参加乡试的考生都是秀才身份，这次考试对他们来说非常重要，通过了乡试就能中举，也就意味着他们真正的步入仕途，开启了辉煌的人生。

赵贤的原生非常聪明，十四岁就中了秀才，后来多次参加科考，均名落孙山，以致耗尽家资，一家人穷困潦倒。

这次伍房书院参加乡试的学子有二十多个，大部分学子都是冲着书院里几位名师，慕名而来，在此苦读。

这些学子在参加乡试之前，还必须参加科试，以获取参加乡试的资格。

今年乡试，本村也有好几人参加，他们都是在这两年来取得了秀才身份，年龄都不大，其中欧阳南只有十一岁，是所有考生中年龄最小的一个，书院的先生对他寄予厚望。

欧阳南刚到水仙村时只有八岁，转眼已经过了三年，几年来欧阳南非常用功，他立志做个有用之人，报答赵贤。

今年是棉花推广的第二年，种植范围非常广，此时已到棉花采摘季节，村民将采摘来的棉花晒干后，送到纺织工坊，那里设立了棉花收购点，有专人负责收购。

由于官府出台措施，规定棉花推广期为三年，期间不征收任何赋税，所以庄稼人种棉的积极性非常高，卖棉所得归种棉人所有。

当时一亩地棉花能采摘一百多斤，如果种植四五亩地棉花，除去种植费用，至少可挣得十两银子。

当时的十两银子，在农村里，娶两个媳妇都没有问题。

实际上，水仙村大部分村民都有点钱，周围十里八乡的女孩，哪个不愿意嫁到水仙村，只要是水仙村的后生，娶个媳妇并不是难事，也无需花钱。

十多天的农忙终于过去，此时已进入立秋时节，白天还有点炎热，可晚上要好多了，也没有之前那么热了。

几天之后，学子们参加了科试，以获取参加乡试的资格，科试非常残酷，有一大半秀才没有通过，即便这样，伍房书院今年参加乡试的学子也达到了十人。

一个书院能有十人参加乡试，是很了不起的，在当时，一个县能参加乡试的名额，只有二三十个，而伍房书院就占有十个，这是什么样的一个概念。

科试之后便是乡试，古代的乡试一般在凉爽的八月进行，一共要考三场，分别在初九日、十二日、十五日三天进行，连续要考九天。

考试期间，考生们只能单独的待在号房里，门被锁上，吃住都在里面，考完试后，才被放出。

不仅如此，考生们进场之前，还要经过严格的搜身，以防止他们作弊。

八月初，赵贤准备前往徽州府，办理几件重要的事情。

首先赵贤和李雪要去拜见新上任的沈勇，接下来拜托他带着秦员外前京城，去四王爷府，代表赵家提亲，迎娶李雪郡主。

这只是其一，还有一件重要的事情，那就是送欧阳南前往徽州，参加乡试。

此时的徽州府，各地学子云集，加上还有许多送考的，徽州府早已人满为患了。

赵贤一行人是提前来的，没想到已经迟了，一些待考学子，他们在一两个月前来了，在徽州府租下宅院，一边温习，一边迎考。

此时的客栈一天一个价格，赵贤并不打算住进客栈，准备也租一个宅院住下。

在徽州府，只要你舍得出钱，什么样的宅院都能租得下。