薛鸣内心挣扎了许久，问道：“可我怎知，你说的便是真的？”

沈流早就有所准备。

“还请薛将军在这里休息一晚，等明日我会带您进城亲眼去瞧上一瞧。若是您不愿，沈流从此便不再打扰。”

虽然薛鸣知道进城的危险，但他有一种直觉，沈流不会伤害他。

沈流若是真的不怀好意，那自己早就不会在这里好好站着了。

于是他点了点头：“好，那老夫明日一早便在这里等着你！”

沈流同薛鸣告别，然后便消失在了夜色当中。

只留下薛鸣一人站在原地，久久未曾挪动过脚步。

第二日，薛鸣早早便来到了林前。

昨夜他随便找了一个相对安全的地方窝了一晚上，再加上此前急于赶路，现在整个人十分疲累，但心里记挂着和沈流的约定，早早便来了。

只是，他没想到的是，沈流早已在此等候多时了。

见薛鸣到了，沈流行了礼，稍微寒暄一番，便带着他朝城门走去。

芜城内没有人见过薛鸣，所以薛鸣并不担心会被认出来，也无需乔装打扮。

进城后，薛鸣看着崭新的道路和路上来来往往的百姓，感到十分诧异。

之前薛鸣是来过芜城的，只不过那次是作为侵略者。

在他的印象当中芜城就和他的名字一样，荒芜萧瑟。道路上没有几个百姓走路，多是躲在屋子里，因为这样饿得比较慢，节省粮食。少数来往的人也全都穿着灰扑扑的衣衫，瘦骨嶙峋，眼中无半点光彩，空洞又麻木。

但现在呢？

原本的土路不知用了什么材料，变成了平坦开阔的大路，洁净无垢，没有半点污物，脚踏上去也不再难走。

路边做生意的小摊贩卖力地吆喝着，和顾客交谈讲价，好不热闹。

再看看街道上行走的百姓。他们一个个都面上带笑。有的穿新衣，有的穿打了补丁的衣物，但却都是面容干净，头发梳理整齐，衣裳也都是洗的干干净净。脸上没有一丝战争带来的阴霾。

一队士兵认真地巡逻，来来往往的百姓也丝毫不害怕，甚至还同熟识的士兵亲切地打招呼寒暄。

薛鸣看着，只觉得不可思议，这同他之前对芜城的印象简直大相径庭。

沈流看出了他眼中的震惊，又继续带着他向前走，边走边介绍：“刚开始芜城是有很多难民和乞丐的，现在他们都有了工作。建城，挖煤，做工，怎么都能有口饭吃。”

煤炭在这个世界还并未出现，因此薛鸣听到十分好奇。

沈流没有卖关子，直接命人拿来了一块黑色的石头。

“此物便是煤炭，可供取暖用，现在这种天气行军打仗尤为重要。”

薛鸣立马明白了这应当同贵族取暖所用的银丝碳差不多。

“但这银丝炭价格昂贵，不可多得。而煤炭产量则多得很，不过你们周国目前还没有。而芜城位于武周两国交界处，多商贸。虽然因为战争商人不常来了，但他们每次来却也能让我赚上许多。”

沈流刚穿到这个世界的时候便立马命人去寻煤矿，果然在武国境内找到了两个很大的煤矿，其中一个就靠近芜城。

他把价格低廉的煤炭卖给周国的贵族，然后换成钱，不断地从周国购买粮食。现在周国内粮食的价格已经开始上涨，却还没有那么明显。等到两国开战之际，周国必定会陷入缺粮的困局。

“此外，城中还建了扶孤院和敬老院，可以收留因为战乱流离失所的孤儿和老人，提供衣食住处，根据他们的年龄和身体状况做一些力所能及的小事，赚的银子则让他们自己留着用。”

之后沈流还同薛鸣说了土豆，水泥等等好多薛鸣从未听过的东西，薛鸣则在一旁痴痴地听着。