李休璟看她一眼，盛药入盏。盏中散着浓郁的苦涩味，熏得人不由皱眉。白雾腾腾，显然还没到入口的温度。

搁下药盏，李休璟看向裴皎然，“你好端端装病干什么?”

“谁说我装病?”裴皎然垂眼看向床沿，见李休璟手搁在上面，挑唇冷笑，“没有哪个上位者会喜欢自保心过重的人。但是遇到危机退到安全处，是人的本能。我若不病，屠刀落下后第一个遭到清算的便是我。”

权力场上微不足道的小棋子很多，尤其不缺听话的。而那些执棋者，向来不需要不听话的棋子。无论这个棋子有多么能干，只要不听话都会被丢弃。

至于她和太子。

太子未必信任她，而她也没对太子表明忠心的意思。只是他们恰好在削减佛寺上有共同的理念，才使二人能够短暂合作。

“先喝药。”确认温度已经适宜入口，李休璟将药盏递给她，“所以太子想干什么?”

苦涩药汁入喉，裴皎然沉眸。

“未来君王能干什么？即使储副之位再怎么稳固，将来登基满朝皆是旧臣。推行的政令一旦触及到他们的利益，多少都会被旧势力所阻碍。”裴皎然声音陡然如锋刃，“那不如趁机把旧势力剔除，换入新人。当然也有个更温和的法子，让旧君贬抑功勋之臣。待得新君即位又重新起用他。”

帝王心术莫过如此。帝国这棵巨树上的旧枝叶垂垂老矣时，会被新枝叶蚕食其所有的养分。待得毫无利用价值，新枝叶就得寻找新的目标。所以对于有功勋在身的老臣，便要打压他扼住其势力增长，但待遇不减，而这些生机勃勃的新枝叶给权力机会，但是不给威望。如此才能保证新旧平稳交替。

不过么她不认为御座上的帝王，有这个善心。他更像是撒饵者，乐此不疲地看着各方争食。

“看样子今夜长安只怕得大乱。”李休璟偏首望着窗外道。

“所以你该回去了。”裴皎然阖眼，“这件事情你我都不能卷进去。对了，那日让你找的人，找到没有。”

“人死在掖庭的枯井里。”

“也该如此。”

只有死人才能保守秘密。

“你不打算找个人伺候么？”李休璟看着空荡荡的屋子，沉声道：“要不我让贺谅去你家祖宅把碧扉接回来?”

“不必。碧扉自当有她的一方天地。”

听着裴皎然斩钉截铁的语气，李休璟攒眉道：“那你好好照顾自己。”

含糊应了一声，裴皎然重新躺下。世道的阴暗与艰难，利益的分割与退让。她希望碧扉能懂，但并不愿意她涉足此中。她日日行于危崖刀尖上，怕有一日护不住碧扉，又只能眼睁睁看着她早早死去。所以她不愿她来。

在满城风雨之际，裴皎然却在宅子里安心养病。每日站在窗前听着神策军拿人时的高喊声。

她知道在她缺席的这几日。诸司公廨和金吾卫都遭到了弹劾和清理，接二连三的。李休璟也因为金吾卫涉案的缘故，奉命带着右神策军捉拿涉案者入御史台推鞠。

他忙得抽不开身，却时不时打发贺谅给她送消息。同样还将她要的账册送了回来。

趁着在家修养的日子，裴皎然在院子里挖了个三尺大坑来埋账册。眼下还没到拿出来的时候。

因着制科考题泄露的缘故，根据商贩供出买家的样貌。吏部和御史台火速核定了买家名字，取出他们的考卷逐一销毁后，并且重新判第。

吏部上下在御史台和神策军的监督下连夜赶工。紧绷着神经，生怕自己写错一笔。等吏部书吏写完时，背后已经湿透。