御书房，王朝的天子正端坐在龙案后认真地批阅着奏折，他的脸依然阴郁着，自昨日之事后就再没有好看过。看着看着他又想起了自己的宝贝女儿，小公主已经十三岁了，但长这么大就几乎没有走出去过。两个月前他就和小公主约定好了，答应今年中秋征南节一定带她出宫好好玩玩儿，去观看花车大比，去欣赏繁华热闹的不夜市，哪知已经等到了临行前的一刻还是被那场突如其来的变故给搅黄了。一想到女儿强颜欢笑的模样，想到她一个人走出去时留下的落寞背影，他心里立即泛起一阵怒火，于是当即烦躁地扔下手里的奏折，沉声问起来：“那个案子审得如何了？”

福公公赶紧回答：“回陛下，据老奴得到的消息，事发原因、经过都已经查清楚了，我估摸着应该很快就有结果了。”

“嗯”，听了这话，陛下的心情才稍稍有了些许平复，然后又拿起刚才那份《精简商户税收》的奏折。这份奏折犀利地指出了现行商户税赋收取环节存在的弊病，并提出了详细地精简改进方案，看上去实用性很强、可行性极高，看完后他不由得满意地点了点头。他拾起新换的御笔准备批阅，可毛笔正要落下，下面落款处的一个名字突然引起了他的注意。“户部度支司员外郎李敬贤”他自言自语地念了一下，然后抬头看向福公公：“这个户部度支司员外郎李敬贤怎么听着这么耳熟？”

福公公立即回答：“确实耳熟，陛下昨日才听过，他的孩子就是昨日那场冲突的参与者。”

“是吗！？”陛下先是一惊，然后顿感索然无味，失望地开口：“可惜了，倒是一个能力不错的人，要是能把孩子教好就更好了。”说完无奈地叹了一口气，犹豫了一下后才终于落笔。

见陛下心情糟糕透顶，福公公便悄悄地端来一碗提神降火汤，这汤可是他自己亲自熬制的。原本这种事儿并不需要他亲自插手，但陛下今天的心情特别差，他担心那些小太监冒冒失失地万一做不好反而会引燃陛下的怒火，所以便挽起袖子亲自上了场，因为没有人比他更了解陛下了。

自陛下被封东宫太子起，福公公就陪伴其左右，至今已有四十余年了。陛下的每一个表情、每一个细微的动作，他都能准确地猜出背后的意思是什么，可以说，在整个帝国都找不到比他更了解陛下的人了。每次陛下龙颜大怒，也只有他敢上前提醒安慰，陛下也只听得进他的规劝，毕竟他们之间的主仆感情已经跨越四十年之久了。当然，他也是一个值得信赖的人，这四十年来他用自己的宽容、谦逊、谨慎将陛下身边的事物打理的井井有条，从来没让陛下失望过。

这时一个小太监走了进来，轻声禀报道：“启禀陛下，礼部尚书崔大人、大理寺卿韩大人、刑部侍郎耿大人、泰安府尹王大人求见。”

这话让陛下精神一振，他当即放下御笔：“快宣。”

没一会儿，崔德率、韩让、耿忠、王仕升四人便在小太监的带领下恭敬地走进来了。

“臣，崔德率（韩让、耿忠、王仕升）参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”四人齐齐跪地参拜。特别是王仕升，看上去格外谨慎、格外认真，他只是区区府尹，以他的官阶在正常情况下是不太可能接近王朝的天子的，而且若不是这事儿发生在他管辖的地界上，他甚至连参与会审的资格都没有，所以就别提有多珍重这次的面圣机会了。

“平身吧，案子有何进展？”不等四人谢恩陛下就迫不及待地发问了。

崔德率往前走了一小步，回禀道：“回陛下，案件的起因、经过、结果我们俱已查清，并且已经审理完毕，这是案件的口供和证词，请陛下过目。”说完从怀里掏出一叠供词，恭恭敬敬地举过头顶。

福公公立即走下来接下供词，然后转身重新走回龙案旁，将其放到陛下最习惯的位置上。

陛下吩咐道：“你也将事情的始末给朕详细地讲一遍。”然后便拿起供词认真地看起来。

崔德率闻言立即将昨日发生的事情从头到尾讲述了一遍，等他讲完才发觉偌大的御书房悄无声息，一点动静都没有。他小心翼翼地抬起头往前面瞥了一眼，只见陛下仍在认真地看着供状供词，不过脸色极其的难看，看上去仿佛快阴出水来了，于是赶紧低下脑袋。

又过了半晌，一阵冰冷威严的声音突然从龙案后炸响：“楚宗宝是怎么回事儿？他的供词怎么只有一句话？他的供状又在哪里？这里面怎么没有？”

崔德率赶紧解释：“回陛下，楚宗宝对此次的会审稍微有些抵触，所以他的供词我等并未获取到。至于供状，......”他突然支支吾吾地起来。

“供状怎么了？”陛下的声音提高了不少。

“回陛下，供状在签字画押的时候被楚宗宝强行吃下去了，而且，而且，楚宗宝在大堂上否认了挑衅李元吉的事实，据他交代是李元吉占了他们的座才导致冲突发生的。”崔德率犹豫了一下才终于将楚宗宝说假话的事情和盘托出。其实来之前他们四人就商量好了，如果陛下不问，那他们也不准备说，就算是卖胶东王一个面子，但是现在陛下既然问到了，他也不敢有所保留了。

“他说的可有根据？”陛下问。