男子一听，脸上掠过不易觉察的神情，问道：“小姐是不是遇到什么事情了？”

柳依依说道：“我父亲病逝，家产被族人霸占了……”

男子说道：“想不到居然有如此恶毒的亲戚，霸占了财产也就算了，还做出如此伤天害理之事。”他含情脉脉地望着柳依依说道：“让小姐受苦了！”

柳依依听了他的话，又忍不住哭了起来，男子见她哭泣，赶紧就掏出手帕给她擦泪，然后扶她坐在床上，安慰她一阵子。

柳依依貌若天仙，楚楚动人，男子对她爱慕不已，就主动向她求爱，其实柳依依也爱慕男子的风流倜傥，谈吐不凡，二人就情不自禁做了夫妻，相拥而眠。

次日天不亮，男子就穿衣离开了，临走的时候，说道：“娘子在这里等着我，不要离开！我办完事情就回来与娘子拜堂成亲！”

柳依依与男子已经有了夫妻之实，她这辈子就是他的人了，就打算住下来等他，可黄婆婆并不知道内情，于是柳依依就把自己与她儿子私定终身的事情与黄婆婆说了。

黄婆婆一听大惊，赶紧拉住柳依依打量一番，说道：“这怎么可能？我儿子已经去世很久了！”说着就抹起了眼泪。

柳依依听了也觉得不可思议，她又惊又怕，难道昨夜与她同床共枕的不是人，她不敢再往下想。

原来，黄婆婆的儿子黄家祥一年前进京赶考返回途中，不慎落水身亡，是他一个同窗把他的尸体送回来的，是她亲眼看着儿子下葬的，怎么可能还活着？

柳依依见黄婆婆伤心哭泣，就赶紧劝她说道：“大娘，你不要难过了，我可以做您的女儿，伺候您一辈子！”

柳依依的心提到了嗓子眼，按照黄婆婆的描述，她断定昨天晚上的人不是黄婆婆的儿子，那又是何人呢？他为啥要骗她说自己就是黄婆婆的儿子呢？

即便不是黄婆婆的儿子，柳依依还是决定留下来等他，一定要当面问清楚他到底是什么人？

柳依依就在黄家住下了，她特别勤快，每天天不亮就起床，打扫，打水，做饭，洗衣。

几天之后，柳依依正在灶房做饭，突然就有一群衙役闯进了院子里，不由分说就把她抓了起来，黄婆婆一看就质问哪些人为啥要抓柳依依。

哪些人根本不理她，其实柳依依心里清楚，她平静地对黄婆婆说道：“大娘，你不要难过，如果有来世，我会报答您的。

那个人要是来找我，你告诉他来世再见就行了！”

柳依依用簪子戳了王员外，王员外恼羞成怒，就派人到县衙报了官，经过几日的调查，他们就打听到了柳依依的下落，县衙的人就来抓她了。

来到大堂之后，柳依依大喊冤枉，王员外非要置她于死地，就给知县使了银子，知县就把她打入了大牢，等待秋后问斩。

黄婆婆很是伤心，就去县衙探望柳依依，二人难免又是痛哭一场。

黄婆婆从县衙回到家里，远远就看见门口有一个年轻男子，手里牵着一头骏马，正在门口张望。

黄婆婆纳闷，她家从来没有这样的亲戚，她走到大门口的时候，男子赶紧恭敬地问道：“黄大娘，您还好吗？”

黄婆婆一看，此人正是沈青山，是她儿子黄家祥的同窗好友，当时是他把黄家祥的尸体送回来的，还帮助埋葬，临走时还留下一包银子给她用，黄婆婆觉得沈青山是一个大好人，对他是感激不尽。

“沈公子，快请进！”黄婆婆赶紧把他请进屋里，给他端茶倒水。

沈青山却突然跪在黄婆婆跟前，眼圈发红：“娘！我以后就是您的儿子了，我要孝敬您，为您养老送终！”

黄婆婆下了一跳，赶紧扶住他说道：“沈公子快起来，这可使不得，使不得呀……”黄婆婆想到儿子惨死，她又伤心地流下了眼泪。

沈青山说道：“家祥我俩情同手足，他不在了，我就是您的儿子，我替他来孝敬您老人家！”

黄婆婆说道：“沈公子，你是一个好人，已经帮我很多了，我老婆子感激不尽，可不敢奢望其他的！”

沈青山跪在地上不起来，说出了一年前的真相。

一年前，沈青山和黄家祥相约进京赶考，在回来的时候，二人站在船头赏月，沈青山不下心掉进了河里，黄家祥一看，就赶紧伸手拉他，因为水流喘急，沈青山就被一个大浪卷走了。

黄家祥一看，就一头扎进了河里，他竭尽全力把沈青山拖上了岸，但他体力不支再也没有上来，被找到时已经没有了呼吸。

沈青山很内疚，很自责，蹲在黄家祥的尸体旁嚎啕大哭，可一切都无法挽回了，他就找人一起把黄家祥的尸体送回了家，并出钱厚葬了他。

沈青山没有把事情的真相告诉黄婆婆，可隐瞒了实情，他的内心更是无比煎熬，为了寻求心理安慰，他每隔几天都会在夜里来到黄婆婆家里，在黄家祥的房间里睡一夜。

在黄家祥的房间里睡觉，就好像和他在一起，他可以与他说说心里话，临走时，还会留下一包银子，也算是替黄家祥尽孝。

就在几天前，他半夜来到黄家祥的房间，碰巧就遇到了柳依依，二人相互爱慕，就私定了终身。

经过一年多的思想挣扎，沈青山终于下定决心说出实情，他跪在黄婆婆面前忏悔，恳求她原谅自己，黄婆婆流着泪说道：“这不怪你……赶紧起来吧……”说着老泪纵横。

其实，黄婆婆也觉得奇怪，这一年多来，她确实收到了不少银子，但这银子来路不明，尽管日子很艰难，她一个子都没有动过，而是放了起来，想着有一天知道是谁放的，就还给人家。

还没有等沈青山问柳依依，黄婆婆又把柳依依被抓的事情对沈青山说了，沈青山一听很担心。

一年前，沈青山高中状元，被朝廷认命为本地知府，听了黄婆婆的话他立刻就去了县衙，亲自升堂审问了柳依依，柳依依看到大堂上的人时，也是大吃一惊，就把自己的冤情都说了出来。

沈青山就命人把柳秋生一家子押到大堂上，柳秋生老奸巨猾，说自己把柳依依嫁人也是好意，他用簪子戳王员外是她个人行为，这与他没有关系。

沈青山就命人先打他们五十杀威棒，柳秋生的小儿子一听要挨打，当场就吓得屁滚尿流，说道：“我招，我招，是我父亲杀死了柳明昌，又你把李氏和柳依依卖了，他是主谋，这不关我的事啊！求大老爷明察！”

其他两个儿子一看老三招了，也不想硬扛着了，都纷纷列举出了柳秋生的罪状，以洗脱自己身上的嫌疑。

柳秋生见儿子们出卖了自己，站起来就要用脚踹他们，却被人按在地上动弹不得，柳依依万万没有想到，父亲竟然是柳秋生害死的。

沈青山也感到很意外，他本来是为了给柳依依脱罪，没想到竟然审问出了杀人案。

柳秋生一家为了霸占柳员外家的财产，不择手段，不但杀人，还卖人妻女，罪大恶极，一家人都被打入了死牢。知县收受贿赂，徇私舞弊，也被罢免了官职。

柳依依之所以用簪子刺王员外，完全是被迫的，其实她才是最大的受害者，王员外也被关进了大牢，柳依依被放了出来。

沈青山把柳家的财产都收了回来，还给了柳依依，哪些族人们也受到了应有的惩罚。

根据柳秋生一家提供的线索，沈青山和柳依依一起找到了李氏，母女二人抱头痛哭。

李氏跪在沈青山面前，感谢他救了自己的女儿，沈青山赶紧扶她起来，说道：“夫人客气了，这是我应该做的！”

沈青山和柳依依已经私定终身，选了个良辰吉日就成亲了，成亲后，小夫妻如胶似漆，恩爱有加。他们把黄婆婆和李氏接到家里一起居住，对两位老人都很孝顺。

沈青山告诉李氏，他就是李家宝，当年被人卖到了沈家做书童，因为他聪明好学，沈员外非常喜欢他，就认他做了义子，供他读书识字，他才考取了功名。

李氏听了觉得不可思议，当年想过继他做儿子，结果他失踪了，如今却成了她的女婿，他们注定是一家人，也许这就是缘分吧！