江面上货船来往络绎不绝。小小的一只走舸在货船面前，显得渺小无比。只是因着体量轻，很快便甩了货船一大截。

瓜州渡前一艘货船刚刚靠上大桁，甩出绳索固定好。岸边的数百名力夫，接踵而来，上船将货物逐一搬出。

眼瞅着离岸边越来越近，李休璟忽地伸手抱住了裴皎然。缱绻地吻了吻她，语气中掺杂了一丝担忧。

“嘉嘉，保重。”

“好。”裴皎然微笑颔首，拾起搁在一旁的幂篱。又看了眼李休璟，“你也保重。”

幂篱上的白纱垂落，遮住眼前的光景。然而被牢牢握住的手，热度源源不断地传来。裴皎然薄唇轻抿。

在船靠岸的一刻。裴皎然蓦地抽手，敛衣登岸。先一步来扬州的随行官员已经在岸边等着她。

“裴公。”众人齐声唤道。

闻言裴皎然颔首，“走吧。”

离渡口的不远处是一片亭台楼阁，阁内送别迎友者，来往络绎不绝。此中的茶摊和酒肆更是热闹非凡。

觑着面前的繁华，裴皎然转头望向身后。

李休璟仍旧站在走舸上，隔着人群与她遥遥相望。唇齿嗫喏，似乎说了些什么。最终他的身影也消失在人群中。

收了目光，裴皎然登上了一旁准备好的马车。周蔓草和碧扉二人也跟着她一块等车。其余官员则各自翻身上马。

“这车上的陈设倒真是精致。”周蔓草禁不住感慨道。

“这是江南豪族的手笔。缂丝垫子，雪藕做的甜羹。”裴皎然屈指叩着案几，“要是换做御史随行。这些人吃不了兜着走。”

睇她一眸，周蔓草莞尔，“我刚刚瞧李休璟的眼神，只怕恨不得能跟你一块来。”

“可他不能。我是能替他剪除白志贞，但是后果他得自己解决。倘若他不能摆平，就别想着以后。”说着裴皎然掀帘望向车外，“我和他都有各自的路要走，有的时候注定会身不由己。”

“女郎，我们这是去哪？”碧扉一面掀帘一面好奇地问道。

闻言裴皎然一笑，“不知道。总之会是个好地方。”

拨弄着腕上的玉镯，裴皎然垂眼。脑中回想着，她离开长安前所阅的扬州大小官员的履历。包括已经致仕的官员。她这次来是以朝廷的名义直接插手江淮盐铁转运，而随着桓锜的起兵失败，意味着江淮的天改了。

以往桓锜怎么和他们谈的，不在朝廷考虑的范围内。江淮这些豪族也面临着利益上的重新洗牌。怎么安抚好这些人很重要。

只怕从她出长安开始，扬州的人已经接到了消息。他们顺着长安给的消息，顺理成章地搭上了随她一块出行的官员。获知了她身在何处的消息。