大约一周前，佐亚和皇帝萨卡里乌斯在首都以东的布雷恩要塞进行了决斗。

结果佐亚败北。

因此，赞因王国在对阿尔斯莱茵帝国不利的情况下迎来了战争的结束，接受了帝国方面的要求。

但是——他们提出的要求实在是太轻率了，甚至让人怀疑自己真的是失败者吗？

而且，促使帝国转让的既不是身为国王的格拉纳德，也不是负责谈判的外交官。

是在决斗中输掉的佐亚·赞恩本人。

“瑞德……你到底要把我伪装成什么样子……”

格拉纳德挠着脸上的皮呻吟着。

在进行此次决斗之际，要塞事先派来了请求指示的使者。

格拉纳德也不是什么都没做。

听到决斗的消息后，连日开会讨论应对帝国的对策。

但是，在召集全体高层官员的会议上，虽然发生了纠纷并交换了意见，但直到最后也没有达成一致，在没有任何对策的情况下，决斗的日期到来了。

然后就是这个结果。

虽然在决斗中失败了，但是与帝国和解使敌军撤退的佐亚的评价直线上升。

与之相对的，直到最后都无法决断，把一切都交给弟弟的格拉纳德，则被视为“优柔寡断之王”而被人轻视。

在宫廷内的立场与几个月前发生了逆转，虽然没有公开说出口，但认为“佐亚殿下更适合当国王”的人不在少数。

原本，最近的宫廷里就产生了以法务卿为首，支持佐亚的派系。

他们趁此机会开始整肃格拉纳德派的贵族和官员。已经不知道格兰纳德的同伴还剩下多少了。

格拉纳德不听别人对自己的恶评，从大白天开始就把自己关在卧室里。

格拉纳德意识到，国王放弃政务的态度已经让人心惶惶，但他还是捂着耳朵蹲在昏暗的房间里。

无论是宰相罗克伍德敲门，还是身为王妃的妻子敲门，格拉纳德都没有打开上锁的门。

“为什么，佐亚……为什么你不为哥哥而死……！”

想起五年前。那是佐亚被选为圣剑达因斯雷布的时候。

格拉纳德发自内心地嫉妒、憎恶抛开自己而被选为圣剑的佐亚。

圣剑是王者之剑。是应该成为王的人所持有的剑。

先王病倒后，格拉纳德一直作为摄政支撑着国家。

他忍着阅读和骑马，连吃饭和睡觉的时间都减少了，一心为国效力。

尽管如此，被选为圣剑的不是格拉纳德而是佐亚。

格拉纳德因为自己的努力和奉献被否定，变得自暴自弃。

因此，格拉纳德将弟弟流放到边境。

无论如何就那样死吧——佐亚一边发自内心地祈祷着，一边把佐亚赶到了魔物的巢穴。

如果佐亚在与魔物的战斗中死去的话，自己一定能够原谅一切吧。

他一定是发自内心地为弟弟的死感到悲痛，自费建造了比谁都宏伟的灵庙来祭奠弟弟的灵魂。

明明可以重新爱上曾经爱过的弟弟。

但是——与格拉纳德的愿望相反，佐亚活了下来。

他活着，以与帝国的战争为契机回到了王都，横扫了蜂拥而至的敌人，成为了英雄。

而且，现在正是自己想要夺取王位的时候。

格拉纳德的愿望一个也没有实现，全部都被夺走了。

“不是……这个国家的王是我，不是瑞德。我是王……！”

格拉纳德双手捂着脸，在谵言中哀叹着不讲理。

为什么自己没有被圣剑选中呢？

帝国为什么要攻打这个国家呢？

为什么佐亚能活下来呢？

为什么大家都称赞呢？

为什么自己会被人侮辱呢？

格拉纳德一心一意地问自己。

没有答案、解决不了任何问题的自问自答从早到晚持续着。

而且，前面的答案只有一个。

“如果我也有圣剑的话……！”

只要有圣剑，即使帝国进攻也能将其赶走。没有弟弟的帮助，自己成为了英雄。

也不会被夺去王位。明明每个人都称赞过自己。

如果自己拿着圣剑的话，一切就都圆满了。

格拉纳德作为保护赞因王国不受帝国侵略的英雄，作为王国兴的鼻祖，理应载入史册。

“错了，一切都错了……我不能被选为圣剑的世界很奇怪。我应该得到圣剑的……！”

格拉纳德紧咬着牙关，双眼因疯狂而充满血丝。

那是完全没有根据的、逃避现实的妄想。

不管格兰纳德多么想要圣剑，但选择的不是格兰纳德。

否定眼前的事实，陈述根本不存在的假设是没有意义的。

屡屡失策。与此相反，看到弟弟跳跃的样子，格拉纳德完全失去了正常的思考。

“对了，如果我也有圣剑就好了。只要有圣剑，一切都会顺利的……！”

如果有圣剑——格拉纳德一个劲地重复。

嘴里嘟嘟囔囔地胡思乱想，疯狂地用指甲挠着脸上的皮肤的样子完全超出了常规。

看到这样的情景，或许就连对格拉纳德誓死效忠的宰相也会认为“不可能胜任国王的职务”而放弃吧。

国王格拉纳德已经没有前途了。

就这样失去了理智，只等着被佐亚夺去王座。

奇怪的是，这实现了佐亚夺取格拉纳德名誉和臣子的目的。

如果佐亚就这样回到王都，被疯狂支配的王可能会被幽禁，在没有发生任何骚动的情况下让渡王权。

“你就那么想要圣剑吗？”