大魏雍和六年 腊月二十一日 大吉 诸事皆宜

夜凉如水，月色寂寥。太极宫里巡夜的金吾卫正踏着整齐的步伐，穿行在每一处。偶尔有几声夜枭的悲啼从树梢上传来。

刑部大牢最后一间牢房内，裴皎然盘膝对墙而坐。时不时抬头望望头顶的那扇小窗。

“二十一天了，还有一个月就要过年。”裴皎然语调里掺杂了几分讥诮。

深吸口气，裴皎然扶着墙想要起来，却忍不住咂舌。她低头看向琵琶骨的位置，虽然伤口上已经结了痂，但是仍旧有黑血渗出。

手指抚着伤口，裴皎然眼中浮起嘲弄。未曾想到一场寻常的应酬赴宴，却让她卷进延误军机的大案中。回想往昔，她忍不住哂笑。

从十八岁以女子之身状元及第，得恩师武昌黎青睐，被他举荐入仕到如今，已经有七年。她亦从小小的县令，凭借卓越政绩，坐到了尚书左仆射的位置上。

朝中人人皆称她小昌黎公，赞她有房杜之才，乃社稷之臣。

眼下自己身陷囹圄，旁下无人愿意相助不说，甚至还有不少人落井下石。偌大一个朝廷居然没一个真心朋友。

思绪至此，她敛眸。忆及此前受刑时听见的话，暗里那个人摆明了是要她死，亦或者说是要她背后那些人死。不过他恐怕至今都未能如愿，否则圣人早就处置她了。

只要对方没证据，还有恩师替她周旋。她自然能洗脱罪名，重回政事堂。可……为何他们这么多天都毫无动静?

她正想着，突然听见外面传来的脚步声。瞬时抬眸，眸露锐芒。

“某想某已经说得很明白了。没有做过的事情，某不会承认的。”

“裴皎然。”来人温声唤道。

听得熟悉的声音，裴皎然玩味地勾唇。

“呦，李休璟你居然愿意屈尊来此。外面那些狱卒竟然会放你进来?”她咬着牙转过身，虚睇着来人，“你来是准备严刑逼我认罪，还是另有所图?”

李休璟听见她的话，张了张嘴。却什么也没说，半晌后才开口，“有钱能使鬼推磨。还有严刑拷打的事也轮不到我，我只是来看看你。”

她眯眼打量着李休璟，目光转落在他手上的食盒上，“看在你带了郎官清的份上，我不纠结原因。不过我这没地方坐，只好委屈你站着。”

李休璟打开食盒，取了酒盏递给她。瞥见她身上的伤口，眉梢微挑。

“想不到你也有这么落魄的时候。”

把玩着李休璟递来的酒盏，她仰头一口饮下，哂笑道：“刑部么……有些手段也不足为奇。况且我在政事堂这么多年，得罪的人也不少。总得让人家交差不是。”

闻言李休璟没有开口，眼露凝重。

“啧，你这酒买得不好。”将酒盏放下，裴皎然牵唇，“记得西市胡大娘家的郎官清才是最好的。”

打量她一眼，李休璟挑唇，“在这个地方你也挑啊?真是……”

他正说着，裴皎然突然做了个噤声的姿势，示意他躲起来。

在她的示意下，李休璟闪身出了门，刚一出门，她却叫住了他，眼中隐有深意。

“李休璟，你最好离这滩浑水远远的。”

听着她的话，李休璟皱眉。刚想要说什么时，却听得脚步声越近，只好暂且藏在暗处。

不多时，两名内侍跟着刑部侍郎周旻一块走了过来。

“裴皎然，圣人有口谕。”

闻言裴皎然转身，恭敬作揖，“罪臣裴皎然听诏。”

“圣人口谕。虽然裴皎然罪大恶极，但是朕念其于国有功，特意留其全尸。”

“罪臣谢圣人恩典。我有个问题。”她温声道。

看着她朱袍内侍一甩拂栉，“咱家今日就发发善心。记着是那些人要你死。他们和圣人说，杀了你则天下太平。”说罢他指了指桌上两个赭漆木盘，“快选一个，咱家还得回去复命呢。”

眯眸看向赭漆盘中的钧瓷执壶和白绫，裴皎然眼中浮起思量，她抬头意味深长地看了眼周侍郎。