由此，崇祯皇帝便悄然隐于幕后，成了那翻云覆雨、操控全局的无形之手。他端坐于紫禁城的深处，龙袍加身，眉宇间透露出一股不怒自威的沉稳，仿佛一切尽在掌握之中。
那些权贵们，初时还沉浸在即将到手的权势与财富的美梦中，殊不知自己已悄然落入了一个精心布置的局中。待到他们终于察觉，自己不过是被当作棋子，被肆意摆布之时，心中愤懑难平，怒火中烧。然而，他们愤怒的目光，却只是死死地盯着那站在台前，一脸无辜与无奈的魏藻德。
魏藻德此刻，正站在朝堂之上，面对着群臣的质问与指责，脸色苍白如纸，额头上冷汗涔涔而下。他心中暗自叫苦，深知自己不过是崇祯皇帝手中的一枚棋子，如今却成了众矢之的。他张了张嘴，想要辩解，却发现自己竟无言以对，只能无助地垂下头，任由那些愤怒的目光将自己淹没。
朝堂之外，秋风萧瑟，落叶纷飞。那金黄色的落叶，如同那些权贵的希望一般，被无情的风吹散，最终化为尘土。而在这紫禁城的深处，崇祯皇帝却仿佛置身于另一个世界，他静静地望着窗外，眼中闪烁着深邃的光芒，仿佛在思考着下一步的棋局。
而魏藻德，在经历了那朝堂之上的风波之后，心境竟悄然发生了转变。他不再满足于以往那小小的收益，而是开始将贪婪的目光，投向了更广阔的天地。
他开始扩大收钱的范围，不再局限于那些权贵之家，而是将触角伸向了更多的角落。只要有人能交得起钱，无论其身份地位如何，他都一律放行，仿佛是在进行一场无声的拍卖，而拍卖的物品，便是那朝堂之上的话语权与庇护。
魏藻德的心中，此刻已被贪婪所占据。他不断地告诉自己，这样做是为了体现自己的“举一反三”，是为了在乱世之中，为自己谋取更多的生存之道。然而，在这冠冕堂皇的借口之下，隐藏着的，却是他那日益膨胀的私欲与野心。
他坐在那豪华的府邸之中，手中把玩着那些沉甸甸的金银财宝，脸上露出了得意的笑容。他仿佛已经看到了自己在这乱世之中，凭借着手中的权势与财富，一步步登上那至高无上的宝座。
然而，魏藻德却未曾想过，他这般的贪婪与放纵，终将会引来更大的灾难。在这紫禁城的深处，崇祯皇帝的目光，正如同那锋利的刀刃一般，悄无声息地切割着他那脆弱的防线。而在这朝堂之上，那些曾经被他欺压与剥削的官员们，也正在暗中积蓄着力量，准备给他致命的一击。
“诸位爱卿，”崇祯皇帝端坐于龙椅之上，目光如炬，扫视着下方跪拜的群臣，声音沉稳而有力，“你们也知道，如今牛二贼寇蠢蠢欲动，即将攻城。朝廷正值用人之际，亦需储备大量物资与兵员，以备不时之需。”
他的声音在空旷的大殿之中回荡，带着一丝不容忽视的威严。然而，群臣之中，却是一片沉寂，无人应答。
崇祯皇帝心中暗自叹息，他深知这朝堂之上，多是些贪生怕死、只顾自己私利之人。但此刻，国家危难之际，他仍希望能有人挺身而出，为朝廷分忧。
“现在国库空虚，朕亦知诸位爱卿各有难处。但国家兴亡，匹夫有责。朕希望，大家能共同出力，为朝廷抗击牛二贼寇贡献一份力量。”崇祯皇帝的话语中，带着一丝恳求的意味。
然而，就在这时，一个御史却突然站了出来，他脸上带着几分假惺惺的哀愁，声音颤抖地说道：“陛下，臣家里真的穷啊。如今京城物价飞涨，臣家中已是入不敷出，臣真的快吃不起饭了。但臣身为朝廷命官，深知国难当头，匹夫有责。为了朝廷抗击牛二贼寇，臣愿意倾尽所有，拿出所有积蓄——五十两。”
他一边说着，一边从袖中掏出一张银票，高举过头，仿佛是在向崇祯皇帝展示自己的忠诚与慷慨。
然而，崇祯皇帝望着那张银票，眼中却闪过一丝冷笑。他深知这御史的伎俩，不过是想以这区区五十两，来换取自己在朝堂之上的名声与地位。而他这般的假惺惺哭穷，更是让崇祯皇帝感到愤怒与失望。
“哼，五十两？”崇祯皇帝的声音中带着一丝不屑，“朕知你家中富有，区区五十两，岂能显示出你对朝廷的忠诚？朕希望，你能真心实意地为朝廷出力，而非这般敷衍了事。”
那御史闻言，脸色顿时变得苍白如纸，他没想到崇祯皇帝竟会如此直接地揭穿他的谎言。他低下头，不敢再言语，只能默默地退回原位。
而朝堂之上，其他群臣见状，更是无人敢再应声。他们心中各自盘算着，如何在这乱世之中，保全自己的私利与性命。而崇祯皇帝，却只能无奈地望着这满朝的自私与冷漠，心中暗自叹息。
“王御史，”定国公站了出来，他的声音洪亮，如同雷鸣一般在大殿中回荡，“朝廷正值危难之际，你却只拿出区区五十两，这成何体统！身为朝廷重臣，理应以国家为重，岂能如此吝啬？”
他的话语中带着几分责备与不满，目光如炬地盯着那王御史，仿佛要将他看穿一般。
王御史闻言，脸色更是变得难看至极。他没想到，这定国公竟会如此直接地对他发难。他低下头，不敢与定国公对视，只能默默地承受着这来自朝堂之上的压力。
而这时，定国公却话锋一转，继续说道：“不过，本公身为朝廷重臣，自当以身作则。本公愿意捐赠五千两白银，为朝廷抗击牛二贼寇贡献一份力量。”
他一边说着，一边从袖中掏出一张巨额银票，高举过头，那银票在阳光下闪耀着耀眼的光芒，仿佛是在向众人展示他的慷慨与忠诚。
群臣见状，皆是面露惊异之色。五千两白银，这可不是一笔小数目。在这乱世之中，能拿出如此巨额的捐赠，实属难得。
然而，定国公心中却暗自冷笑。他深知这五千两白银，相比于他那万贯家财，不过是九牛一毛。但这笔钱，却足以让他在朝堂之上，赢得一份名声与尊重。更重要的是，他能用这笔钱，将崇祯皇帝应付过去，为自己在这乱世之中，谋取更多的利益与地位。
他望着那崇祯皇帝，眼中闪过一丝狡黠的光芒。仿佛在说，你看，本公是如此忠诚于朝廷，为了抗击牛二贼寇，不惜倾尽家财。而你，作为皇帝，又该如何奖赏本公呢？
崇祯皇帝望着那定国公，心中却是五味杂陈。他深知这定国公的心思，却也无可奈何。在这乱世之中，能有人愿意为朝廷出力，已是难得。他只能勉强挤出一丝笑容，对那定国公说道：“定国公忠君爱国，朕心甚慰。待击退牛二贼寇之后，朕定当重重奖赏于你。”
然而，崇祯皇帝的心中，却如同被压了一块巨石一般，沉甸甸的。他深知，这朝堂之上，多是些自私自利之人。而真正的忠诚与勇敢，却如同这乱世之中的珍稀之物，难以寻觅。
“臣捐三千两！”一位大臣站了出来，声音坚定而有力。
“臣捐两千两！”另一位大臣也紧随其后，不甘示弱。