沈氏和吴玉娘要打开棺材见李家良最后一面，可刘生根说怕她们看了受不了，就劝说二人没有打开。在刘生根的操持下厚葬了李家良。
沈氏无法从失去儿子的悲痛中走出来，一下子就病倒了，吴玉娘没有了丈夫也是心如刀割，可她不能倒下，她还要替丈夫尽孝，只能忍住悲痛伺候婆婆，只有在夜深人静之时躲在被窝里嚎啕大哭。
李家良不在了，吴玉娘除了要照顾患病的婆婆，生意上的事情也压在了她身上，压得她喘不过气来。
刘生根作为李家良最好的兄弟，如今李家良不在了，他就帮助吴玉娘打理生意上的事情，他三天两头的往李家跑，对婆媳俩嘘寒问暖，还经常买一些补品给她们，这婆媳二人很是感动。
光阴似箭，一年的时间很快过去了，在这一年时间里，无论是生意还是家事都多亏了刘生根，要不是他的帮助，沈氏婆媳真的不知道如何熬过来。
沈氏说道：“生根，这一年多亏了你了，要不是你这个家真的很难维持！”
刘生根说道：“大娘别这么说，我与家良哥比亲兄弟还亲，他不在了，我就是您儿子，您就是我亲娘，我做这些都是应该的……”沈氏被刘生根感动的稀里哗啦。
常言道：日久生情，再说吴玉娘与刘生根的接触中，也被他的真诚所打动，觉得他是一个可以托付终身的人，心中也对他有了异样的情愫。
沈氏看在眼里，记在心里，若儿媳改嫁，她觉得刘生根是最佳人选，于是就开始凑合二人。
吴玉娘早已对刘生根有好感，婆婆说让她改嫁给刘生根她还是挺乐意的，只是觉得对不住自己的丈夫，就说道：“娘，一女不嫁二夫，我不改嫁，我要为相公守一辈子！”
沈氏拉起她的手说道：“孩子，你还年轻，婆婆可不想苦了你，你就再往前走一步吧，生根这孩子知根知底，这一年全靠他支撑着这个家……以后你俩好好过日子，把家良的店铺经营下去，这样也对得起他了……”
在沈氏的劝说下，吴玉娘才点头答应，能娶到吴玉娘这样的绝世女子为妻，刘生根当然也是求之不得的，很快二人就做了夫妻。
成亲之后，刘生根就住在了李家的大宅子里，并正式接管了李家的生意，夫妻俩个也是如胶似漆，很是恩爱。
一日夜里，刘生根突然从梦中惊醒，额头上全是冷汗，吴玉娘见丈夫这样就问他怎么了？刘生根面色苍白，说自己可能是累的了。
吴玉娘心疼丈夫，就不让他再去店里，让他在家里好好休息几日，每日还给他熬制各种滋补汤，希望他快点好起来。
一连几日，刘生根都是半夜醒来，夜里睡不好，白天也是精神恍惚，吴玉娘觉得他可能是生病了，就请来郎中给他把脉，郎中把过脉之后却说他没有病。
刘生根夜夜被噩梦惊醒，弄得他都不敢睡觉了，每天都在痛苦中煎熬着。一日，他对吴玉娘说要出去散心，吴玉娘说道：“出去放松放松也好！”
刘生根出去了几日就回来了，回来后，似乎精神了不少，吴玉娘见到也放心了。三更的时候，刘生根悄悄起床，蹑手蹑脚的走出房间，此时的吴玉娘也醒了，她以为丈夫是出去方便，怕惊醒她才这样的，可一连几日都是如此，吴玉娘就觉得不对劲了。
一日三更，刘生根又起床走了出去，吴玉娘就悄悄尾随，跟着他来到后花园的一个角落处，只见刘生根从一个隐蔽处拿出来一个泥人，泥人有半尺那么高，好像是一个男子。
他把泥人放在一块石头上，然后就拿出几根银针扎在泥人上，再点燃一张黄符，双手合十念念有词。
过了一会儿，他看着泥人怒道：“咱俩从小一起长的，你并不比我聪明，为何你的运气那么好？不但生意兴隆，还有一个美娇妻，我不服气，我也要得到这一切。
李家良，我害死你也是迫不得已，只有你死了我才能得到玉娘，如今玉娘已经是我的人了，你放心，我会好好照顾她的。
看在咱们兄弟一场的份上，我提醒你，若你再不离开，七七四十九日之后你就会魂飞魄散，永世不得超生，我劝你还是早点去投胎，二十年后又是一条好汉……”
吴玉娘躲在暗处，听到刘生根的话她惊得差一点叫出来，她万万没有想到，李家良居然是被刘生根害死了，此时吴玉娘脑子里只有一个念头，她要离开这里，快点到官府去报案。
她又惊又恼，两腿直哆嗦，一不小心脚下就绊住了一个东西，身子一歪差点摔倒，她屏住呼吸站稳身子，就在这时，刘生根却走到了她身边。
说道：“娘子，你怎么起来了？”
吴玉娘脸色苍白，说道：“我……我醒来不见你，就出来寻找……”
刘生根把自己的衣服披在吴玉娘的身上，柔声说道：“娘子，外面天凉，赶紧回房去！”说着就拉着她的手朝房里走去。
吴玉娘当然不肯回去，就说道：“相公先回房去，我去方便一下。”
刘生根就执意陪她一起去，方便之后吴玉娘就被刘生根拉回了房里，来到房里之后，刘生根就变了一副嘴脸，说道：“娘子，不管你刚才看到什么，听到什么，我希望你立刻忘掉，以后咱俩好好过日子！”
显然，刘生根已经知道自己的秘密败露，既然这样，吴玉娘也就忍不住了，她两眼含泪，质问道：“刘生根，是你害死了家良，你这个人面兽心的东西，家良是怎么对你的，你这就是恩将仇报……”吴玉娘说着已经是泣不成声。
刘生根也不做声，一把把吴玉娘揽在怀里，紧紧的搂在胸前，嘴唇吻着她的发，柔声说道：“娘子，我爱你，自从第一眼看见你，我就无可救药的爱上了你，我不能容忍自己喜欢的女人与别的男人卿卿我我，我要得到你，那怕做一个禽兽我也愿意……”
他说着竟然哽咽起来，吴玉娘已经被愤怒冲昏了头脑，她用尽全力推开刘生根，抬起手就打在他脸上，“没想到你如此冷血，连畜生都不如……”
刘生根被吴玉娘扇耳光，也有些生气了，咬牙说道：“娘子，如今你已经是我的女人了，希望你能看清事实，安分守己的和我过日子……”
他冷笑一声就把吴玉娘推倒在床上，正要发泄兽欲的时候，县衙的捕头却带人闯了进来，不由分说就把刘生根绑住了。
刘生根假装无辜，说道：“你们为什么要绑我？我又没有犯罪，赶紧放开我！”
捕头说道：“有冤屈到大堂上再说吧！带走！”
吴玉娘也被这一幕惊住了，她也跟着来到大堂上，把她看到的，听到的都给知县说了，知县就派人去李家把泥人找来，面对吴玉娘的指控，刘生根并不承认自己害死了李家良。
知县怒道：“刘生根，我看你是不见棺材不掉泪！”说着就击掌，这时就从大堂后走出一个人。
刘生根看到走出的人，一下子就站了起来，他简直不敢相信自己的眼睛，后退一步说道：“李家良……你没死？”
吴玉娘看见李家良走出来，就瘫软在地上昏死过去，李家良掐住吴玉娘的人中，她才缓缓的醒了过来，抱住李家良痛哭不止。
面对死而复生的李家良，刘生根的心理防线终于崩溃，就老实交代了自己的犯罪事实。
正如他自己所说的那样，他第一眼就喜欢上了吴玉娘，同时他又觊觎李家良的生意，于是就邀请李家良一起到苏州府做客。
在去苏州府的路上，一日夜里他们在一座破庙里休息，半夜李家良睡着之后，刘生根就拿出绳子准备勒死李家良，谁知这时候李家良却醒了过来，看到刘生根拿着个绳子正要往他脖子上套，他就大吃一惊。
质问道：“生根，你要干什么？”
刘生根狠戾的看着李家良，说道：“我本来想让你在睡梦中死去，也没有痛苦，可你却醒了……”说着就按住李家良，用绳子去勒他的脖子。
刘生根事前给李家良吃了东西，此时的他没有一点反抗能力，就被刘生根活活的勒死了，为了保险起见，他又找来一块石头砸向李家良的头部。刘生根怕李家良的尸体被人发现，就把他拖到了江边，扔进了滚滚江水之中。
刘生根回到家后，对沈氏和吴玉娘说的都是谎话，后来，他又假装去寻找李家良，在棺材里装了一块石头，说是李家良的尸体，蒙混住了沈氏婆媳，经过一年的相处，他终于抱得美人归，也得到了李家的一切。
刘生根以为从此就可以与吴玉娘过上没羞没臊的生活了，但他做了亏心事，心中总是感到不安，夜里经常梦到李家良，他不堪其扰，就去找道士寻求破解之法。
道士告诉他每晚三更用银针扎泥人，再烧黄符，七七四十九日之后，李家良就会魂飞魄散，没想到他的秘密竟然被吴玉娘发现了。
更让他想不到的是，李家良被一个山中高人所救死而复生了，不过他脑子受伤失去了记忆，经过一年多的疗养才恢复记忆，于是就赶紧回来到县衙报了官。
刘生根以为自己做的天衣无缝，谁知他千算万算却把自己算了进去，真是天网恢恢疏而不漏，作恶之人终会受到惩罚的。刘生根忘恩负义，冷血至极，他罪孽深重，被判处绞刑而死。
李家良回到了家中，与母亲沈氏抱头痛哭，吴玉娘却悄悄拿起包袱准备离开，被李家良拉住了。
吴玉娘说道：“如今我已经不是清白之身了，是我对不住你，你就放我走吧！”
李家良已经从母亲嘴里得知了事情的真相，他不怪吴玉娘，把她揽在怀里说道：“娘子，你不能走，你走了我怎么办……”夫妻二人抱头痛哭。
经历了这么多磨难之后，小夫妻的感情更好了，一年后就生下一个大胖小子，李家的生意蒸蒸日上，家庭也是幸福美满。