故事发生在宋朝的时候，当时的惠州城内住着一位勋贵子弟，名叫孙瑶，在京城担任致果校尉，这年他到苏州一带游玩，机缘巧合下认识了一位名叫李若兰的女子，那女子长得闭月羞花，美丽动人，于是孙瑶就将其娶回家做了第三房小妾。
这位李若兰不仅相貌美丽，而且能歌善舞，吹拉弹唱那也是样样精通，最难能可贵的是她还识文断字，闲来无事也能写出几首朗朗上口的打油诗，因此深受孙瑶的宠爱。
这年，朔州发生战事孙瑶被临时派到前线作战，因为事发突然而且行军打仗也不方便带上家眷，无奈之下他只好将李若兰暂时安排在一位姓张的朋友家借住一段时间。
李若兰身边有位名叫小翠的贴身丫鬟服侍，还有一对五十多岁的老夫妇负责看守门户，平日里干些粗活和伺候她的日常起居，说白了就是负责监视她毕竟李若兰年轻貌美，孙瑶担心自己不在的这段时间她耐不住寂寞在外偷人。
张家所住的地方在城西一处比较偏僻的地段，家主张庆峰管教森严，为了避嫌他严令禁止家中仆人随便进入李若兰所住的小院。
张家隔壁住着是一户姓陈的人家，家主是位儒生在当地不仅名望很高，而且也是富甲一方的人物，家中有两个儿子，老大名叫陈安国，长得唇红齿白，风流倜傥一表人才。弟弟名叫陈虎，相貌与哥哥截然相反，他长得肌肤黝黑如碳，一双豹眼还有些内陷进去，眉毛细而斜，头发黑里带黄，整个人看起来格外丑陋。兄弟二人相貌差距实在太大，如果不是认识的人谁也无法相信他们竟然会是亲兄弟。
兄弟二人都是二十出头的年纪，如今大考在即，张员外为了给儿子们提供一处安静的读书场所，专门让人将后院的一处小楼打扫干净，让兄弟俩在楼里不受外界打扰潜心读书。
这天，陈安国正在房间里读书，突然听到窗外传来一阵清脆悦耳的女子笑声，那笑声就如娟娟泉水般美妙，尤其是在这炎炎夏日让人感觉沁人心扉。他很好奇是什么样的女子竟然能够发出这样美妙的笑声，可他又不敢打开窗户明目张胆地去看，只能将手指沾湿然后偷偷在窗纸上戳出一个小洞往外看。
原来陈家的小楼与张家的后院只隔着一条小巷，窗外就是张家的花园，只见一位美丽的年轻少妇正带着名小丫鬟在花园里面扑蝶打闹，时不时就会发出一阵悦耳的笑声。那少妇妩媚动人，清澈明亮的眼睛，弯弯的柳眉，长长的睫毛微微地颤动着，白皙如雪的皮肤透出淡淡红粉，薄薄的双唇如玫瑰花瓣娇嫩欲滴，看得陈安国如痴如醉，不知不觉中就将窗户打开想要看得更加仔细一些。
丫鬟小翠眼睛很尖，很快就发现对面的小楼上有人在盯着她们看，于是她赶紧对李若兰说道：“夫人，你快看对面的那个小楼，有个男人趴在窗户上面盯着咱们看呢！”李若兰闻声抬头一看果然在二楼的窗户旁看见了一位英俊少年，害羞的她连忙躲在了门廊的石柱后面，然后露出半张脸偷偷朝着楼上望去。
这时她才终于看清男子的相貌，只见他白皙的脸庞透着棱角分明的冷俊,乌黑深邃的眼眸泛着迷人的色泽,那浓密的眉毛，高挺的鼻梁，绝美的唇形，英俊的侧脸，面部轮廓完美的无可挑剔。李若兰虽为人妻但依旧还是颗少女心，见到如此俊朗的男子心里不禁暗想：“好一个俊俏少年，我之前怎么就没有发现呀？”
小翠见她有些出神，便提醒道：“夫人，外面风大我们还是进去吧！”
回过神后的李若兰缓缓离开石柱，依依不舍地朝着院门走去，期间还会时不时回头看上一眼楼上的陈安国。
再说陈安国这边，他见女子频频回头看向自己，兴奋地差点叫出声来，心里不禁暗想：那个少妇一定是看上自己了，要不然她怎么会频频回头看自己呢？一定是这样的！
自那以后陈安国就无心在读书了，手里端着书本，但耳朵却一直注意外面的动静，时不时还会推开窗户向外瞅上一眼，看看李若兰有没有出现。
可惜一连好几天李若兰都没有出现过，直到第五天的时候窗外再次传来熟悉的笑声，陈安国连忙丢下书本将窗户打开，只见楼下的花园里再次出现了那道令他魂牵梦萦的美丽身影，主仆二人正在相互投掷花球，当李若兰看到他后，时不时就会抬头看上一眼。
而他的弟弟陈虎就住对面的房间，屋外的女子笑声他也听到了，他循着声音来到陈安国的房里，见到大哥正趴在窗台上面目不转睛地看着外面，好奇之下他也走到窗户边往外一看。这时李若兰正好也抬头望去，结果看到又有一个男人露出头来，只不过对方的相貌实在太丑，吓得她赶紧转头离开了花园。
见到美人匆匆离开陈安国非常生气，转头看向陈虎埋怨道：“都怪你，早不来晚不来偏偏这个时候来，现在好了美人都被你给吓走了。”
陈虎闻言不服气地说道：“哥，你这话可就不对了，怎么就是我把人给吓走的，明明是人家看到你那色眯眯的样子这才离开的。”
陈安国回道：“就是因为你，刚才我们俩眉来眼去明明好得很，就是你一来，人家立马就走了，你说，是不是因为你呀！”
陈虎不服气地说道：“就是你太好色了，看人家的目光就像野狼看到了猎物一样，恨不得立马就冲上去把人家给吃了，就是你色眯眯地盯着人家看，看得人家不舒服这才走的，关我屁事？”
陈安国不想继续争论，于是说道：“我不想和你继续争辩了，你敢不敢跟我打个赌？”
陈虎说道:“怎么赌？赌什么？”
陈安国道：“就赌咱俩一会儿分别去看她，如果我看她的时候她不离开，那就是我赢了，反之就是你赢，我要是赢了你就马上回到你的房间，再也不准过来打扰我。”
陈虎闻言道：“好，大丈夫一言既出，驷马难追！”两人商量好后便守在窗边寸步不离，直到下午的时候李若兰这才带着小翠来到花园散步，陈安国率先走到窗户边，李若兰看见他后害羞地将团扇遮住半张脸，然后对他报以微笑。
陈虎见状不甘示弱地说道：“现在轮到我了。”说完就将陈安国推到一边，谁承想，他只是刚刚露出脑袋，还不等他反应过来，李若兰就已经尖叫一声带着丫鬟一路小跑离开了花园。
陈安国得意洋洋地说道：“怎么样，我说得没错吧！愿赌服输你赶快离开我的房间，以后没事就不要进来。”经历刚才的事情让陈虎深受打击，他不甘心地说道：“真的可恶，难道世间女人都如此在意男人的相貌吗？不过老话说得好：骏马常驼村汉，巧妻常伴拙夫，虽说我长得没有大哥好看，难道这辈子就娶不上漂亮媳妇？”
陈虎就像霜打了的茄子，垂头丧气地离开了大哥的房间，但他并没有死心，反而更加关注起了大哥的动向。
过了没几天，窗外传来一阵悠扬的琵琶声，陈安国连忙将窗户打开，只见李若兰正坐在凉亭里面怀里抱着一把琵琶对着小楼方向弹奏。琵琶声优美婉转，如同一缕轻烟般飘逸自然，让人陶醉其中，悠扬的琴声听得陈安国如痴如醉。他突然想到了什么，连忙将桌子搬到窗前，然后跪在桌子上面朝着李若兰的方向不停磕头，表示自己对她佩服的五体投地。
看着囧态百出的陈安国，李若兰一下就被逗笑了，笑得是花枝乱颤，就在这时只见她突然朝着陈安国招了招手，示意让他下来。见到美女招手陈安国恨不得立马就从楼上跳下去，只可惜楼实在太高，如果跳下说不定能把腿都摔断了。
就在陈安国急得抓耳挠腮的时候，李若兰突然对身边的小丫鬟说道：“小翠，我怎么觉得咱们住的地方不太安全呀！”小翠不明所以地问道：“怎么会呀！我觉得挺安全的呀！”
李若兰指着一道院墙说道：“你看看，要是哪个贼人翻过这道墙，是不是就能直接进入我的卧房呀！”小翠此刻顿时恍然大悟，连忙附和道：“是呀夫人，只要打开小门上的那把铜锁就能神不知鬼不觉进来，这个院子的确不太安全。”
主仆二人在楼下一唱一和，十分明显就是在提醒他如何进入后院，陈安国听后激动万分连忙跑下楼来到院门外查看，果然见对方的门上挂着一把铜锁。李若兰见陈安国离开窗前，心里明白他听懂了自己的言外之意，现在离开肯定是去找那个小门了，只见她眼珠一转对身边的小翠说道：“那个俊俏公子该不会是得了相思病吧？”
能够当贴身丫鬟的女子那个不是长着一颗七窍玲珑心呀！小翠闻言立马会意，附和道：“谁说不是呀！要是夫人真的害他得了相思病，到时候抑郁成疾那可就有损阴德了，要不我现在就去把那位公子叫进来。”
李若兰嗔怪道：“你个傻丫头，这样怎么可以，要是被张老爷知道了那可怎么办？”
小翠说道：“夫人放心好了，只要你我不说，谁能知道呀？”
李若兰想了想说道：“让他走旁边的小门。”
小翠笑道：“我知道！”说完便要转身离去。李若兰不放心再次嘱咐道：“小心点，千万别让人看见了。”
小翠点头答应，拿着钥匙就朝陈家方向走去。
再说陈安国这边，看着紧锁的小门急得他抓耳挠腮，正不知道该怎么办的时候突然看见丫鬟小翠向这边走来，他连忙迎了上去，对其深深作了揖说道：“这位姐姐这是要去什么地方？”
小翠没好气地说道：“我要出去办点事，你拦着我想要干什么？”
陈安国环顾四周确认无人后小声说道：“我有一件事想要跟姐姐商量，劳烦你借一步说话。”
小翠回头看了看，见没有其他人便点头答应。
陈安国将小翠带到自己房间，关上门后小声问道：“在下想向姐姐打听一个人，不知道花园里面的那位美人是姐姐什么人？”
小翠露出一抹不屑地笑容，说道：“你这人好大的胆子，连我家夫人叫什么名字都不知道，就妄想吃天鹅肉！实话告诉你吧！我家夫人乃是致果校尉孙瑶，孙大人的三姨太名叫李若兰，我是她的贴身丫鬟小翠。虽说我们是主仆关系，但平日里就像亲姐妹一样，而且她最听我的话了，无论遇见什么事都要找我商量。”
陈安国听到这里就像抓住了救命稻草一样，扑通一声跪倒在地对她就连磕三个响头，笑着说道：“小翠姐姐，你可要帮帮我呀！自从见过你家夫人，我就得了相思病，每天茶饭不思满脑子想的都是她，整天魂不守舍干什么都提不起精神，还请姐姐帮我传达一下爱意，只要能够让我一亲芳泽就算让我去死都行。”
小翠闻言“呵呵”冷笑一声，说道：“你们这些富家公子为了得到漂亮女人，真的是什么话都敢说，什么事都敢做。不过呢？想要让我帮忙也不是不可以，只不过我能得到什么好处？”
听到对方向自己索要好处，陈安国立马就知道这件事有戏，他连忙从腰间取下那块羊脂白玉递了过去，说道：“这块玉佩就当是给姐姐的见面礼，事成之后在下绝对不会亏待姐姐的。”玉佩通灵剔透，莹润光泽是块难得的好玉。
小翠没有推托直接将玉佩收入怀中，然后拿出一把钥匙说道：“这把就是花园后面小门的钥匙，今晚三更天后再来，从凉亭后面进到里面，左手便第二个房间就是夫人的卧房。但是你要小心，院子里面有一对老夫妇负责守门，夜里我们不会点灯，你自己小心点进来，千万不要走错房间。”
陈安国兴奋地一把将小翠搂入怀中，并在其脸上亲了两口，说道：“你可真是我的好姐姐，你放心，事成之后在下绝对忘不了姐姐的大恩大德。”两人商量完后，陈安国打开房门探出半个身子确定外面没有人，这才将小翠送出门。
可让二人没想到的是，他们的这次对话竟然被陈虎一字不落地全部听见，原来陈虎和陈安国的房间只有一墙之隔，再加上他一直偷偷关注着大哥的一举一动，从他出门到将小翠领到房间都被陈虎看在眼里，两人进入房间之后他就偷偷趴在墙上偷听，心里不禁暗想：“长得帅就是好，鸭子都能自己飞到嘴里来，既然如此那我就来个将计就计。”
他偷偷背着陈安国找到了父亲，说道：“父亲大人，最近一段时间大哥读书有些松懈，听说今天晚上还有人要约他出去玩，只是不知道要去什么地方？”
张员外闻言大怒，呵斥道：“眼瞅着就要到乡试的日子了，不好好在家读书，整天就想着出去玩，深更半夜出去能去什么好地方，无非就是粉门勾栏这样的污秽之地，你现在就去把老大给我叫过来，就说是我找他有事。”
陈安国得知父亲叫他过去，可眼瞅着天就要黑了有心不去，可又不敢不去，只求父亲能够让他快点离开。然而到了地方却非他所想那样，陈员外也不说破，只说今天在老朋友的家里看到了两个好题目，想着乡试在即让他过来做一做，并且让他今天晚上务必做完，就在书房里面写，写完交给父亲检查。
陈安国是有苦说不出，无奈之下只能当着父亲的面留在书房里面做题，看着天色渐渐暗下他的心里时刻惦记着晚上的幽会，心烦意乱根本就没有办法集中精神写题。
见到大哥被父亲困在书房里面写题出不来，陈虎兴奋的手舞足蹈，到了晚上他偷偷溜进大哥的房间将小门的钥匙拿走，然后蹑手蹑脚来到张家后院将花园的小门打开。
他根据偷听到的消息穿过凉亭，走进了一个小院，可里面有一片房屋，黑灯瞎火根本就分辨不清方向，就在他不知所措的时候突然听到有个女人小声地问道：“是你来了吗？”