雨势暂歇，长安城又迎来晴好。入目之景浮翠流丹，流云浮动于天际上，夏风熏人。登临远眺，可见骊山起伏绵延，葱蔚洇润。与夏阳一块而至的是册贾公闾为司徒的诏书，以及敕令户部侍郎的裴皎然和侍御史元彦冲，前去京西北盐池巡察。

两道诏书都来的十分突然。

在魏帝审视的目光下，裴皎然垂首接下帝王敕令，便站在一旁一言不发。余光觑了眼一脸云淡风轻的贾公闾，唇角微压。在八月都帐在即的时候，突然派自己去西北的池盐盐院巡视。实在是让人摸不透，他们到底想干什么。

内侍宣布散朝的声音入耳，裴皎然抬头望了眼远去的御驾，眉眼中浮起思量。深吸口气后，跟在朝臣后面鱼贯离开。

寡着脸进了户部，人刚准备坐下便被户部尚书唤了过去。要她交接好手头上的事，明天便可以动身离开。

应了顶头上司的吩咐，裴皎然将手头上的事务交给了另一位守孝归来的户部侍郎。又和自己的一众掾属做了交代，方才离开。

哪知长安只晴了一日，到第二日时又下起雨来。在淅沥雨声中裴皎然睁眼，迅速地洗漱一番，拿上行囊，身披蓑衣斗笠。出门策马奔向开远门。

没在开远门前瞧见元彦冲，裴皎然干脆下马在旁边的食肆里吃朝食。等她吃完朝食，元彦冲才慢吞吞地骑马过来。

瞥了眼元彦冲，裴皎然挑眉，“走吧。”

元彦冲想开口，可裴皎然压根不理会他。

眼瞅着裴皎然已经策马出了开远门，见状元彦冲连忙催马追了上去。

关内道共有盐池二十三余所，离二人最近的一处盐池在京兆富平。

瞥了眼前方愈发泥泞的路，裴皎然下马窜进了路边的茶摊，点了些吃食。

“为什么不继续走？”元彦冲拧干衣袖上滴下来的水，一脸不满地道。

“雨太大。好不容易可以歇一歇，那么着急干什么。”裴皎然慢悠悠喝了口茶，“这附近应该有邸店吧。等会找个邸店歇歇脚，等明日雨小的时候再走。”

闻言元彦冲冷哼一声，“这可不像你以往的性子。说起来你这好好的，怎么被打发来干巡查的事。我早劝过你，要弃暗投明。”

“你难道日子就混得好么？”裴皎然眸中含讥，睨他一眼。

被她一语噎住，元彦冲低头。欲伸手去拿桌上的蒸饼，却被裴皎然伸手挡住。

“御史出行，可不让沾肉。”裴皎然眉眼一弯，咬着手中的蒸饼，“元御史是想违令么？”

元彦冲气结，但却拿裴皎然毫无办法。只能自己又点了一份素馃子。

吃完蒸饼，裴皎然擦擦手。睇目四周，见店家夫妇正坐在一旁休息，遂走过去和二人聊起天来。

她本就生的一副好容貌，再加上又亲和力十足。夫妇二人自然很乐意和她攀谈。

三人聊了一炷香的功夫。在元彦冲的催促下，裴皎然不得已同夫妇二人辞行。临行前夫妇二人还送了她一袋蒸饼。

“你同他们说了什么？”元彦冲驱马，凑近她问。

拽着缰绳，裴皎然舒眉，“此乃我户部职权，与御史台无关。快到邸店了，希望还有房间吧。”

一跨进邸店，扑面而来的酒气熏得裴皎然皱眉，往后退了几步。让元彦冲先行进去，她则跟在后面。

邸店内有不少人。有一大伙军士，还有往来的客商、旅者。

睇目四周，裴皎然掩住鼻子往柜台走。此时掌柜正坐在柜台后打瞌睡。

“住店。”裴皎然轻叩台面。

闻声掌柜连忙睁眼看向二人，笑道：“二位客官，小店只剩下一间客房。您二位？”