闻言袁公台闭目。开弓没有回头箭，从他撺掇百姓闹事，向裴皎然施压的时候，也就注定了这件事不可能善了。

“由他们去。”袁公台语气漠然。

“使君……”僚佐欲言又止，然而被袁公台冰冷的眼神一扫，将话悉数咽了回去，“喏。”

此刻城外的百姓们，已经在营前堆起了干草。

“大家切莫冲动啊！我等是良民，岂能做出此等为乱大逆之事。”聚在门口的百姓中总算有人反应过来，他们在干什么糊涂事。然而其声音微小而有限，很快就被淹没在愤怒下。

百姓们举着火把涌向前面。

“放箭射杀前排举火把的那些人。”裴皎然下令道。

这不是瓜州，也不是同州。而她所面对的也是一帮迷信邪神，冥顽不灵的百姓。不给足威慑，她根本无法和这些人谈判。

“裴相……”郭莼目有不忍。

“无论何种后果，我一人承担。放箭！”

箭雨应声而落，在前面举火鼓噪的暴民皆被神策军士的弓箭射中了肩腿，捂着伤处倒在地上哀鸣不止。其余者则毫发无损。

尽管火把还在燃烧，可在箭雨的威慑下已经无人敢上前，站在原地面面相觑。

目光里掺了霜意，裴皎然静静地看着面前的百姓们。一味地容忍退让，只会助长这些人肆无忌惮地为恶。必要的威慑，还是需要的。

仅仅只是短暂的停歇一瞬。立马又有人拾起火把，俯身要点燃营门口堆积的干草。

闭眼抬手，第二波威慑的箭雨从营地里飞射而出。一刹那间，鲜血飞溅。想要上前继续点火的百姓，倒在了血泊中。手中火把也落在了干草上。

火光瞬时迭起，靠近者被火燃衣。惊惧着用手拍灭火焰，却又不慎踢到了已经燃烧起来的干草，身上的火烧得更旺。见自己的乡邻惨死眼前，虽有震惊，然一回过神就四散奔逃起来。在恐慌中辨不清方向，撞在一起，亦或者双双跌进火中。各自哀嚎起来。

“先去救人。”裴皎然声音平静道。

贺谅应喏前去打开营门，率众出去营救百姓。寒凉的秋夜里一桶桶水浇下，火虽熄，伤痛更重。

负手站在营门口，看着那些哀嚎不止的面孔，血肉横飞的躯体。裴皎然目中涌现出一丝悲悯。这些人或许不无辜，或许也是梓华神背后的伥鬼，但最终皆在别有用心的安排下，悉数化作了九幽冤魂。

闭目叹息一声，裴皎然缓步走出营地。