克莱蒙梭船队经过4天折跃,抵达加尔斯文南2星门。
这座星门位于加尔斯文星系“上方”,类似的星门在其他地方还有7座。
由于星系内部引力环境复杂,几乎不可能进行长距离折跃航行。不过恒星系是一个浅浅的“盘子”,盘子内部大小天体纠缠引力复杂,但在盘子上下的空间中,引力环境相对简单。
因而以撒星联在“盘子”上下修建用于折跃中转星门,星舰远程航行时,先向“上”折跃到星门位置停下,然后再向“下”折跃到目的地。这样航行看似绕了远路,实则又省时又安全。
南2星门是一座深空探索母港,铅灰色的功能模块彼此相连,蔓延出一片四十多公里的太空建筑群,其中闪烁明灭的是信号指引灯光,常亮的是内设舱室的照明灯光,灯火辉煌如同虚空的神殿。
数百艘以撒运输船滞留附近星域排队等候折跃,还有不计其数的私人探险飞船。大大小小的舰船在功能模块区之间穿梭,远远望去如同朝拜神殿的信徒。宇宙真空寂静无声,但飞航其中的星际游客,常常能听到某种低沉浩大的噪音。不知是能量炉的震动,还是过于巨大的人工造物在视觉上引起的关联幻听。
“南2 星门是加尔斯文星系的重要中转枢纽。除了负责南2星区总计7颗殖民星的货运仓储,还为私人探险者提供全套后勤服务。此外以撒边境第三舰队的驻地也在这里。”杨令仪手指一个方向,那里的虚空中只能看到一些星星,
“大约在那个位置,有四艘主力舰和8艘2级舰。”
此时祝桓和小伙伴们都在克莱蒙梭号舰尾观光台注目南2星门,不禁感叹这一座虚空中的宏伟建筑,同样感叹以撒人在航太技术上的成就。他们的人品确实有问题,但不能否认他们是真正的星际文明。
“私人探险者是什么情况?”祝桓询问,还是第一次耳闻这个词汇。
“开着武装漫游船,从事星际探索的职业,注意这个职业非常微妙。”杨令仪对着自己的本子开始给大家讲解。
加尔斯文星系的情况相当复杂,特别是南部星区,不但小行星带密集,而且其中充斥着无数危险的空间断崖和引力潮汐。折跃航行无法通过这一广袤区域,使这里成为星联统治的盲区。
星际虫群的余孽藏身其中舔舐伤口,臭名昭众的恶棍在其中躲避星联的通缉,加之小行星带中富含的稀有金属和幽能矿石,使得南部星区成为罪恶滋生的温床。
数以万计的在文明世界走投无路的以撒人,怀揣一夜暴富的梦想,驾驶武装漫游船来到南部星区淘金。他们或是围剿虫群余孽,或是缉拿通缉犯,或是开采珍稀矿物,如果机会合适,他们也会抢劫星联的运输船队。
南2星门则成为他们维修补给贸易甚至销赃的中心基地。
“我很难想象神州会存在这样的无主之地。”祝桓特使发表如此感慨,任何华族都会有同样的疑惑。
神州北境曾经远离修联的控制,但哪怕在统治最薄弱的时期,修联也不会允许北境乱成这个样子。真要有成规模的山贼团伙,修联绝对第一时间调动血税军进去大开杀戒。当然边境荒原不算在内,那里是熊猫自然保护区,熊猫享有抢劫自由,这一点华族上下都没意见。