热砂裹桃
利伽赫×祝宝贝
-
盛华国 霜安宫
祝宝贝在宫女们虚伪且得意的笑容和恭喜声中沉默了片刻,缓缓开口询问:
“你们说,父皇要我去和亲了?”
“公主殿下,这可是天大的喜事。”大太监温和道。
“…”祝宝贝张了张嘴,看了眼自己比普遍盛华少女相比更丰腴的身形,不太自然道,“我,本公主很怕热的,去的话…”
“公主殿下。”大太监平静打断她的话,尖细的声音听不出喜怒,“您未来的丈夫,苏尔拉国王,被称为天选沙阿,虽说年近半百,却也是不可多得的人中英雄,短短十年便收复热砂六部。”
“这还是比较强大的部落幸于存活,俯首称臣,其他不愿屈服惨遭灭绝的小部落数不胜数。”
“不仅如此,热砂盛产瑰宝石,使者带来的宝石聘礼箱若是全打开,里面的瑰宝石能塞满整个霜安宫。”大太监适当掩唇轻笑,一双狭长的丹凤眼闪过戏谑的光,“这泼天的富贵与看重心,公主殿下还怕去了会没有好日子吗?”
收复了六部的苏尔拉,简直富裕到难以想象。
“我…”祝宝贝迟疑着起身,“我要去问问父…”
“不必了公主殿下。”大太监一扫袖袍,微微抬起下巴,“此等喜事正是贵妃娘娘提议为您安排的,皇上已经准许并下旨,命您前往苏尔拉和亲,以此证实两国结交之意。”
祝宝贝看了眼大太监手中的圣旨,浑身一软坐回软椅上,愣愣的说不出话。
见状,大太监眼里滑过一抹轻视,“那老奴就不打扰公主殿下消化这件喜事了。”
说罢,他轻浅的嗤笑一声,领着一众宫女太监离开。
厚重的宫门缓缓阖上,殿内安静的可怕。
透过窗,还能看到外边守卫的身影,比往常多了一倍不止。
祝宝贝扯了扯嘴角,靠着绵软的椅背长叹一声。
苏尔拉啊…看来她是注定要热砂裹尸,身死异乡了。
心中悲戚,不禁潸然泪下。
“姐姐。”一张精致的小脸突然倒着出现在眼前,带着笑意的蓝眸璀璨如星河。
“咿!?”祝宝贝吓了一跳,连眼泪都来不及擦。
“哈哈吓到啦。”稚嫩的笑声响起,一个约摸七八岁的男孩从后方蹦出来,身形灵活敏捷。
“你在哭吗?”
“别老吓我,利阿姆。”祝宝贝擦了擦脸,“你怎么进来的,外边很多宫女看守。”
“嘁,她们可抓不住我。”男孩一脸得意。
他一头浅栗碎发,穿着的服饰与盛华不同,是泛着金辉的白纱制成,更加繁复,额头和上臂戴着不明花纹的金饰。
“回答我,为什么哭?”利阿姆询问,随即恍然大悟,“我懂了,你要成为我们苏尔拉新任的阿拉罕,太开心了对吗?”
“唔,乐极生悲?”
“不会用成语别乱用。”祝宝贝轻叹一声,“饿不饿,我命人传膳。”
“不用,除了我的贴身婢女和你亲手做的,这里所有宫女送来的食物我都不会吃。”
“为什么?挺好吃的啊。”祝宝贝疑惑,虽说利阿姆是苏尔拉送来的小皇子,美其名曰是为了学习盛华的文化,其实是沙阿为了向盛华借兵送来做质子的。
不过随着苏尔拉的势力壮大,利阿姆的待遇可比王孙贵族要金贵得多。
“…”利阿姆啧啧着摇头,看向祝宝贝的表情带着明显的怜悯,“我可不想变成你这样。”
原来是嫌她胖。
祝宝贝好脾气的笑笑,端起手边的茶杯轻呷。
“你知道吗?我长大以后,会成为苏尔拉第一勇士。”
利阿姆一脸自信,又像模像样的挥了几拳,翻了两个跟头。
见状,她眼里流露出温柔的笑意,口中清甘的茶水入喉,抚平了心头的苦涩,她不禁又含了一口。
“等成人礼后,我会成为新的沙阿,到时候,你就会成为我的新娘!”
“噗!!”祝宝贝喷了利阿姆一脸茶水。
“…”利阿姆闭了闭眼,过分精致的小脸上带着一丝羞恼,“干嘛啊!”
“你…我…”祝宝贝语无伦次,连忙掏出丝帕擦拭着他的脸,“抱歉,我可能听错了。”
“嗯?”利阿姆仰起小脸任她擦,“什么听错了,你不想做我的新娘吗?”
祝宝贝动作一顿,神色变得有些恍惚。
是了,曾经的沙漠异族好战且混乱,其中以六个部落最为棘手强大,经常侵扰边境,烧杀掠夺。
盛华的先皇们为了稳定他们,不得不送公主和亲,这些可怜的公主大多韶华便逝,下场凄惨,她们哪怕已经成婚,却还要因为部落权利更迭转而嫁给新的继承人。
长辈或小辈,都有可能成为她们的新丈夫。
这种不伦的屈辱非一般人能够承受。
她们或死于凌辱,死于反抗被杀,死于郁结成疾,更甚者选择在和亲的途中自刎,以此来诉状命运的不公和对未来的绝望。
“你不愿意吗?”许是祝宝贝沉默太久,利阿姆有些慌张,语气也低了许多。
“…”祝宝贝抬手理了理他的额发,“我愿意和亲的。”
“作为盛华的公主,我锦衣玉食,享受着普通人家一辈子都无法及其的荣华,自然要为国,为皇思虑解忧。”
“很可惜生不逢时,等你长大,我可能已经…老了。”她脸上带着释然的笑容,眼尾却泛着薄红。
“…”利阿姆坐到她身侧,一大一小挨在一块。
“我不嫌弃你老。”他闷闷道,“我一做沙阿,阿父就必须把你让给我。”
“傻瓜,我既然嫁给你阿父,以后就是你后娘了,我们不能…”
“这跟后娘有什么关系?”利阿姆疑惑道,“你是阿拉罕,天赐明珠,只有沙阿配做你的男人,这是大祭司亲口说的。”
他再次站起身慷慨激昂道,“我一定会成为下一任沙阿,就算是哥哥…”
利阿姆一顿,看了眼正认真看着自己的祝宝贝,有些不好意思的停下话。
“…”祝宝贝也不知道该怎么改变他的认知,只能跟着笑笑没说什么。
-
准备的时间如坠星转瞬即逝,很快便到了该前往苏尔拉和亲的日子。
路途遥远,祝宝贝原本凤冠霞帔,八抬大轿规格也改为巨象背着的凉帐,服饰都是苏尔拉准备的白纱裙,与利阿姆的服饰相同,泛着淡金的白,只不过脸上戴着遮挡的面帘。
面帘由一根根细长金丝制成,在阳光照耀下显得流光溢彩,可贴着脸总能感觉到凉意。
巨象步伐很稳,祝宝贝看着凉帐上挂着的厚紫流苏微微出神。
此行护卫的将军名为摩拉,是个皮肤较暗,眼窝深邃的中年人。
他和下属军都是头上裹着白色纱巾,身着劲装,腰间佩戴特殊弯刀,神情肃穆。与祝宝贝说话时也低垂着眼帘不乱看。
因为阿拉罕是珍贵的,不容亵渎的,只有沙阿有资格与她对视触碰。
祝宝贝思来想去,还是决定温和对待护送自己的人,不必端着公主的架子。
“这一路要辛苦你们了。”
“我的荣幸,珍贵的阿拉罕。”摩拉抬手覆于心口沉声回复,心里不禁暗想。
这个声音真好听,像沙漠绿洲里那潺潺流水声。
清丽温柔,瞬间抚平了他心中的躁意。
祝宝贝能感觉到这群苏尔拉人异常敬重的态度,也不知是好是坏。
应该是阿拉罕这个称谓和身份的原因。
不过她对这个称谓自然闻所未闻。
天赐明珠,什么意思呢?
沙漠本就有许多异域部落,各自风俗习惯也不同,苏尔拉也是突然兴起的部落,又在短时间内收复沙漠六部,成立了最大的王都。
有些习俗难免被保存下来。
祝宝贝虽然说从未踏出京城,倒也听说过沙漠六部有活人献祭的习俗。
阿拉罕这么特殊的身份,难不成是祭品?
想着,脸上瞬间血色全无,双手恐惧的握紧白纱裙摆。
几息后,祝宝贝平复下来,抬手轻抚头上唯一留下的浅金发簪,脸上露出苦涩的笑意。
或许成为祭品也是一种解脱,总比委身服侍不同的男人强。
她是公主,即便不受宠,也是由王宫女官严苛教习,锦衣玉食下长大,断不能沦落成一个任人摆弄的玩物。
头上的金簪,是保身利器,也是最后的体面和尊严。
一旁乘骑骆驼的苏尔拉侍女似乎听到祝宝贝吸鼻子的声音,不禁仰头询问。
“阿拉罕,您不舒服吗?”
“…没事。”祝宝贝擦了擦眼泪,探出身子温和道,“孤身前往遥远的苏尔拉,不免伤感。”
“别难过。”侍女阿瓦笑道,“苏尔拉会成为您真正的家。”
“您属于热砂苏尔拉。”
-
等离开盛华国境进入大漠,已经是一个月后了。
大漠人烟稀少,为了加快速度,坐骑都换成了马或骆驼。
祝宝贝性情温和,话语里总是带着浅浅笑意,侍女阿瓦一开始还不敢僭越,后面带着她骑骆驼时会教她苏尔拉语,还会说一些大漠的故事。