且看世上堆金客，自持金理混是非。

大言无金不破物，执泥作柄任胡为。

——

某：多少次了，这般坚持，如何能看到希望？

另：有些事，不是看到希望才去坚持，是坚持了才看到希望。

……

无妖城，炼妖府。

大堂柜台前。

“你笑什么！”

一华服少年略带怒喝。

林笑悠悠道：“我在笑，哪家的好心人，送这样的蠢货来送死？”

少年身旁一中年士冷声道：“小子，说话小心点，没有人能在侮辱我们萧家后，能安然无恙！”

林笑愕然指着那少年道：“所以，你们萧家，全是他这样的货色吗？”

“要不然，怎会觉得我在侮辱你们全家呢？”

那中年士神色一怒，就要上前，却被身旁一人拦下。

华服少年又开口道：“你也不过是个欺软怕硬之辈，有何资格嘲笑我？”

“买给我，你最多再花点时间去找下一个便是。”

“就当我与你买时间。”

林笑鼓掌称赞道：“真是会做买卖，只是不知，你是否出得起自己的命，来买呢？”

少年顿时目光一冷。

恰这时，进来一名身姿婀娜的兜袍士，走到另一边的柜台前，声称报名试炼。

少年身旁一人瞥了眼，附耳低语道：“少爷，不必与这种人一般见识，像他这样的，走不远。”

林笑嘴角似笑非笑。

少年冷哼一声，傲然转过身去，不再理会。

林笑反而出声道：“好心提点你一句，有人要谋夺你的家财，小心你的身边人呦！哈哈哈。”

随后他也转回身，继续与接待对手续。

那少年置若罔闻。

不多时，接待女子给林笑递回两张羊皮卷，说明道：“二位的信息，已暂时挂靠炼妖府，请依照任务书的指示，如期完成试炼。”

林笑随手拿起任务卷，只见其上有三条任务信息。

一、与一人组队，协作讨伐指定妖物。（已确定队友：怜心。）

二、与队友同行满一个月。（必须确保彼此安全，任意一人死亡，则试炼失败。）

三、一个月后与队友返回炼妖府，完成最终试炼。

林笑只简单扫了眼，即收入怀中。

他朝接待问道：“任务妖物的情报呢？”

接待递出一张信函，道：“请携带信物前往指定地点，找到分部所在，自会有人告知妖物的详尽情报。”

林笑打开信函看了眼，轻笑道：“这个倒是没变。”

随即把信函递给怜心，道：“这个你收好。”

怜心接过，也不看，直接收好。

正准备离去，接待女子却悄声提醒道：“萧家乃三大炼妖世家之一，你们得罪了他们，可要当心。”

林笑嬉笑凑上柜台，问道：“你身子卖么，多少价一晚？”

接待女子登时身形一僵。

林笑见状大笑道：“看，分明是他们得罪的我，要当心的，也是他们。”

随即不再逗留，转身离去。

那接待女子这才松了口气，看向林笑的背影，眸中不由多了几分异彩。

怜心默默跟随林笑身后。

二人出了大堂后，见先前那萧家少年，正与一女子结伴上他们的豪华马车。

想来少年是与后到的那女子组队试炼。

书册上，原身并未与萧家之人相遇，抵达炼妖府报名试炼后，就顺其自然与先到的怜心选择组队。

林笑提前抵达炼妖府，倒让原定之事，生出了些许波折。

然而，他引起的变化，只是刚刚开始。

……

三日后，林笑按照任务所指，与怜心抵达西北边陲一小镇。

站在镇口外，林笑以命令口问道：“你拿着信函，去找镇上的接头人，获取妖物情报。”

“获取后，就来北边出口。”

说完，便扔下怜心，独自一人往北边走去。

怜心对这样的分工并无怨言，默默走入镇中。

半个多时辰后，她在小镇北边，找到了正在倚墙假寐的队友。

她一走近，林笑即睁开双眼。

“说。”

怜心一窒，弱声道：“抱歉，接头人不信任我们的实力，须我们先除去一群被妖气感染的野狼，才肯给我们具体的妖物情报。”

林笑并未多说，动身起步道：“走。”

没有迎来预想中的责备，怜心微觉一暖，却更觉惭愧。

她小跑追至并肩，递出一包油纸，轻声道：“路上顺手买了些吃的，你一天未进食，不如吃点。”

林笑顿身停步，接过那包油纸，摊开后，是几个热腾腾的肉馍。

他随手拿起一个，朝怜心招手道：“过来。”

怜心有些不解的靠近。

林笑又以命令的口吻道：“张嘴。”

怜心刚张口，即被塞了一个肉馍。

林笑依旧冷声道：“吃，大口。”

怜心仿佛明白了什么，当即大口一啃。

林笑静静看着她咀嚼，直至吞咽。

又道：“再吃。”

怜心只好又吃了两口。

待她咽下，林笑才拿她吃过的肉馍吃起来，并把剩下的肉馍递给她，道：“以后，不是你当我面吃过的东西，不要给我。”

怜心垂着头，默默啃咬肉馍，眼中却忍不住起湿润。

这个人，一路都对自己无比警惕。

好心买来的肉馍，会被第一时间怀疑是否投了毒。

似乎无时无刻，不在提防着自己。

这样也好，到时，就不会起犹豫。

沉默间，她把剩余的肉馍都咬了一遍，刚要递回去，对方却摆手道：“不吃了，你自个吃吧。”

说着已继续往前走。

怜心不由一怔。

这个人，总会做出些她难以预料之事。

按对方的说法，这是为了不让别人掌握他的习惯。

睡多久，吃多少，至今都是个谜。

不再多想，怜心重新包好油纸，紧步追去。

……

近暮，二人行出荒野许久。

正当怜心想起好似有什么忘了时，忽听远远一声狼嚎传来。

下一刻，凭地生雾，只片刻，浓雾就将两人包裹。

林笑凛声道：“一人一半，可别拖我后腿。”

不待怜心反应，他已冲了出去，转眼便失去身影。

怜心独自站在浓雾中，兼之天色近暗，顿显处处阴森。

蓦然，她感觉雾中有东西，在朝她徐徐靠近。

刚要动作，那东西迅猛扑来。

妖纹带来的敏捷反应，让她只下意识一矮身，就躲过了扑袭。

亦瞥到来袭之物，全身黑毛，体型大如牛马。

刚躲过一扑，感应再生，两个方向同时有危险袭来。

急切间，怜心双瞳一亮，应激般抽出一掌，立时击飞一头来袭物。

却被另一头扑中，按倒于地。

这时，她才看清袭击物，是一头狰狞凶狼，头大如盖。

一将她扑倒，当即露齿咬来。

她再次本能横臂格挡。

凶狼顿时咬中她手臂。

若是寻常人，这一咬，足以瞬间咬断手臂。

可妖化过的身躯，却不那么好咬。

凶狼遂猛烈撕扯，鲜血顺臂流淌。

怜心手臂妖纹一亮，下一瞬，手臂陡然生出无数尖刺，瞬间刺穿凶狼头颅。

未及哀嚎，凶狼瞬毙。

尖刺缓缓回缩，凶狼软倒。

浓雾中，另外两头再次朝她扑去。

怜心只伸臂一挡，手臂猛然冒出两株尖刺，登时凌空刺穿两狼。

这时，猛一阵大风刮起，周遭视野瞬间一清。

却是林笑大剑一抡圈，即掀起强大风压，吹散浓雾。

他看了怜心一眼，轻佻道：“呦！不错的战绩。”

怜心微一怔，看向手臂尖刺，当即惊慌大喊道：“不！不要看！”

喊完她竟泣声痛哭。

林笑淡声道：“迟了，我已把你的底牌看得一清二楚。”

“若是冷不丁给你来一下，说不定真让你给得手。”