祝家庄住着一个叫毛大虎的男子，他是十几年前来到这里的，那时候他十一二岁。
毛大虎从记事起就一直在流浪，具体家住在哪里他也说不清，村里人见他可怜，就让他住在了村子后面的一间闲置的破草房里，这一住就是十几年。
如今的毛大虎已经二十多岁了，他身材高大健壮，长相憨厚，就是因为穷没有娶上妻子，不过他的心态很好，尽管是光棍一条，他每天依然是乐呵呵的，还喜欢助人为乐。
那日他去城里卖柴火回来的路上，看见两个小混混打劫一个五十多岁的老汉，毛大虎二话不说，上去就对着那二人一顿暴揍，两个小混混又瘦又小，根本不是毛大虎的对手，就仓皇逃跑了。
原来这个老汉姓钟，他无儿无女，做了半辈子木匠了，今日干活回来有些晚，谁知就遇到了两个打劫的小混混。
钟木匠见毛大虎把两个小混混打跑，说道：“小伙子，身手不错啊，谢谢你了！”
毛大虎见他扛着很重的工具箱，就要帮助他背，说道：“大叔，我帮你背东西吧，把你送回家去，我怕那二人不会善罢甘休的！”
钟木匠看看他强健的身材，就把工具箱交给了他，说道：“那麻烦你了！”
毛大虎把钟木匠送回家已经是三更了，钟木匠就说让他住下，明日再走，毛大虎见钟木匠家里没有别人，才知道他也是一个人过日子。
钟木匠也得知了毛大虎的情况，说道：“你就没有想学一门手艺吗？”
毛大虎说道：“我也想过学习手艺，可一直没有门路，所以拖到现在依然是一事无成。”
钟木匠说道：“木工手艺你愿意学吗？要是愿意就留下来跟着我学吧！”
毛大虎当然是求之不得，说道：“愿意愿意，我当然愿意学，太谢谢师父了……”他说着就跪在地上磕了三个响头。
钟木匠说道：“以后你就住在这里，我教你学习木工手艺，有了一技之长这辈子不愁吃喝，也能娶到媳妇了！”
次日，毛大虎回到家，收拾了东西就来到钟木匠家里，从此开启了他学习木工之路，毛大虎勤奋，爱钻研，掌握的很快，三年时间就学成了。
钟木匠说道：“如今你也学成了，可以出师单干了！”
毛大虎说道：“师父，是你传授了我手艺，以后我干活挣钱养活师父，你也该歇歇了！”
钟木匠都快六十的人了，干起活来真的有些力不从心，听毛大虎这样说他很欣慰，但他干了半辈子木工，不是说撂下就能撂下的。
毛大虎怕师父累着，遇到大活他就自己去干，钟木匠就接一些小活，做个桌椅板凳什么的，不闲着就成。
百里之外有一个大户人家要盖房子，就来请钟木匠，这活不是一天两天就能干完的，非常辛苦，毛大虎就不让师父去，他自己背着工具去了。
他这一去就是一两个月，大户人家的房子才完工，中午吃了完工饭他就背着东西往家赶，走到半路的时候，天已经黑了。
在一条崎岖的山路上，他大步流星的向前走着，突然就听到有女子痛苦的呻吟声，他心中一惊，赶紧点亮了手中的火折子，就看到路边躺着一个女子，女子的肚子高高隆起，她表情痛苦，身体也在抽搐。
这女子好像是要生产，毛大虎走上前去想要帮助她，但又不知道怎么帮她，“姑娘，你……我……我帮你去找稳婆……”
那女子面色苍白，嘴唇也没有一点血色，断断续续说道：“不要去……已经来不及了……你帮助我接生吧……”
“我？可我是个木匠……也不懂接生呀……”毛大虎很是为难，看着女子痛苦的样子他也急出了一身汗。
女子说道：“你……你按照我说的做……就行……”
在这关键的时候，毛大虎也顾不了那么多了，就照着女子说的去做，他费了九牛二虎之力，一个时辰后，孩子终于生了出来。
随着孩子响亮的哭声，女子也停止了呻吟，她抱着孩子跪在地上感谢毛大虎，毛大虎说道：“你家住在哪里？我送你们母子回家去吧！”
女子哭着说道：“我不能养这孩子，恩人就收养了他吧！他就是您的儿子，长大了好报答你的养育之恩！”
毛大虎想这女子三更半夜的在这荒郊野外生产，肯定是有什么难处，如今她还要把亲生儿子送人，就忍不住问她原因。女子捂住脸痛哭，就把前因后果说了个详细。
女子叫林璇儿，不是本地人，而是南方余杭人氏，一年前，有一个年轻客商到余杭做客，那客商生的英俊潇洒，风流倜傥，二人一见钟情。
客商告诉林璇儿他还没有婚配，二人一个未娶，一个未嫁就私定了终身，很快林璇儿就怀孕了，客商给林璇儿留下一块玉佩就离开了，说很快就会来接她。
客商离开后，林璇儿日日盼，夜夜想，希望他早些来接她，可等了大半年，马上就要生产了，客商才派两个人来接她，林璇儿心中欢喜，就跟着那二人来了。
可还没有到地方，途中那二人把她推下了山崖，她来到地府之后，就向阎王说明情况，说肚子里有一个将要出生的婴儿，恳求阎王允许她把孩子生下来，阎王很同情她的遭遇，就给她服下一颗吸阴丸，暂且吸走她身上的阴气，放她回到了阳间，让她把孩子生下来后，再去地府报道。
毛大虎听了她的讲述，才知道面前的女子不是阳间之人，但他并不害怕，就答应她收养这个孩子，林璇儿从怀里掏出一个玉佩递给他，说道：“这块玉佩应该能值一些银子，你去把它当了，做孩子的抚养费！”
毛大虎抱住孩子，把玉佩踹在怀里就回家去了，再说林璇儿也到地府报道去了，没过多久就去投胎转世了。
毛大虎给孩子取名叫毛思林，毛思林生的是唇红齿白，很是俊俏，毛大虎怕儿子受委屈，一直没有娶妻，钟木匠也早已离世，就剩下父子二人相依为命。
十几年弹指一挥间，毛思林已经长成了一个大小伙子，他也跟着父亲学习了木工手艺，成了一个合格的木匠。
如今儿子长大了，毛大虎想把毛思林的身世告诉他，可又怕他接受不了打击，所以一直没说。即便说了，要找到他的亲生父亲也不容易，因为当时林璇儿并没有说出那人的名字。
城里洪员外家儿子成亲，就来请毛大虎父子去做家具，二人就背这工具箱去了，做家具需要几天才能完成，他们就住在了洪家。
在做家具的时候，洪员外的小女儿洪秀儿就经常给毛思林答话，二人就熟悉了起来，家具做完后，父子二人领了工钱，就背着东西要走，洪秀儿的丫鬟春花就追上了二人。
她拿出一个手绢说道：“这是小姐给你的，小姐说了，让你们尽快上门提亲！”春花把手绢塞到毛思林的手里就跑走了。
父子二人有些懵，这洪家是大户人家，他们怎敢去提亲呢？
其实，毛思林也喜欢洪秀儿的热情大方，敢爱敢恨，可他知道两家门不当户不对，根本是不可能的，父子二人回到家里，并没有去洪家提亲。
大概过了一个多月，洪家人居然来到毛家提亲了，这让父子有些受宠若惊，像他们那样的大户人家，最讲究门当户对，可洪员外居然同意让女儿嫁给毛思林，并来到毛家提亲。
毛大虎说道：“我儿子只是个手艺人，怎么配得上洪家小姐呢？”