刘东再一次出现在王宫中的时候，萧启年亲自为他倒了一杯酒。“朕身边能有你这样的人，我的家世都可以放心了。”

然而，面对皇帝送过来的美酒，刘东却并未接受。

相反，他直接翻身跪倒在地：“陛下，这一次的事情千千万万不可传出去，要不然的话，只恐怕会对您产生不小的影响。”

在刘东看来，他这一次的行为简直就是灭绝天良。

但是，没有办法，为了保证国内的安宁，为了确保百姓们依旧能够相信萧启年的统治，他不得不这样做。

相反，萧启年听到这些话的时候，眉宇之间却闪过一抹无奈与冷酷，随即他双手将刘东搀起。

“朕自己做过什么，心里最清楚，你也不必为此而担心。当下最重要的是我们如何面对这一次楚国的进攻。说实话，朕还是有些后悔。”

“陛下，无论你心中有什么样的打算，或是再后悔些什么，一切都已经没有用了。”

刘东对于当前的局面，看得非常透彻，他知道，以楚国和北元之间所发生的摩擦来看，对方大批军队进入北元境内，其目的绝不仅仅是促进两国之间的交流。

可以非常明确地说，楚国这一次也许是为了将整个北元荡平。

所以，事情发展到这一步，难道还有其他可能吗？

唯一的解决办法就是在这场争斗之中，他们能够尽可能地获得一些优势，亦或者能够挡住楚国的冲击，到时候再去争取交涉的机会。

“你说的这些与朕心中所想一般。”

萧启年轻轻地叹了口气，终于向他略微表露了一些心声。

原本这些话，萧启年是根本不会说出。

他觉得，无论对于任何一个大臣而言，自己心中的不坚定，亦或者是动摇的想法，都有可能会改变他们此刻的决定。

国家正处于危急存亡之际，这些大臣们能够下定决心追随他的脚步，与楚国这样强大的国家作战，已经是难得可贵的局面。

一旦自己的任何想法，使其所作出的决定出现动摇，则后果不堪设想。然而，面对刘东的时候，萧启年算是被他的行为所打动。

并不是所有人都有勇气和决心，能够做出他那样惨绝人寰的决定。

百余口在一夜之间消失殆尽，仿佛没有出现过，这是何等残忍的手段。

两人之间陷入了沉默，目光相对，最终还是刘东率先开口。

“陛下，事不宜迟，我现在就去前往战场上。楚国派来的这个常宁可不是什么好对付的角色。红山一战，我军伤亡惨重。”

“若是不能挡住他们的势头，则后果恐怕会比预想的更加严重。”

刘东的想法再一次与萧启年不谋而合。

“那一切就都拜托你了。”紧紧拉住他的双手，萧启年的目光之中满是殷切。

而刘东也再一次向他做出了许诺。

“陛下，如果臣不能够抵抗敌军的话，那么就请您亲手斩下臣的头颅，以我之血，安抚阵亡将士。”

“同时也用我的死，向楚国赢得商榷的机会。您可以说，这一次两国之间的所有摩擦，皆因我一人而起。”

话音落下，刘东便转身告辞了。看着他的背影，萧启年的脸上苍白得如同一张纸，是的，毫无半点生气，面无表情。

他知道，刘东这一去很有可能就再也回不来了，因为他早已将自己置于一场死局当中。

此时此刻，在萧启年看来，如果北元之中能够再多几个这样的大臣，那么或许就不会有之前的叛乱，也不会让整个国家沦落至此刻，非要依附在楚国之下才能得到发展。

只可惜，现在说什么都没有用。

他能做的，就是好好利用刘东所创造的条件，一方面继续抵抗楚国的入侵，同时也竭尽可能寻找与楚国重新交涉的机会。

他还是不相信，楚赢会宁愿将整个北元荡平，也不愿放弃对他们的征讨。