过路的行人看这情形，便知道这三队人多半是一路的。

不过也并不会觉得特别稀奇。

登州既是军事重地，又是海商汇聚之地。

加之蓬莱海景，天下闻名，文人墨客也多有来此。

各色人等都会有。

来此的商人或观光旅客，为了安全，也常常有家丁或者雇佣来的保镖随行。

尤其是辽东沦陷于建虏，难民从海路蜂拥逃到登州。

一些商人怕被抢劫，雇佣武人随行护卫更是正常不过。

这些人里，中间有一个穿着茄色褶袍的少年公子，胸前挂着一块金坠饰。

面貌俊秀，气度非凡。

却正是便装的崇祯皇帝朱由检。

他在午门楼举行处决袁崇焕等犯官的仪式之后，第二天就跟着姜曰广离开京城了。

朝中有周皇后坐镇监国。

政事由陈仁锡、徐光启、温体仁、熊明遇等主持。

又有阎应元掌管锦衣卫和京营震慑。

他完全可以放心离开。

如果对这些人的能力和忠诚，不能信任的话。

那天下就没有可以信任之人了。

国事改革的方向，他在大朝会上宣布的十八条已经指明。

剩下的就是具体落实问题。

他相信以陈仁锡、徐光启、温体仁等人的聪明才智，有的是办法。

此次去皮岛视察，需要的船只、粮饷、军器都需要精心准备。

去的越快越好。

一行人除了姜曰广和朱由检外，还有汪汝淳、陆云龙、张岱、柳敬亭。

汪汝淳从海路去过皮岛，而且作为商人走南闯北，见多识广，处理各方面事情的能力极强。

带着他，许多事情都便利。

带着陆云龙、张岱、柳敬亭三人，则是希望他们把一路行程上所见所闻获得的信息，都能利用起来。

将来创作各种宣传题材，写小说、写传、编剧本、说书都不缺乏素材。

尤其是这个张岱，历史上他写的东江，多是信口开河的臆测，这回让他亲自走一次，结果应该会不同。

他们扮成赶路商人。

一方面是躲开地方迎送的繁文缛节，另一方面也是避免对民间的惊动骚扰。

另外有二十四名侍从营卫士护送，由锦衣卫侍从营指挥佥事张渊率领。

一行三十人，行进了五天，悄无声息之间，已经进入登州府境内

但越是接近目的地，朱由检眉头皱得越紧。

这一路从京城到山东，所见地方景象，大多还好。

只要没有发生自然灾害的地区，百姓还是安居乐业。

但进了登州府后，便经常看见三五成群蓬头垢面，衣衫破烂的人在乞讨。

这些人大多面目黧黑粗糙，瘦得皮包骨头，似乎风一吹就会倒下。

只有两只眼睛还闪着鬼火一样的光芒。

似乎藏着什么怨愤和不甘。

而且这些人大多都是短发。

朱由检行到一处路边小集市。

勒住马，跳了下来。

其他人也纷纷跳下。

他们在小摊上买了些酒水点心吃喝。

然后在前边空地的一棵大树下歇息。

柳敬亭技痒，忍不住就要说一段书。

朱由检也要看看他本事，便同意了。

众人散开，各自找了一些石凳树桩坐下。

柳敬亭站在最前面，说起岳飞抗金的故事。

他说的是挑滑车一回。

果然说的眉飞色舞，栩栩如生，让听者如同目睹大战，热血沸腾。

十来个乡民听见这里有人说书，也被吸引过来听。

一段书说完，他们还恋恋不舍，不肯离去、

朱由检乘机向这些乡民打听那些短发乞讨者的来历。

乡民们七嘴八舌。