贾琬春来到外书房，焦妈妈将他们迎进去了，可是只将他们引到西厢，贾琬春正待纳闷，就听正屋传来贾赦的暴呵声：“你看你这孽障，逃课、醉酒，你看看你是何德性，小小年纪就狎妓耍乐，成何体统，你还不知悔改，简直将我的脸都丢光了。”

“啊！我知道错了，老爷，我不敢了……”一个年轻男子的呼痛声，还伴着小厮的求饶声，里面乌糟糟的声响，贾琬春已经猜出些眉目了，只在厢房下闲坐着，并不打算现在进去。

“继续打，给我狠狠的打……”

“焦妈妈，你先给大家说一下红枣家的情况吧！姑娘很是关心呢！”邓妈妈接到示意开口道。

“是，这红枣的老子本是京郊云山庄的管事，去年摔了一跤伤病去了，如今田庄上的事是由周瑞管事代管着，二太太陪房周瑞娘家侄儿自来游手好闲，早前也没个正经差事，去年秋，周瑞便让他到田庄行走，管一下庄上琐事。”

正说着，就见院中有婆子出去请大夫，言说“琏二爷被打狠了”云云。紧接着，贾琏便被小厮婆子背着进了另一边的东厢房。

“继续！”“派人出去，老爷教育二哥哥，定是为他好，别叫他们瞎嚷嚷。”贾琬春不为所动，也不害怕，或是向外张望打探。

焦妈妈也被她这不着痕迹露出来的气质所慑，忙将头低得更低些继续讲述。

“红枣他们老子没了，老娘就带着弟妹想来府中谋差事，如今在后街住着呢，红枣的哥哥袁大生如今也不过十五岁，却打算先在田庄做些力气活糊口。可是十日前，袁大生却失手将田庄里一个汉子打死了，那汉子也是周瑞侄儿的狗腿子。据焦武调查回来说，起因是袁大生发现那几人偷卖庄上的桑树和漆树苗，阻止争执时就将人推撞上石头死了。”

“情况可实，偷卖树苗是否为真？袁大生的做法是否为实？”邓妈妈问道。莫不是一派之言，亦或是分赃不均等等

焦妈妈回：“自然是真，袁大生这个孩子不仅心善忠心，还很聪明，他是召集大家一同前往的，庄上大多数人皆可作证，本生大家念及袁管事的旧情，想要前来府上为他陈情的，可是那周瑞的侄儿却危言耸听，威吓说死者有些来头。”

“又和来头快说！姑娘是必要保下红枣的。”邓妈妈催促，心想着待会老爷还不是会事无巨细讲与姑娘听，她总觉得姑娘有些不一样了，老爷待姑娘却十分看重的，她心里也是为他们父女高兴的。

焦妈妈欲言又止：“这事涉及到一位大人物，卖树苗之事就是那死者牵头引线的，是卖与隔壁的庄子，他妹子便是嫁与那庄子里的管事做妾的，而那庄子的主人是……雍亲王殿下……”