横塘有习俗，每年要给祖先过四个节。

那就是清明、中元、冬至和春节。

那是祭祀老祖宗的日子。

中元节是每年阴历的七月十五，这日子选的特别好：在端午和中秋之间。

这个时候的老百姓，是肚里最没有油水的时候，又是每天被炎热的日子炸得苦不堪言的时候。

正好可以借着这祭祀祖先的机会，大家聚一聚，吃点好的，接接力，加点油。

所以，每年的中元节，就是家族聚会的时机。

现在大家在厂里上班的比较多，所以基本上不在中元节当天聚，一般都是提前过的，选择就是星期六或星期天。

当然，初一和月半是要避开的，因为据说这两天是不可以祭祀的。

今年的中元节祭祀，顾家选在了星期六，当天上午，顾晓洋的大叔叔、小叔叔一家都要到老大顾父家里来给老祖宗磕头，中午一大家子一起吃饭，也是有乘机聚聚的意思。

晚上就是顾父自己三个子女的聚会时间，到时候顾晓颖全家包括瘫子伯伯，都要来吃饭。

一大早，顾母就和杜鹃在家里忙活开了，先要烧给老祖宗吃的，还要烧给活人吃的，工作量挺大的。

今天顾晓洋和杜鹃都没有去摊位上，就让牛郎和晓燕在看着。

女人们在忙着烧菜时，顾父领着大儿子在布置祭祀现场：一个八仙桌，一个小四方桌。

据说八仙桌是给老祖宗们的，小四方桌是给三代以内的亲人们的。

桌子的南面（就是朝北）是不放凳子的，放了一个蒲团，这是给子孙们磕头用的。

桌上，北面放了八只酒盅八双筷子，东面和西面各六付。小方桌上减半。

菜还在烧，桌上东西已经放了不少：香插在香炉里，还没有点燃；蜡烛插在蜡钎上，也没有点燃；黄酒瓶也在一边，等下再倒；自家做的酒酿饼放了四个；香烟一包；水果四样。

这些东西准备得差不多时，顾父的两个弟弟都带着家里人来了，顾晓强一家三口也回来了。

双方打了招呼后，男人继续在外面布置祭祀，女的则走到厨房帮着打下手。

很快，菜一个一个烧好，端到两张桌上。

红烧鱼和红烧肉是肯定要有的，还有蛋饺、油豆腐塞肉、红烧虾、黄豆芽、粉皮炒鸡毛菜、红烧百叶丝、红烧笋干。

祭祀的菜也有规定，要么八个，要么九个，不能多也不能少，谁自作聪明说弄十个菜，十全十美，那是要遭祖宗责罚的。

菜上齐后，开始倒酒，然后男人们就在外面磕头。

女人们是不需要去磕头的，其实是没资格。

她们继续在厨房间忙活，中午还要加几个菜，还得烧汤，烧饭呢。

祭祀时，香不能灭，等看到香差不多要烧完了，那就要马上再点上三支，插香炉里。

磕头要三次、倒酒要三次。

等这些都做结束，开始上饭，这倒是只要十分钟左右。

等十分钟后，所有的凳子动一下，表示祖宗们吃好站起来了。

这时将蜡烛和香灭了，不能用嘴吹，要用手扇。

然后说一声，请祖宗们跟着去外面拿钱。