这回楚绮的送药之举，主仆二人谁也没有再提给钱的事儿。因为，楚绮压根不收！

就算因为被强行送到手里，等他一走，主仆二人就会发现，给出去的钱袋子会以一种强势到显眼的姿态，静静躺在桌面上……

都送不出去，还推来推去的，浪费精力罢了。

楚绮道：“能为时答应分忧，是我的荣幸。”

红杏一哽，顿住半晌，低声道：“小主和你是不可能的，你清楚的吧？”

想了想，她到底说了出来。

楚绮态度很好：“我知道的。”

红杏也不知道怎么回事，忽然有点心酸，她红肿的眼眶还没消下去，又有了落泪的趋势。

临到门口，楚绮把药拿出来，交给红杏：

“这是给时答应用来调理身体的药，洗澡的时候泡一包，泡半盏茶的时间便好。这是给你的消肿膏，早中晚涂抹一次眼睛。”

他没有进去的意思。虽说来储秀宫很多回了，但他晚上一般都只在窗子外和时答应说一说话，不会进去。

但今晚不同。

楚绮不进去，时嫱反倒不乐意了，她靠在窗沿，顶着红杏“小主又吹风”的惊恐目光，心虚了下，很快便被另一种情绪占了上风。

她露出几分柔和浅笑，瞧着门口身长玉立的小太监……不，应该是少年郎。独属于她心里的少年郎。

即便没了那属于男性特征的东西，在时答应心里，他依然是一个男子。

“进来坐坐吧，小五子。”时答应柔声开口：“外面冷。”

“见过时答应。”楚绮恭敬行了一礼，黑亮的瞳孔全是时答应的身影，他垂眸诚惶诚恐说：

“进入小主的寝屋，是否不太妥当？”

红杏拎着药正感动呢，闻言，一言难尽的瞪圆了眼睛，暗忖她白日里不是说过了吗，这不算寝屋，里面才是，怎么这会子又拎出来说了？

而且——他前天都敢大逆不道抱着时答应跑呢……

时答应晌午的时候一直昏睡着，自然不知道红杏和楚绮聊过，听见楚绮这么说，她纤长的眼睫毛颤了颤，仿佛翩然欲飞的蝶。

愣怔几息，她回过神来，带着病色的面颊不禁染上几分羞意，愈发楚楚动人：

“无碍，你进来便是。你今日给我送药，我理应好好谢谢你，只是……”

时答应黯然，她这个情况，便是想感谢，也没什么拿得出手的。

“为您做事，都是奴才心甘情愿的，小主不必谢奴才。”楚绮低头说。

时嫱眨眨眼睛，忽地觉得小五子那一声声的“奴才”很是刺耳，冷不丁开口：

“你以后在我面前，不必自称奴才，称‘我’便可以。”

红杏搓了搓胳膊，屋外冷风没停过，感觉小主和小五子还要说上许久，病体哪里能待窗口那么久？

她不由分说把小五子拉进来，用力关上门，而后气势汹汹走到软榻，爬上去，把小主拉进来，关上窗户，仅留着三个拇指宽的缝。

“若是被有心人听见了，会落人口实。”

楚绮乖乖被红杏拉进来，语气无辜。

时答应还以为楚绮这样守礼的人，会像红杏一样固执，便是私下里聊天也要自称“奴婢”，没想到只是怕落人口实，这个不是问题。

她感到愉悦，开口道：

“没关系，你私下里说便好，有外人在可以不用说。”

楚绮很乖点头：“奴……”

时答应眼睛一瞪。

他改口：“我明白了。”

时答应方才露出了笑意，“红杏，给小五子倒点热茶暖暖身子。”

“是。”红杏点头，依言给楚绮倒了一杯热茶。

后者喝了一口便放下，嗯……依旧是不太好的口感。

时嫱原本是柔若无骨躺在软榻上，现在多了一个小五子，她不自觉端正了坐姿，思索半晌，主动找话说：

“你送来的糕点和绿提子很好吃，你……你也不收我的银子，我拿什么还你好呢？”

楚绮露出了个小小的笑容，转瞬即逝，低头道：

“小主喜欢便好，我什么都不缺，看见小主的笑，就是对我最好的回报了。”

若不是需要角色扮演，其实他也不爱总是自称奴才，而今得了时答应准许，他自然是轻松改口。

“……”时答应又是面颊一热，小五子说的话也太叫人脸红了。

她不自觉地搅了搅手帕，思索片刻，让红杏去寝屋内拿出一个铁盒子。

打开铁盒子，时嫱从中取出一条成色上佳的翡翠项链，亲自下了软榻，走近楚绮，将项链递给他：

“我本想送你手串，但害怕你不小心露出来会被让人注意上，便决定送你这条翡翠百合链，希望你不要拒绝我的心意。”

成色上佳的翡翠雕刻了三朵栩栩如生的百合花，被一条银色链子牵着，静静躺在少女娇嫩的手掌心，衬得愈发好看。

似乎是担心再次被拒绝，少女说完便抿紧了唇，漂亮的瞳孔里，满满的全是忐忑不安。

这次，楚绮没有拒绝，他伸手，直接从时答应手里捡起项链，肌肤相贴的瞬间，后者手指蜷缩了下。

在养和殿待了一盏茶的功夫，他很快便离开了。时答应悄悄透过窗，望着他渐渐隐入黑暗的挺拔背影，直至再也看不见，方才怅然若失的收回目光。

*

半个月后。

这日，楚绮下了值，直接去在竹林练习轻功。

她动作利落轻快，穿着角靴的足尖在细密高挺的竹子左右飞跃，身形宛若蛟龙，碰到竹子却不使它哗啦作响，气氛安静异常。

少顷，她在空中翻转三周半，随即轻飘飘落到地上，抬起双手调整气息，做一个深深的吐纳。

眉梢露出些许欢快，她微微笑了笑，轻功，她梦寐以求的飞檐走壁、甚至是左脚踩右脚上天的能力，至此总算可以轻松使用了。

*

随着深冬临近，天气愈发寒冷，前几日皇宫已然开始落雪。

点点雪花点缀大地，不少脱了叶子过冬的树木，光秃秃的枝头上挂着白茫茫的雪花，仿佛一幅幅美丽的自然画卷。

今年国库仍是亏空，眼见着快过年了，没有多余的钱财来大办特办，延庆帝终于不堪重负，紧急叫停了修建行宫的工程。

那些被抓来当壮丁修理行宫的工人百姓们被放回去，负责监工的头领也被下了职，这个吃人的工程，暂时落下帷幕。