灰烬魔怪是在索瑟海姆岛上发现的邪恶生物。据说在红山爆发后开始在岛上出现。这一灾难事件也将索瑟海姆南部地区笼罩在灰烬之中，杀死了无数生灵，彻底摧毁了赫斯坦森林（hirstaang forest），并诞生了号称复仇精灵的燃烧树精。

尽管岛上的人们发现有不同种类的“灰烬生成物”，但共同点是它们的身体都是由硬化的、还在燃烧的火山灰组成的。按照奥列拉·泰瓦尼的说法，内洛斯大师在无意间发现，“灰烬生成物”是从心石矿脉附近埋有尸骸的灰烬中产生。据说，心石中拥有微量的洛克汗之心的力量。内洛斯据此推断，那是因为心石在洛克汗之心附近埋藏了数千年，洛克汗之心的残余能量渗透到心石之中。这项重大发现，使内洛斯大师相信，心石中隐藏着一个巨大的秘密。只要破解“心石之秘”就有可能释放出来自洛克汗之心的巨大能量。要知道自从阿祖拉投下的转生魂、变精灵英雄尼瑞瓦因彻底分离了矮人作用于洛克汗之心上的工具后，心脏很快就萎缩消失。甚至有未经考证的传言说，洛克汗之心被尼瑞瓦因彻底砸碎。这也就意味着随红山喷发而遗落在索瑟海姆岛上的心石，很可能是洛克汗之心最后的神力残余。

“所以，我猜是内洛斯大师的某些实验，导致了灰烬魔怪的大量生成。”领主大人已经想到了。

“是的，大人。”作为泰瓦尼家族的一员，奥列拉·泰瓦尼更熟知内洛斯大师的过往：“或许也和他一位死而复生的学徒有关。”

“我猜是伊尔达丽·萨洛希里。”领主大人的记忆一向很好。

“是她，大人。”奥列拉·泰瓦尼耸了耸肩：“所以从某种意义上说，那个‘换心术’成功了。”

“主人我很好奇。为什么泰姆瑞尔的人们，如此热衷于换心术？”这是来自缤纷殿的审判天使·舒利娅不能理解的：“瑞驰人的荆棘之心、铁兽人的奈恩心、现在又有了黑暗精灵的‘心石换心术’。”

“除了换心术能显著增强个体的能力之外，从信仰的角度而言，这其实是对被掏心的洛克汗的崇拜。”领主大人给出自己的答案。

“原来是这样……”审判天使·舒利娅轻轻点头。

作为拥有专属龙破律法的溪木男爵，内洛斯大师亲自登船拜访是必要的礼节。

好在领主船舱内，空气要清新许多。作为入乡随俗款待贵客的回馈，领主大人特意命人烹制了内洛斯大师嗜好的犬根茶（canis root tea）。

“啊，我感受到了溪木的气息。所以它被种植在您的城堡花园里？”内洛斯大师果然是品茶的行家。

“是城堡的露台。玛琳娜和法拉努一直在精心的照料着它们。”提前从奥列拉·泰瓦尼哪里了解一切的领主大人也并不意外。

“为您掌管厨房的两位吉塞斯英夫人。”内洛斯大师对领主大人的一切似乎也都不陌生。当然，领主大人英名远播也是不争的事实。

“对，就是她们。”谈到自己的女伴，领主大人总是会在不经意间面露微笑。

“可惜，不是所有的诺德人都向您一样善待‘灰民’。”内洛斯大师和许多迁徙到索瑟海姆岛上的黑暗精灵一样，对天际的诺德人抱有很深的戒心。也确实如内洛斯大师所言，那些是从晨风迁徙到冬堡、风盔、裂谷城的黑暗精灵同伴，至今也没能完全融入诺德人的社会。不然也不会有灰区和灰民一说。当然，从另一方面所，耿直的诺德人也受不了黑暗精灵的“弯弯绕”。

随着晨风的环境在大灾变后获得恢复，也有越来越多的天际灰民考虑返回晨风定居。当然很多也只是口头上的宣泄，并没有实际行动。看看现在的索瑟海姆岛弥漫的火山灰风，还有险些被火山灰掩埋的乌鸦岩小镇，可想而知一切大灾变的起点——晨风行省又能好到哪去。更何况这些在红年之中逃亡到天际的灰民与遗留在晨风的黑暗精灵，有一个来自信仰的巨大冲突。灰民普遍信奉审判席三活神。而在现在的晨风，盗取洛克汗之心神力的审判席三活神被判定为伪神，旧审判席三魔神被重拾为主流信仰。所有不信奉三魔神的“异端”都会遭受残酷的迫害。这也让天际的灰民，望而却步。

再加上早已习惯了天际清冷的空气、温暖的火炉还有滚烫的蜜酒与烤肉。经历过大灾变的黑暗精灵，还有在漫漫迁徙路上所遭受的苦难记忆，都让安于现状的黑暗精灵无论如何也不会轻易离开。