明朝时期,徽州府有一个叫楚霸天的大富商,他家世代经商,到了他这一代已经积累了万贯家财,楚家的生意涉及到了各行各业,说日进斗金就是少的。
楚霸天六十有一,虽说已经年过半百,可他精气神非常好,身体强健,完全不输于年轻人。
很多人都有自己的爱好,有好吃好喝的,有好赌好嫖的,楚霸天的爱好就是娶妻生子,只要他看上的女子就要娶回家。
楚霸天的正妻姓陈,也是大家闺秀,成亲那年楚霸天十八岁,陈氏十六岁,二人是郎才女貌,天生一对,成亲后夫妻也很恩爱,可成亲多年无子,一直到他四十岁的时候,陈氏才生下一个大胖小子,取名楚流风。
有了孩子之后,夫妻之间的感情就更好了,可天有不测风云,就在孩子刚满周岁的时候,陈氏因病离世了,这对楚霸天的打击很大,很长时间都没有走出来。
直到一年后,楚霸天在朋友的酒宴上遇到了一个女子,这个女子叫柳莺,身材窈窕,面容姣好,楚霸天对她是一见钟情,很快就把她娶回家做了填房。
柳莺嫁到楚家之后,过上了锦衣玉食的生活,楚霸天对她也很是疼爱,可过了几年也没有为楚家生下一儿半女,这让楚霸天很是不满。
楚家家大业大,楚霸天就想多生几个儿子来继承家业,把楚家的事业发扬光大,既然柳莺没有为他生下儿子,他就要继续娶妻纳妾。
一次,楚霸天去外地做客,他走在大街上的时候,就看到一个讨饭女子,那女子虽然穿着破烂,但却掩盖不住她傲人的身姿和漂亮的脸蛋,楚霸天第一眼见到她就有些想入非非。
他赶紧上前,给女子几个铜板,说让她去买一身衣服穿,女子给他下跪感谢,楚霸天赶紧扶起女子。
说道:“姑娘不必客气,快快请起来!”女子给他作了个揖就匆匆离开了。
女子离开后,楚霸天就悄悄尾随,他看见女子进了一间破烂的茅草屋里,就向周围人打听女子情况,他从邻居的口里得知,女子叫李淑兰,她丈夫玉郎得了重病,李淑兰就靠要饭为生。
楚霸天听了很同情李淑兰,不过他心中也有了一丝希望,为了讨得李淑兰的芳心,楚霸天就买了礼品去她家里看望,夫妻二人见了很是惊讶。
楚霸天临走时还拿出银子给李淑兰,让她给丈夫看病,李淑兰说道:“我丈夫的病已经没有希望了,您把钱收回去吧,谢谢您的好意!”
“拿着,给你丈夫买些好吃的……”
李淑兰的眼泪啪嗒啪嗒的往下掉,说道:“谢谢大老爷,你的恩情小女子无以回报,只能等到来世再报了!”
楚天霸说道:“我做的这些不算什么,也不需要你报答,好好照顾你丈夫!”
李淑兰的丈夫已经病入膏肓,没过几日就离开了,楚霸天得知后,就拿出钱给他买了棺材,又雇人把他埋葬了,李淑兰对他是千恩万谢。
哭着说道:“大老爷,你就是我李淑兰的恩人,小女子愿意做牛做马一辈子伺候您,还请大老爷不要嫌弃……”
楚霸天就等着李淑兰这句话呢,于是就把李淑兰带回家去了,并娶她做了小妾,李淑兰有着一颗感恩的心,把楚霸天照顾的很好,也不与柳莺争风吃醋,晚上就让楚霸天去柳莺屋里休息。
她越是这样,楚霸天就越是喜欢她,觉得他是一个非常善良的女子,总是为别人着想,李淑兰也没有令楚霸天失望,半年之后就有了身孕,这让楚霸天很高兴,对她就更加的疼爱。
十月怀胎一朝分娩,李淑兰顺利生产,可生下的不是儿子而是女儿,这还是让楚霸天有些失望,他为女儿取名楚招楠,希望能招来一个男丁。
李淑兰满月之后,楚霸天就接着造娃,希望能让李淑兰给他生个带把的,可一直努力了几年,李淑兰再也没有怀孕。
楚霸天为了要儿子,就纳了家中的一个丫鬟做妾,可这个丫鬟也是没有为他生下一儿半女,这让楚霸天很是苦恼,就继续纳妾,从此他就走上了纳妾的不归路。
结发妻子陈氏去世之后,楚霸天娶了一个天房八个小妾,但人丁并不兴旺,只有一儿一女,他看着同族的弟兄们都有好几个儿子,心里就很不是滋味,觉得低人一等,因此他继续纳妾,心想早晚还能再生出儿子的。
再说楚流风已经十八岁了,他英俊潇洒,风流流倜傥,楚霸天就想着为儿子娶一个门当户对的大家闺秀,可楚流风却说不愿这么早成亲。
他之所以不愿意过早成亲,是因为他生性风流,处处留情,若是成亲了就没有这么自由了。一次他与一群狐朋狗友去湖里泛舟,就看到一只花船,于是几人就来到花船上玩耍。
花船上有一个歌妓,她歌声悠扬动听,生的也是妖娆妩媚,一颦一笑都是风情万种,楚流风一下子就被她吸引住了。
经过打听,楚流风得知歌妓叫柳丝丝,是苏州人氏。柳丝丝原本也是富商之女,可因家道中落,父母双亡,她被族人卖到徽州府做了一名歌妓。
以前楚流风对待感情如同儿戏,从来没有当真过,可自从遇到了柳丝丝,他的心一下子就安定了下来,满眼满心都是柳丝丝。
柳丝丝也频频对他抛媚眼,弄得楚流风更是心潮澎湃,二人郎情妾意很快就走到了一起。
柳丝丝向楚流风哭诉,说自己的身世如何的悲惨,自己如今的处境是如何的不堪,她想要拥有一个家,以后过正常人的生活。
楚流风见柳丝丝哭泣,就心疼的不行,赶紧给她擦去眼泪,柔声说道:“娘子不要哭泣,我非常理解你的心情,你放心,我一定会娶你的!”
柳丝丝哭道:“可小女子身份卑微,哪里配得上公子?我可不敢奢望啊……要是我父母还活着,我就不会落到如此田地……”她越说越是伤心。
“娘子,你已经是我楚流风的人了,这辈子我非你不娶,我今个回去就向我父亲说,过不了几日,我就八抬大轿把你娶回家去……”
柳丝丝说道:“如今婚姻都讲究门当户对……你父亲不会同意的,若他不同意也就算了,我不希望你为了我与你父亲反目成仇……”
楚流风之前遇到的女子个个都只为自己考虑,一心想要嫁到楚家去,而柳丝丝却是如此的通情达理,这让楚流风很是感动,更加坚定了他要娶柳丝丝的打算。
他回到家里,楚流风就向楚霸天说了柳丝丝的事情,楚霸天一听就不同意,说道:“咱们楚家在徽州府是屈指可数的大户,你居然要娶一个风尘女子,把楚家的脸面置于何地?我告诉你,这是不可能的,你就让她死了这条心吧!”
楚流风说道:“爹爹,柳姑娘不是你想的那种人,他原本也是大家闺秀,只是后来家道中落,被族人所卖,是个命苦的女子。如今的处境是她自己无法选择的,再说了,她只卖艺不卖身……”
楚霸天打断了他的话,怒道:“不要再说了,我说不行就不行!”
楚流风见父亲如此坚决,就说道:“父亲娶的这些妻妾们哪一个是大家闺秀?要是丢脸,楚家的脸早就被您丢尽了!”
“你这个孽子,居然敢教训劳资?你给我滚……”楚霸天听儿子这样说他,就怒从心头起,指着楚流风的鼻子破口大骂。
楚流风一气之下就离开了家,他在自家的店铺里支出几百两银子为柳丝丝赎身,并买下一处宅子把她养了起来,每天过着花天酒地的逍遥日子。
楚霸天得知儿子背着自己偷偷的干出这样的事,更是气不打一处来,他想去把楚流风揪回来,但想了想还是做罢了。
知儿莫若父,儿子与他一样是吃软不吃硬,于是他就派家中的管家去叫楚流风,说他答应了二人的婚事,让他回去商定婚期。
楚流风一听很是激动,赶紧就跟着管家回去了,楚霸天见儿子回来,就说道:“爹爹这几天想了很多,门当户对固然重要,可二人的感情更重要,既然你俩感情深厚,我就同意你娶她为妻……”
楚霸天的话还没有说完,楚流风就兴奋的说道:“多谢父亲成全,我就知道父亲是个开明的人……”
楚霸天打断他的话说道:“我还没有把话说完呢,我同意你把那柳丝丝娶进家门,可只能做小,正妻以后再说!你可愿意?”
楚流风听父亲这样说心里就不乐意了,说道:“这样怎么行?这样会委屈了丝丝的!”
楚霸天说道:“爹爹就你这一个儿子,以后你还要继承楚家家业,你需要一个知书达理的贤内助,我怕她不能担此重任啊!”
“原来爹爹是担心这个,您不知道,丝丝是个通情达理的女子,你没有见她,你见她一面就知道了!”