扬州。

西望渡口。

江海带着一帮心腹，身着便服，眺望江面。

三条百料大船，顺江而下，迎入视野。

没有竖旗，不显身份。

甲板上堆着货物，仅有少数人影走去。

“来了！”

“再去巡视一遍。”

“让所有人都打起精神，保持警惕！”

江海郑重下令。

心腹们快步离去。

一柱香功夫，头船靠岸，从船舱里走出三百精兵。

领兵将军主动上前，朝江海抱拳行礼：“末将赵金石，见过定国公！”

这一声定国公，喊的江海浑身舒坦。

但他丝毫不敢托大，能跟着刘恒来扬州，必然是心腹中的心腹。

笑着抱拳回礼：“赵将军一路辛苦了！”

“保护皇上安全，不辛苦！”

“赵将军说的是。”江海附和了一句，有意无意走进赵金石军中，看着江面说：“皇上快靠岸了，咱们一起迎接吧！”

“好！定国公请！”赵金石伸手相邀，脸上透着满意。

江海投效刘恒，等同于背叛刘鸿，人品有缺，难免会多加提防。

主动走进他的军中，等同于把性命交了出来。

这份坦诚，让赵金石高看三分。

两人走到岸边。

刘恒的座船刚好靠岸，江海只身登船入舱迎接。

“臣，江海，拜见皇上！”

刘恒龙颜大悦，上前弯腰扶住江海双臂：“爱卿，快起来！”

“你是父皇的爱将，也是朕一直敬重之人，你能归心投效，朕心欣慰啊！”

“皇上这么说，臣很惭愧！”

“臣被乱臣贼子蒙蔽，做了不可挽回的错事，是皇上心胸宽广、不计前嫌！”

“臣感激涕零！无以为报！唯有拼这八尺身躯，尽忠皇上，万死不辞！”

江海坚持跪在地上，大表忠心。

刘恒脸色一虎：“江爱卿，过去的事，以后切勿再提！”

“朕当初，也曾犯过错，顶撞父皇，被父皇赶到封地！”

“朕和你一样，都是犯过错的人，与你感同身受！”

说完，刘恒随手一召。

太监端着红木托盘过来，上面摆着一枚定国公铜印，一套国公爵服。

“江爱卿，朕授你定国公爵位，待扬州归附，令你统兵八万，总理扬州军务！”

“臣，遵旨！”

刘恒做事，还是很有手腕的。

寥寥数语，让江海对他的好感，蹭蹭飙升。

他很清楚，光有好感不够，得让江海拿到好处，才会真正归心。

寒暄册封完毕。

刘恒下船，在江海和亲军的保护下，趁着夜色，往刘鸿行宫而去。

……

夜色已浓。

刘鸿行宫里，仍是一片灯火通明。

一排排油灯，放置于厅堂两则。