此多的叛军，并没有崩溃。

依旧是稳扎稳打，层层阻击，逐步撤退。

众人保护着张之极，撤出了军营，向北边的山区撤退。

而叛军并没有因为黑夜而放弃追击。

而是打着火把，继续追击。

战斗一直在继续。