数百残兵丢盔弃甲失魂落魄，他们灰头土脸，口中无意识的嚎叫。有人摔倒在地，刚想爬起来头就被一只脚踩下去，紧接着是更多双脚，他很快就没了气息，只有双手死死抓着一把泥土。

溃军毫无理智慌不择路，在他们前方不到五百米的地方就是前营的防线。防线上的军官们也被这突如其来的战况搞得不知所措。有军官跳出来试图阻止溃兵，他抽出剑砍杀了数名跑在最前面士兵，但自己很快被淹没。

紧接着后方响起更大的动静，又是数千溃军出现在地平线上。血税军三面合围势如破竹，将琴树裴部的外围力量赶鸭子一样赶了过来。

在更后面的地方，依稀可以看到血税军的血旗飘扬，战争修士衣甲鲜明步伐整齐进逼而来。

前营的守军吓呆了，稀稀拉拉的箭矢飞出去，这是士兵无意识中扳动了手中的机弩，很多士兵开始向后退却，包括军官们也在眼神闪烁。

溃军是连锁反应，普通将领无力回天，一旦前面的溃军冲进前营带着守军一起溃逃，那么本阵防御将土崩瓦解。

血税军每次都会用这样的战术对付六柱军，帝国军无法破解，因而选择“结硬寨、打呆仗”。只有把士兵们牢牢锁死在一个个坚固的防御据点中，才不会出现大军一触即溃连环崩溃的绝望战况。尔老镇到下河城一线的防御工事正是这一军事思想的指导产物。

可是琴树裴现在根本没有修建完好的据点，他只在渡口前修建起来两个简易的野战营地，只有壕沟和拒马。但就这么简单的营地，也被少壮派认为是浪费时间贻误军机，如果不是他以主帅之令强压，就这么简单的防御都没有呢。

琴树裴已经尽了最大的努力，他不是没有考虑过血税军突然袭击的可能性。只要玄天道人或者飞马斥候能及时发现李桃部，哪怕只给他四个小时，他都可以从容组织撤离，毕竟他已经很习惯逃跑，顺便还能把那些少壮派的将领顶上去断后。

他怎么也没想到，李桃出现的时候就已经贴脸。就算玄天道人不靠谱，那些飞马斥候呢？也都瞎了吗？

他现在还不知道，几个小时前侦察营换防时，有三个小队的斥候没有回来。这件事本应立刻上报，但侦察营的将领是栾萼，这家伙刚刚被派去援助下河城。于是这一关键性的情报居然还滞留在侦察营，指挥部无人知晓。

“不许退！”

在最关键的时刻，琴树裴来到前营高呼。他连伤口都来不及包扎，持剑顶在最前方，他双眼血红，距离溃兵不过一步之遥。

他的呼喊被淹没在战场的嘈杂中，他手中的利刃也无法震慑已经吓破胆的溃军。不过他做不到的事情，玄天道人可以做到。

在水余子的率领下，三十名高阶道人腾空而起，他们手中亮起耀眼的灵光。

咻咻咻！

数百道剑气横扫战场，在琴树裴身前犁出犬牙交错的斩痕，数十名士兵当场被搅成漫天的血雾。

“临阵退后者，杀无赦！！”

水余子的声音如同惊雷，在溃兵的头顶炸响，声浪如此之强，平地卷起狂风，靠近的士兵耳鼻当场流血。仅此一句，数千溃兵被惊在原地。尚有几十人或晕头转向或不明所以，又往后逃了几步。

半空中的玄天道人立刻一剑袭来，将其斩成渣滓。

在终极力量的震慑下，这些败军之将被吓得一动不动，他们终于停了下来。

琴树裴骑上一匹快马冲到阵前。

“结阵！”他挥舞着指挥刀，声嘶力竭的吼着，“肩并肩，面向敌军！”